의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

최종 검토·업데이트: 2026-09-12

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

가장 아래 마디는 꼬리뼈 쪽에서 들어갑니다

L5-S1에서 이 시술은 무엇이 다른가

풍선 신경성형술은 가느다란 관을 경막외 공간에 넣어 신경 주위에 눌어붙은 조직을 넓히고, 그 자리에 약을 정확히 놓는 시술이에요. 같은 이름의 시술이라도 마디마다 들어가는 문이 다른데, L5-S1에서는 그 문이 유난히 아래쪽에 있습니다. 엉치뼈 아래에는 천추 열공이라는 작은 구멍이 있고, 이 구멍으로 들어가면 다른 마디를 거치지 않고 가장 아래 마디에 곧장 닿거든요. 그래서 거리로만 보면 이 마디가 가장 짧은 길입니다.

그런데 짧은 길이 항상 쉬운 길일까요? 꼭 그렇지는 않습니다. 거리는 짧아도 각도는 사람마다 다르게 걸립니다. 천추 열공은 사람마다 모양과 크기가 조금씩 달라서, 구멍이 좁거나 방향이 비스듬한 분은 관을 넣는 각도를 몇 번 고쳐 잡아야 하고요. 옆구멍으로 들어가는 길은 골반뼈에 걸리기 쉽고, 등 쪽에서 내려오는 길은 거리 자체가 멉니다. 골반 능선이 높은 분은 옆으로 들어가기가 까다로워서, 그럴 때 꼬리뼈 쪽 구멍이 대안이 되는 경우가 많죠. 반대로 이 부위 수술을 이미 받아 조직이 유착돼 있으면 꼬리뼈 쪽도 순탄치만은 않습니다.

보면서 하는 시술

이 시술의 원리는 크게 셋으로 나뉩니다. 눌어붙은 곳을 부드럽게 넓히고, 약이 닿아야 할 곳까지 보내고, 조영제가 퍼지는 모양을 확인하는 것이에요. 셋째가 자주 잊히는데, 이 시술은 눈으로 보면서 진행하는 시술이라 확인 없이는 넓혔는지 아닌지도 알 수 없습니다. 조영제가 신경 주변을 고르게 감싸며 퍼지면 잘 된 것이고, 한쪽으로 치우쳐 멈추면 그 자리가 아직 막혀 있다는 뜻이라 각도를 다시 잡거나 풍선을 한 번 더 씁니다.

결국 «문이 아래에 있다»는 말은 이 마디의 특징을 그대로 요약해요. 입구에서 가장 가까워 올리는 거리는 짧습니다. 그래서 시술 시간의 대부분은 올리는 일이 아니라 각도를 만드는 일에 쓰이고요. 다른 마디 시술을 받아 보신 분이 «왜 이렇게 시간이 걸리나» 싶으실 수 있는데, 그 답은 거리가 아니라 방향을 맞추는 데 걸리는 시간에 있습니다.

누가 이 마디에서 대상이 되는가

L5-S1에서 나오는 신경을 따라 다리 뒤쪽이나 바깥쪽으로 저림이 이어지고, 약과 물리치료로 4~6주를 버텨도 제자리걸음이거나, 일반 주사로는 잠깐만 좋아졌다가 다시 저려 오는 분들이 이 시술의 대상이 됩니다. 영상에서 유착이 의심되는 경우도 마찬가지고요. 4~6주라는 기간이 길게 느껴지실 수 있는데, 이 시간은 몸을 방치하는 시간이 아니라 약과 물리치료로 저절로 가라앉는지를 지켜보는 시간이에요. 그 사이 조금이라도 나아지는 흐름이 보이면 더 기다려 볼 수 있고, 오히려 나빠지거나 정체되면 시술을 앞당겨 검토합니다.

이 마디에서 특히 검토되는 경우

골반 능선이 높아 옆으로 접근하기 어려운 분, 디스크가 아래로 흘러내려 아래쪽에서 접근하는 편이 유리한 분, 양쪽 다리가 함께 저려 가운데에서 갈라 보내야 하는 분, 여러 번 주사를 맞아 퍼짐을 확인하며 신중히 가야 하는 분이 특히 이 접근을 검토받습니다. 다만 이 네 가지에 해당하지 않는다고 대상에서 제외되는 것은 아니에요. 위 상황들은 이 마디에서 특히 검토되는 조건을 정리한 것일 뿐, 판단은 결국 저림의 위치와 기간, 그리고 지금까지의 치료 반응을 함께 봐야 이루어집니다.

반대로 지혈이 어려운 혈액 상태이거나, 꼬리뼈 부위 피부에 염증이 있거나, 몸살이나 발열이 진행 중이거나, 조영제를 맞고 크게 앓은 적이 있는 분은 대상에서 제외되거나 시기를 미룹니다. 몸을 풀면 잠깐 편해지는 것과 유착이 근본적으로 풀리는 것은 다른 이야기죠. 스트레칭 직후 잠깐 편했다가 금방 다시 저려 온다면, 그것은 유착이 그대로 남아 있다는 신호에 가깝습니다.

발목이나 발가락에 힘이 빠지거나, 소변이 어렵거나, 안장 부위 감각이 둔해지는 세 가지는 시술을 논의하기 전에 먼저 확인하는 서두르는 신호예요. 최근에 특별히 다친 일이 없어도 이 세 가지는 나타날 수 있습니다. 원인이 외상이 아니라 눌림이 서서히 심해진 것이기 때문이라, «최근에 한 게 없다»는 말이 안심의 근거가 되지는 않아요. 그날 아침에도 한쪽씩 발가락을 세워 확인하는 것이 그래서인데, 두 발로는 티가 안 나니 왼쪽 다섯 번, 오른쪽 다섯 번을 각각 세어 보시고 한쪽만 유독 힘이 덜 들어간다면 그 자리에서 알려 주십시오.

시술 전 준비 — 그날 아침까지

미리 알려 주셔야 하는 것

피를 묽게 하는 약을 드시는지, 당뇨가 있으신지, 조영제나 소독약에 반응한 적이 있는지, 최근 열이 났는지는 미리 말씀해 주셔야 합니다. 별로 중요하지 않아 보이는 항목일수록 오히려 먼저 말씀해 주시는 편이 좋아요. 특히 혈당 관리 약과 항응고제는 시술 며칠 전부터 조정이 필요할 수 있어서, 늦게 알려 주시면 일정 자체를 다시 잡아야 하는 경우도 생기거든요.

그럼 당일 아침 식사는 어떻게 해야 할까요? 안내받으신 대로 하시면 되고, 허리와 엉덩이가 편한 옷차림으로 오시는 편이 좋습니다. 동행이 있으시면 여러모로 도움이 되고요. 시술 당일은 운전을 권하지 않으니 오고 가는 길도 미리 생각해 두셔야 합니다.

이 마디라 미리 말씀드리는 것도 있어요. 소독 범위가 꼬리뼈 아래까지 넓게 잡히고, 엎드린 자세에서 배 밑에 받침을 넣어 허리를 동그랗게 만드는 자세가 됩니다. 예고 없이 그 부위를 소독하면 당황스러우실 수 있어 미리 아시는 편이 낫죠. 천추 열공이 꼬리뼈 바로 위, 엉덩이 골 가까이에 있어서 다른 마디 시술처럼 등만 소독해서는 이 구멍에 닿을 수 없기 때문이에요. 가림천으로 가려 드리니 그 점은 걱정하지 않으셔도 됩니다.

다리 저림이 어디까지 내려가는지, 몇 분을 걸으면 멈추게 되는지, 가장 편한 자세는 어떤 것인지를 미리 확인해 두시면 좋습니다. 이 세 가지가 시술 뒤 비교할 기준이 되거든요. 시술 전에 이 기준을 적어 두지 않으면 나중에 «전보다 나아진 것 같기는 한데 얼마나 나아졌는지는 모르겠다»는 상황이 되기 쉬워요. 걸은 시간과 저림의 범위는 숫자로 남겨야 나중에 비교가 됩니다.

그리고 반나절은 비워 두시는 편이 좋습니다. 시술 자체는 짧지만 회복실에서 관찰하는 시간이 있고, 앞 순서가 밀릴 수도 있거든요. 시술 시간과 병원에 머무는 시간은 다른 문제라, 대기와 준비, 관찰까지 포함해 반나절로 생각해 두시는 것이 마음 편합니다.

시술 과정 — 그날 어떻게 진행되나

먼저 엎드려 배 밑에 받침을 넣고 허리를 둥글게 만듭니다. 이 자세가 꼬리뼈 쪽 구멍을 열어 주는 첫 단계예요. 이어서 꼬리뼈 위 피부를 소독하고 국소마취를 하는데, 이때가 시술 전 과정 중 가장 따끔한 순간입니다. 마취가 되면 천추 열공을 통해 가느다란 관을 넣고, 영상으로 확인하면서 천천히 위로 올립니다.

관이 자리를 잡으면 먼저 조영제를 넣어 퍼지는 모양으로 어디가 막혔는지를 봅니다. 막힌 자리를 확인한 뒤에야 그 자리에서 풍선을 짧게 부풀렸다 빼는데, 이때 다리로 찌릿한 느낌이 갈 수 있어요. 넣기 전에 먼저 막힌 곳을 보지 않으면 풍선을 엉뚱한 자리에서 부풀리게 되기 때문에, 이 순서는 바꿀 수가 없습니다. 풍선을 쓴 뒤에는 다시 조영제를 넣어 아까 안 퍼지던 곳이 이제 퍼지는지 확인하고, 확인이 끝나면 약을 놓고 관을 뺍니다.

이 마디에서 흔한 감각

마취할 때는 따끔하고, 관이 올라갈 때는 뻐근하고, 풍선이 부풀 때는 다리로 찌릿하고, 약이 들어갈 때는 퍼지는 느낌이 드는 것이 이 마디에서 흔히 겪으시는 순서예요. 셋째 느낌, 그러니까 풍선이 부풀 때의 찌릿함은 정상적인 반응이지만 참지 마시고 그 자리에서 말씀해 주셔야 세기를 조절할 수 있습니다. 참으시면 오히려 몸에 힘이 들어가 자세가 흐트러지고, 그러면 바늘과 관의 위치가 미세하게 어긋날 수 있거든요.

말씀해 주시면 좋은 것은 «평소 저리던 그 느낌»인지, «처음 느끼는 다른» 느낌인지, 그리고 어느 쪽 다리인지 이 세 가지입니다. 첫 번째가 특히 값진데, 평소 증상이 그대로 재현되면 제자리에 있다는 뜻이라서요. 반대로 평소와 다른 느낌이라고 하시면 그 즉시 위치나 각도를 다시 확인하니, 두 느낌을 구분해 말씀해 주시는 것만으로도 시술의 정확도가 달라집니다.

시술 후 — 그날과 다음 며칠

시술이 끝나면 회복실에서 잠시 누워 계시면서 다리에 힘이 잘 들어가는지 확인하고, 화장실을 한 번 다녀오시게 합니다. 마취가 신경 주변에 퍼지면서 잠시 다리나 방광 감각이 둔해질 수 있는데, 소변을 무리 없이 보시는지가 귀가를 결정하는 기준 가운데 하나거든요. 이 확인까지 문제가 없으면 그날 바로 귀가하십니다.

귀가하신 뒤에는 편히 쉬시되 저녁에 가볍게 걷는 정도는 괜찮습니다. 다만 목욕은 그날만은 샤워로 대신해 주시고, 운전도 그날은 권하지 않습니다. 시술 부위가 며칠간 뻐근할 수 있지만 이틀쯤 지나며 대개 가라앉고, 다리 저림도 서서히 줄어드는 편이에요. 그날 바로 좋아지는 분도 계시고 1~2주가 걸리는 분도 계시는데, 회복 속도는 유착이 있던 기간과 나이, 평소 활동량에 따라 사람마다 다르니 더딘 것이 잘못된 것은 아닙니다.

몇 분을 걷고 쉬게 되는지, 저림이 어디까지 오는지, 밤에 몇 번 깨는지를 매일 짧게 적어 두시면 다음 진료에서 판단이 훨씬 빨라집니다. 그럼 그날 저녁에 좋다 나쁘다 결론을 내려도 될까요? 아직은 이릅니다. 약 기운이 남아 좋게 느껴지실 수도 있고, 시술 부위가 뻐근해 나쁘게 느껴지실 수도 있어서, 둘 다 아직 판정이 아니거든요.

다음 며칠은 바닥에 앉지 마시고, 한 번에 40분을 넘겨 앉지 않으시는 편이 좋습니다. 앉은 자세가 길어질수록 이 마디에 실리는 압력이 커지기 때문이라, 시간을 정해 중간에 일어서시는 것이 안전해요. 그리고 첫 사흘은 오히려 더 뻐근하실 수 있는데, 관과 풍선이 지나며 준 자극이라 대개 사흘째부터 가라앉습니다. 나흘이 지나도 통증이 그대로거나 더 심해진다면, 그것은 지나가는 뻐근함과는 구분해서 다시 연락 주셔야 하는 상황입니다.

효과와 근거 — 무엇을 기대하고 무엇은 아닌가

엉치에서 다리로 내려가던 당김이 옅어지고, 쉬지 않고 걸을 수 있는 거리가 길어지고, 미뤄 두었던 걷기 운동을 다시 시작할 수 있게 되고, 먹던 진통제를 줄여 볼 여지가 생기는 것이 이 시술에서 기대할 수 있는 변화입니다. 다만 이 시술은 사람마다 반응이 다르기 때문에 얼마나 좋아진다고 보장해 드릴 수 있는 영역은 아니에요. 위 네 가지는 실제로 많은 분이 경험하시는 변화의 방향으로 봐 주시면 됩니다.

반대로 디스크 조각이 사라지거나, 모두에게 똑같은 정도로 효과가 나타나거나, 한 번으로 영구히 유지되거나, 운동 없이도 효과가 이어지리라 기대하시는 것은 실제와는 다릅니다. 구조는 시술 뒤에도 그대로고, 회복이 이어지는 기간도 사람마다 다르며, 운동을 이어 가시는 것이 오히려 결과를 가르거든요. 이 시술은 구조를 없애는 시술이 아니라 신경 주변의 눌어붙은 자리를 넓혀 통증이 잦아들 여지를 만드는 시술이라, 그 여지를 어떻게 쓰시느냐가 이후 결과를 가릅니다.

근거를 어떻게 보시면 되나

경막외 접근으로 약을 보내는 치료에서 무엇이 얼마나 도움이 되는지는 Khan 등(2026)에서 다룬 바 있어요. 요지는 대상을 잘 고르면 도움이 되고, 반대로 대상이 맞지 않으면 차이가 작다는 것입니다. 국내에서 이 시술이 어떻게 자리 잡았는지는 Karm 등(2022)에 정리돼 있고, 재활 관점에서의 경과는 Kim 등(2013)에 실려 있고요.

결국 이 시술은 몇 달을 버는 시술로 보시는 편이 정확합니다. 그 몇 달을 어떻게 쓰시느냐가 결과를 가르기 때문에, 걷기와 근력 운동을 그 사이에 올려 두시는 것이 이 시술의 진짜 쓰임에 가깝습니다.

합병증과 안전 — 무엇을 지켜보나

시술 부위가 며칠간 뻐근한 것, 다리 저림이 일시적으로 달라지는 것, 가벼운 멍이 드는 것, 잠깐의 어지럼은 흔하지만 대개 며칠 안에 저절로 가라앉는 반응이에요. 걱정하시기보다는 지켜보시는 편이 맞는 경우가 많습니다. 반면 열이 나거나 시술 부위가 붉어지며 통증이 심해지는 감염 신호, 부기와 함께 급격한 통증이 오는 출혈 신호, 새로운 저림이나 힘 빠짐이 나타나는 신경 자극 신호, 일어설 때 심해지는 두통은 드물지만 알고 계셔야 하는 것들입니다.

흔한 것과 드문 것을 가르는 기준은 시간과 방향이에요. 흔한 반응은 며칠에 걸쳐 서서히 가라앉지만, 드문 신호는 시간이 지나도 가라앉지 않거나 오히려 심해집니다. 열이 나거나, 다리 힘이 빠지거나, 소변이 어렵거나, 통증이 점점 심해지면 곧바로 연락 주셔야 합니다.

시술 뒤 복용하시는 약이 서로 어떻게 작용하는지는 Di Cosmo 등(2026)에 정리돼 있어요. 특히 여러 약을 함께 드시는 분은 그 목록을 진료 때 보여 주시는 것이 좋습니다. 복용 중인 약을 빠짐없이 알리고, 열이 있으면 시술을 미루고, 시술 뒤 이틀은 무리하지 않고, 이상 신호는 바로 연락하시는 것이 스스로 줄이실 수 있는 위험이에요.

그럼 무엇을 지켜봐야 할까요? 넷입니다. 한 발로 까치발이 잘 되는지, 안장 부위 감각이 둔해지지 않는지, 소변이 시원하게 나오는지, 열이 나지 않는지고요. 이 넷은 밤이어도 연락 주셔야 하는데, 특히 앞의 셋은 이 마디에서 시간이 중요한 신호이기 때문에 다음 날 아침까지 기다리지 마시고 그 즉시 연락하시는 편이 안전합니다.

L5-S1 풍선 신경성형술, 더 깊이 알아보기

이 마디의 시술 당일 환자분이 하실 일 가운데 가장 큰 것은 엎드린 자세를 유지하는 것이에요. 겨우 자세 하나가 뭐 그리 중요할까 싶으실 수 있지만, 실제로는 여기서 어려움을 겪으시는 분이 적지 않습니다. 무릎이나 어깨가 안 좋으시면 엎드린 채로 20분을 버티기가 힘들고, 배가 눌려 숨이 답답하신 분도 계시고, 목을 한쪽으로 돌리고 계셔야 해서 목이 결리시는 분도 계시거든요.

이 마디는 허리를 조금 굽힌 자세가 되도록 배 밑에 베개를 받칩니다. 그래야 마디 사이가 벌어져 관이 들어갈 틈이 생기기 때문이에요. 평소보다 그 자세가 더 부담스러우실 수 있어서, 준비실에서 미리 한 번 엎드려 보시게 합니다. 베개를 어디에 받칠지, 팔은 어디에 둘지, 얼굴은 어느 쪽으로 돌릴지를 그때 맞춰 두는 것이죠. 몇 분이면 되는 일이지만, 이것을 해 두면 시술 중에 자세를 고치느라 시간을 쓰지 않아도 됩니다.

시술이 시작된 뒤에는 자세를 바꾸기가 어려워요. 소독한 자리를 다시 덮어야 하고 관 위치도 다시 잡아야 하니, 힘드시면 시작 전에 미리 말씀해 주십시오. 도중에 정 견디기 어려우시면 그때도 말씀하시면 됩니다. 잠깐 쉬었다 이어 갈 수 있고, 관의 위치는 그대로 둔 채 자세만 잠시 풀었다가 다시 잡으면 되니 처음부터 다시 할 필요는 없습니다. 참으시다가 몸을 움직이시는 것이 오히려 더 위험하죠.

대상별 차이와 회복 과정을 아래 글에서 하나씩 짚었습니다.

• 수술 후 통증(FBSS) 풍선확장술 당일 흐름 — 준비부터 귀가까지
• 재발 디스크 풍선확장술 당일 흐름 — 준비부터 귀가까지
• 경추 풍선확장술 당일 흐름 — 준비부터 귀가까지
• 디스크 풍선확장술 당일 흐름 — 준비부터 귀가까지
• L4-5 풍선확장술 당일 흐름 — 준비부터 귀가까지
• 협착증 풍선확장술 당일 흐름 — 준비부터 귀가까지
• 추간공협착 풍선확장술 당일 흐름 — 준비부터 귀가까지
• 경추 풍선확장술 전 MRI·CT에서 확인하는 것 — 시술 가능 여부의 기준
• 신경성형술 종합 가이드 — 꼭 알아야 할 핵심 Q&A
• 발바닥이 먹먹하고 화끈거릴 때 — 척추가 원인일 수 있다
• 사타구니·고관절 쪽이 아픈데 허리가 원인일 수 있다
• 신경성형술 약제(히알루로니다제·스테로이드), 어떤 환자에게 하나 — 적응증과 비적응증
• 만성 방사통 신경성형술, 어떤 환자에게 하나 — 적응증과 비적응증

«엎드리는 자세»가 절반입니다

이 마디의 시술에서 환자분이 하실 일은 사실 하나예요. 허리를 동그랗게 만든 채 가만히 계시는 것입니다. 허리를 펴면 꼬리뼈 쪽 구멍이 좁아지고, 동그랗게 말면 벌어지기 때문에 배 밑 받침이 그 역할을 대신해 주는 것이고요. 그래서 이 시술에서는 힘을 빼는 것이 곧 돕는 것이 됩니다.

왜 힘 빼기가 어려운가

그런데 왜 힘을 빼기가 이렇게 어려울까요? 통증이 있으면 몸이 저절로 움츠러들고, 움츠러들면 오히려 허리가 펴지는 방향으로 힘이 들어가거든요. 그래서 «힘을 빼세요»라는 말이 말처럼 쉽지가 않습니다. 집에서 미리 배 밑에 베개를 하나 받치고 10분쯤 엎드려 편한지 봐 두시고, 호흡은 천천히 참지 않으시고, 팔은 편한 쪽으로 내려 두시는 연습을 해 두시면 도움이 됩니다. 그 10분이 불편하시면 미리 말씀해 주시면 받침 높이를 조절하거나 자세를 바꿔 드립니다.

시술 중에는 «평소 저리던 느낌입니다», «처음 느끼는 느낌입니다», «어느 쪽 다리입니다», «자세가 불편합니다» 이 네 마디면 충분해요. 특히 마지막 말씀을 참지 마셔야 하는데, 자세가 흐트러지면 정확도가 떨어지기 때문입니다. 참으시는 것이 예의가 아니라 오히려 방해가 되니, 말씀해 주시는 것이 이 시술에서는 협조에 가깝습니다.

당일에는 복용 중인 약 목록과 가지고 계신 영상 자료, 편한 옷차림을 챙기시고 가능하면 동행하실 분과 함께 오시는 것이 좋습니다. 걷는 시간과 저림 범위, 밤에 깬 횟수를 다음 진료까지 매일 한두 줄씩 적어 두시면, 다음 진료에서 «전보다 나은가요»라는 질문에 기억이 아니라 기록으로 답하실 수 있어요.

이 마디를 포함한 전체 그림은 풍선 신경성형술 정리에 모아 두었습니다.