의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

최종 검토·업데이트: 2026-09-12

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

추간공협착 풍선확장술: 한쪽 다리 방사통을 다룰 때

추간공협착 풍선확장술이란? — 원리

추간공은 신경뿌리가 척추관에서 다리로 빠져나가는 옆쪽 출구입니다. 디스크 높이가 낮아지고 후관절이 두꺼워지면 이 구멍이 위아래·앞뒤로 눌려 좁아지고, 그 안을 지나는 신경뿌리가 압박됩니다.

그런데 왜 하필 한쪽 다리에만, 그것도 정해진 길을 따라 저리고 아플까요? 추간공은 척추 양옆에 마디마다 하나씩 있고, 그 안을 지나는 신경뿌리도 하나씩 정해져 있기 때문입니다. 왼쪽 마디의 추간공이 좁아지면 왼쪽 다리의, 그 신경이 담당하는 구역만 저립니다. 양쪽 다리가 동시에 넓게 저리다면 오히려 중심관 쪽 문제일 가능성을 먼저 살핍니다.

중심관 협착과 이 병의 차이는 «퍼짐»에 있습니다. 중심관은 여러 신경다발이 지나는 넓은 통로라 좁아지면 양쪽 다리가 함께 무겁고, 추간공은 신경 하나가 지나는 좁은 통로라 좁아지면 그 신경의 길만 아픕니다. 진료실에서 첫 질문이 «한쪽인가요, 양쪽인가요»인 이유입니다.

몸을 좀 풀거나 스트레칭을 하면 잠깐 나아지니 그냥 두어도 괜찮은 것 아닐까요? 일시적으로는 그렇습니다. 자세를 바꾸면 구멍의 넓이도 함께 바뀌기 때문에 순간적으로 편해질 수 있습니다. 그러나 뼈와 인대가 만든 좁아짐 자체는 스트레칭으로 없어지지 않고, 방치된 기간이 길어질수록 신경이 눌린 흔적도 함께 쌓입니다.

풍선확장술은 꼬리뼈로 넣은 카테터를 문제가 되는 추간공까지 밀어 넣어 유착을 박리하고 풍선으로 공간을 넓힌 뒤, 그 자리에 약물을 전달합니다. 넓게 퍼뜨리는 것이 아니라 한 지점에만 놓는다는 점이 중심관 협착에서와 다릅니다.

«한 지점»이라는 성질이 이 시술에서 양날입니다. 표적이 분명하면 정확히 다룰 수 있어 반응이 좋습니다. 반대로 그 자리에 관이 닿지 못하면 얻는 것이 거의 없습니다. «넣기만 하면 되는 시술»과 «닿아야 의미가 있는 시술»은 같은 풍선확장술이라도 사실 다른 이야기입니다.

추간공은 좁고 방향이 비스듬해서, 중심관보다 관을 넣기가 까다롭습니다. 그래서 시술 전 판독에서 «닿을 수 있는가»를 함께 봅니다. 며칠째 증상인지보다 몇 주째 같은 자리로 반복되는지를 더 눈여겨보는 것도 이 때문입니다 — 반복되는 자리가 곧 카테터가 향할 표적이 됩니다.

어떤 분에게 하나요 — 적응증

어떤 분에게 이 시술을 권할까요. 한쪽 다리를 따라 저리고 아픈데 그 신경이 담당하는 추간공이 영상에서 좁아져 있다면 첫 번째 대상입니다. 이런 분들은 선택적 신경근 차단술을 맞아도 효과가 며칠 만에 사라지거나 반복할수록 짧아지는 경우가 많은데, 이는 좁아진 구멍 안에 유착이 함께 있다는 신호로 읽습니다.

서 있거나 허리를 뒤로 펼 때 증상이 심해지고 앉거나 굽히면 편해지시는 분도 이 시술의 전형적인 대상입니다. 나이가 있으시거나 지병 때문에 전신마취 수술의 부담이 큰 경우, 혹은 수술 전에 덜 침습적인 단계를 먼저 확인하고 싶으신 경우에도 고려합니다.

반대로 그 신경이 담당하는 근육의 힘이 떨어지며 진행한다면 시술로 시간을 보내지 않습니다. 추간공협착에서는 발목을 들어 올리는 힘이나 무릎을 펴는 힘이 약해지는 것이 그 신호이고, 이때는 수술 쪽을 먼저 의논합니다. 출혈 경향이 조절되지 않거나 감염이 있는 경우도 시행하지 않습니다.

서 있거나 허리를 펼 때 심해지는 양상을 조건으로 두는 데는 이유가 있습니다. 이 구멍은 허리를 젖히면 좁아지고 굽히면 넓어지기 때문에, 이 병에서는 서 계실 때 힘들고 앉으면 편하십니다.

며칠 서 있었더니 갑자기 심해졌다는 분과 몇 주째 조금씩 심해진다는 분은 다르게 봅니다. 급성으로 며칠 사이 나빠졌다면 다른 원인을 먼저 확인하고, 몇 주에서 몇 달에 걸쳐 서서히 진행했다면 추간공협착의 전형적인 경과에 가깝습니다.

«앉으면 괜찮은데 굳이 시술까지 해야 할까요?» 하고 물으시는 분이 많습니다. 앉아서 지내실 수 있는 정도라면 급하지 않지만, 걷는 거리와 서 계실 수 있는 시간이 눈에 띄게 줄어 일상이 좁아지고 있다면 그 속도 자체가 시행 시점을 정하는 기준이 됩니다. 판단이 갈리는 경우, 즉 걷기는 되는데 서 있기만 힘든 분은 신경근 차단술로 원인 신경을 먼저 가려 두고 반응을 본 뒤 풍선확장술로 넘어가는 순서를 권합니다.

시술 전 검사와 준비

MRI에서 추간공을 확인할 때는 가로 단면만으로는 부족합니다. 옆에서 본 시상면을 함께 보아야 출구가 눌린 정도가 드러납니다. 증상의 경로와 좁아진 추간공의 번호가 일치하는지가 시술 결정의 핵심입니다.

여러 분절이 애매할 때는 선택적 신경근 차단술을 먼저 시행해 어느 신경뿌리가 원인인지 가려 둡니다. 진단과 치료를 겸하는 단계입니다.

«MRI로 다 보이는데 왜 주사까지 먼저 맞아야 하나요?» 하고 물으실 수 있습니다. 영상에는 여러 마디가 함께 좁아져 보이는 경우가 흔합니다. 그중 어느 마디가 실제로 증상을 일으키는지는 영상만으로 가려지지 않아, 신경 하나씩 확인하는 과정이 필요합니다.

혈액 응고 검사와 감염 여부를 확인하고, 항혈소판제·항응고제 복용 여부를 미리 알려 주셔야 합니다. 조영제 알레르기 이력도 확인합니다.

«전에 찍은 사진이 있는데 또 찍어야 하나요?» 6개월 이상 지났거나 증상의 양상이 바뀌었다면 다시 확인합니다. 통증의 자리나 저린 범위가 그때와 달라졌다면, 그 사이 좁아진 마디가 늘었거나 바뀌었을 수 있기 때문입니다.

가로로 자른 단면에서는 추간공이 잘 드러나지 않아, 옆에서 본 시상면을 함께 봐야 출구가 눌린 정도가 보입니다. 판독지에 «추간공 협착»이라는 말이 없어도 시상면에서 보이는 경우가 있어, 사진을 CD로 받아 오시면 함께 봅니다.

여러 마디가 애매할 때 선택적 신경근 차단술을 먼저 하는 것은 시간을 쓰는 일이 아닙니다. 어느 뿌리가 범인인지 가려 두면 그다음 시술의 표적이 분명해지고, 결과가 나빴을 때도 «표적이 틀렸나»를 되묻지 않아도 됩니다.

시술 과정 — 단계별로

시술은 몇 단계를 거칩니다. 엎드린 자세로 눕고 꼬리뼈 부위를 소독한 뒤 국소마취를 하고, 미추공으로 카테터를 넣어 경막외강으로 들어갑니다. 이후 C-arm 영상을 보며 목표한 신경뿌리의 추간공 방향으로 카테터 끝을 조향합니다.

그 지점에서 조영제를 넣어 약물이 추간공으로 퍼지는지를 확인하는데, 퍼지지 않으면 그 자리에 유착이 있다는 뜻입니다. 유착이 확인되면 그 자리에서 풍선을 부풀려 박리하고 출구 공간을 넓힌 뒤 약물을 주입하고, 카테터를 빼고 지혈하며 마칩니다.

추간공은 좁고 방향이 비스듬해 카테터를 그 안까지 넣는 데 기술적 어려움이 있습니다. 시술 중 다리로 전해지는 느낌을 말씀해 주시면 위치를 맞추는 데 도움이 됩니다.

«시술 중에 아프면 어떻게 하나요?» 국소마취를 하지만 카테터가 신경 가까이 지날 때 다리로 짧은 저림이나 찌릿한 느낌이 스칠 수 있습니다. 이때 그 느낌을 말씀해 주시면 오히려 정확한 위치를 확인하는 신호가 되니, 참지 마시고 그 순간 알려 주십시오.

«얼마나 걸리나요?» 하고 자주 물으십니다. 카테터가 순조롭게 들어가면 이십 분 안팎이지만 방향을 여러 번 조정해야 하는 날은 더 걸립니다. 시간이 아니라 «닿았는가»가 기준이라, 소요 시간만으로 그날 시술의 성공 여부를 판단하지는 않습니다.

추간공까지 관이 들어가지 않는 날도 있습니다. 그럴 때는 무리해서 밀지 않고 닿는 데까지만 하고 마치며, 어디까지 갔는지를 기록에 남깁니다. 다음에 하실 때 그 기록이 있으면 같은 시도를 처음부터 되풀이하지 않게 됩니다.

회복과 일상 복귀

시술 후 1~2시간 안정을 취한 뒤 걸어서 귀가하시는 것이 일반적입니다. 절개가 없어 흉터도 남지 않습니다. 당일에는 무리한 활동과 허리를 뒤로 젖히는 동작만 피하시면 됩니다.

2~3일 사이에는 시술 부위가 뻐근하거나 다리가 일시적으로 저릴 수 있는데, 이는 카테터가 지나가고 약물이 자리를 잡는 과정에서 흔히 나타나는 반응이라 대개 며칠 안에 가라앉습니다. 1주 정도가 지나면 가벼운 일상으로 돌아가실 수 있고, 이 무렵부터 방사통이 어디까지 내려오는지 범위를 기록해 두시면 판정에 씁니다.

2~4주가 지나면 굴곡 방향 운동과 코어 안정화를 시작하고, 허리를 뒤로 젖히는 동작은 그 이후로도 계속 줄여 가시는 것이 좋습니다. 급하게 예전 동작으로 돌아가시기보다 몸이 좁아진 구멍에 적응할 시간을 드린다고 생각하시면 됩니다.

추간공협착에서 회복 판정의 지표는 통증이 몇 점인가보다 저린 범위가 위로 올라왔는가입니다. 발끝까지 가던 저림이 무릎 아래에서 멈춘다면 의미 있는 변화로 봅니다.

«1주가 지났는데 아직 저림이 그대로면 실패인가요?» 하고 걱정하시는 분이 많은데, 그렇게 단정하지 않습니다. 부기가 가라앉고 신경이 자리를 잡는 데는 2~4주가 걸리는 경우가 흔해서, 1주 시점의 판정은 이르고 2~4주 시점의 변화를 함께 봐야 합니다.

저린 범위가 위로 올라왔는가를 지표로 삼는 이유가 있습니다. 통증의 세기는 그날 얼마나 서 계셨는지에 따라 오르내리지만, 내려오는 끝점은 그렇게 쉽게 흔들리지 않기 때문입니다. 다리 그림을 하나 그려 두시고 저린 자리를 색칠해 두시면 몇 주 뒤에 한눈에 견주실 수 있습니다.

효과와 근거

추간공협착 풍선확장술을 다룬 국내 연구는 꾸준히 쌓여 왔습니다. Karm 등(2022)은 풍선 카테터를 이용한 경피적 경막외 신경성형술을 다뤘고, Cho 등(2019)은 임상 효과를 조건별로 나누어 정리했습니다. 유착을 박리한다는 개념 자체를 다룬 문헌도 있습니다(Jo 등, 2012). 여러 연구가 한 방향을 가리키는 것은 아니고, 대상과 조건에 따라 효과의 크기를 다르게 보고합니다.

기존 주사와 견준 연구로는 Kim 등(2013)이 신경성형술과 경추간공 경막외 스테로이드 주사를 비교했습니다. 경막외 스테로이드의 자리를 정리한 국제 문헌도 함께 참고가 됩니다(Armon 등, 2025). 이런 비교 연구들은 어느 한쪽이 항상 우월하다기보다 서로 보완하는 관계에 가깝다는 쪽에 무게를 둡니다.

«효과가 얼마나 가나요?» 하고 물으시면 한 번에 답하기 어렵습니다. 유착이 얼마나 단단했는지, 뼈로 좁아진 몫이 얼마나 큰지에 따라 사람마다 다르기 때문입니다. 그래서 첫 시술의 반응이 몇 주 갔는지를 함께 기록해 두고, 그 기간을 다음 판단의 기준으로 씁니다.

추간공협착은 눌리는 자리가 분명한 만큼 자리가 정확하면 반응을 기대할 여지가 있지만, 뼈와 관절이 만든 좁아짐 자체는 남습니다. 이 시술이 다루는 것은 그 안쪽의 들러붙음과 부기이지, 뼈 자체를 깎아 내는 것이 아니기 때문입니다.

그 몫이 클수록 얻는 것이 크고, 뼈가 대부분이면 제한적입니다. 그래서 반응의 지속 기간을 보며 다음 단계를 함께 정하고, 시술 전에는 MRI를 함께 보면서 그 비율이 어느 쪽에 가까운지를 미리 말씀드립니다.

합병증과 안전성

흔하지만 일시적인 반응으로는 시술 부위 통증, 일시적인 다리 저림, 두통, 어지럼이 있습니다. 감염이나 출혈·혈종, 경막을 찌른 자리에서 오는 두통, 조영제 반응은 드물게 나타나고, 신경 손상은 매우 드뭅니다. 국내에서는 시술 후 두개내 경막하 혈종 사례가 보고된 바 있습니다(Kim 등, 2014).

추간공은 신경뿌리가 바로 지나는 좁은 공간이라 기구를 밀어 넣을 때 자극이 생길 수 있습니다. 시술 중 다리로 강한 통증이 오면 즉시 말씀해 주셔야 하며, 그 신호에 따라 위치를 조정합니다.

«목록만 보면 무섭게 느껴지는데, 실제로 자주 일어나나요?» 대부분은 흔하지만 일시적인 항목에서 그칩니다. 감염이나 신경 손상처럼 드문 항목을 뒤에 둔 것은 실제로 마주치는 빈도가 그만큼 낮기 때문이고, 다만 드물다는 말이 없다는 뜻은 아니므로 있는 그대로 알려 드립니다.

다리로 강한 통증이 오면 즉시 말씀해 주십시오. 이 자리는 신경뿌리가 바로 지나는 좁은 공간이라, 그 신호가 위치를 조정하는 가장 정확한 근거가 됩니다. 참으실 필요가 없고, 말씀하시면 방향을 바꾸거나 속도를 늦춥니다.

피를 묽게 하는 약은 매번 다시 확인합니다. 다른 병으로 새 약이 들어오는 경우가 많은데, 그것을 모르고 시술하면 출혈 위험이 커지기 때문입니다. 오실 때 봉투째 가져오시면 그 자리에서 확인해 드립니다.

그리고 시술 뒤에 누워도 가라앉지 않는 심한 두통이 이어지거나 열이 나면, 밤이어도 연락 주십시오.

추간공협착 풍선확장술, 더 깊이 알아보기

추간공협착에서 알아 두시면 생활이 달라지는 것이 하나 있습니다. 한쪽 발을 올려놓으면 편해진다는 사실입니다.

«발판 하나로 정말 그렇게 달라지나요?» 하고 의아해하실 수 있습니다. 이 구멍은 허리를 뒤로 젖힐 때 좁아지고 앞으로 굽힐 때 넓어집니다. 그런데 가만히 서 계실 때도 허리는 자연히 조금 펴지고, 그 상태로 오래 서 계시면 구멍이 계속 눌려 있게 됩니다.

여기서 한쪽 발을 낮은 발판이나 계단 한 칸에 올려놓으시면 골반이 살짝 뒤로 기울면서 허리 굽이가 풀립니다. 구멍이 그만큼 열리고, 서 계실 수 있는 시간이 눈에 띄게 늘어납니다.

이 자세는 두 가지로 쓸모가 있습니다. 발을 올렸을 때 편해지시면 추간공 쪽 문제일 가능성이 크다는 진단의 실마리가 되고, 설거지나 다림질처럼 서서 하시는 일 앞에 낮은 발판을 하나 두고 양발을 번갈아 올려놓으시면 일상에서 그대로 쓰실 수 있습니다.

반대로 이 병에서 가장 피하실 동작은 허리를 뒤로 젖히는 것입니다. 높은 선반의 물건을 꺼내시거나 빨래를 널 때 무심코 하시게 되는데, 이때도 발판을 쓰시면 젖히는 각도가 줄어듭니다.

며칠 해 보시고도 차이를 못 느끼신다면 추간공보다 다른 원인일 가능성도 함께 봅니다. 다른 시술과의 차이와 대상별 적용은 아래 글에서 더 자세히 다뤘습니다.

• 협착증 풍선확장술 — 원리·적응증·과정·회복 총정리
• 풍선확장술(풍선신경성형술) — 원리·적응증·과정·회복 총정리
• Balloon
• 풍선확장술 후 회복기간과 일상 복귀, 직장인 케이스별 가이드
• 풍선확장술 후 재발 가능성과 예방 일상 습관
• 임신 준비 중인데 허리통증, 풍선확장술 가능 시기
• 신경성형술과 경막외 주사, 차이가 뭔가요?
• 척추관협착증, 풍선확장술과 유착박리술 뭐가 다른가요?
• 미추 경막외 주사 vs 경추간공 경막외 주사 — PubMed 근거 비교
• 허리디스크에 맞는 꼬리뼈주사(경막외주사)란?
• 척추관협착증에 하는 신경성형술이 뭔가요?
• 척추관협착증에 하는 풍선확장술이 뭔가요?
• 척추관협착증에 맞는 경막외주사(꼬리뼈주사)란?

본원 시술 안내

추간공협착에서 풍선확장술은 선택적 신경근 차단술로는 부족하고 수술은 이른 단계에 놓입니다. 원인 신경뿌리가 분명할수록 자리를 찾기 쉬워 적합한 대상이 됩니다.

«그럼 저는 어떤 방법이 맞을까요?» 하고 물으시면, 먼저 신경근 차단술의 반응이 얼마나 갔는지를 여쭙습니다. 며칠 만에 다시 아파지셨다면 유착 쪽 비중이 크다고 보고 풍선확장술을 권하고, 반응이 아예 없으셨다면 다른 마디나 다른 원인을 다시 살핍니다.

어느 방법이 맞는지는 신경성형술과 수술 비교와 신경차단술 안내를 함께 참고하시기 바랍니다.

판정 기준은 시술 전에 정해 두시길 권합니다. 추간공협착에서는 저린 범위가 어디까지 올라왔는가가 가장 정직한 지표입니다.

한 가지 더 말씀드립니다. 추간공협착은 중심관 협착이나 디스크와 함께 있는 경우가 많아, 여러 원인이 겹쳐 있으면 한 번의 시술로 모든 증상이 사라지지는 않습니다. 어느 증상이 어느 원인에서 왔는지를 하나씩 가려 가는 과정이 되므로, 이 점을 미리 알고 시작하시는 편이 실망을 줄입니다.

오실 때는 드시는 약을 봉투째 가져오시고, 저린 범위를 그린 종이를 함께 주십시오. 두 가지면 그날 상담이 훨씬 빨라집니다. 여러 원인이 겹쳐 있을 때는 무엇이 먼저 좋아지는지를 적어 두시면 다음 계획이 훨씬 정확해집니다 — 한쪽 다리 뻗침이 먼저 줄고 서 있는 시간은 그대로라면, 남은 몫이 어디에서 오는지가 그 한 줄로 드러납니다.