의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

최종 검토·업데이트: 2026-09-12

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

L5-S1 풍선확장술 vs 신경차단술 — 무엇이 다르고 언제 선택하나

신경차단술과 풍선확장술은 다루는 병리가 다릅니다

신경차단술과 풍선확장술은 이름은 비슷하게 들리지만 다루는 병리가 서로 다르며, 신경차단술은 염증을 가라앉히는 데 목적을 두고 풍선확장술은 유착으로 좁아진 통로를 기계적으로 넓히는 데 목적을 둡니다. 신경차단술은 선택적 신경근 차단술 또는 경막외 신경차단술로 불리며 염증을 일으키는 신경근 주변에 약물을 직접 놓아 통증 신호를 낮추는 시술이고, 풍선확장술은 경막외 풍선 신경성형술이라는 정식 명칭으로 반복된 염증이나 수술 후 반흔으로 들러붙은 경막외강의 통로를 카테터 끝의 풍선으로 넓히는 시술이라, 같은 부위 같은 증상이라도 원인이 순수한 염증인지 유착으로 신경이 물리적으로 눌려 있는 상태인지에 따라 접근이 갈립니다.

이 차이는 시술 전 상담에서 가장 먼저 확인하는 부분이며, 저희 병원에서는 영상 소견과 이전 치료 반응을 함께 살펴 어느 병리가 더 크게 작용하고 있는지를 가늠한 뒤 다음 단계를 상의합니다. 두 시술을 나란히 두고 하나를 고르는 문제로 두지 않고 병리 단계에 맞추어 순서를 정하는 문제로 받아들이는 편이 실제 진료 흐름에 가까우며, 이렇게 접근할 때 불필요한 반복 시술을 줄일 수 있다고 보고 있습니다. 두 시술의 이름이 자주 나란히 언급되다 보니 하나를 고르면 다른 하나는 필요 없어지는 것으로 오해하기 쉬우나, 병리가 겹쳐 있는 환자에서는 두 시술이 서로 다른 시점에 각각 필요한 역할을 맡는 경우가 실제로 더 흔합니다. 초진 상담에서는 이 두 병리가 각각 어느 정도 섞여 있는지를 먼저 가늠하는 데 시간을 들이며, 이 판단이 이후 시술 순서를 정하는 기준이 됩니다.

신경차단술 반응이 좋은 경우

추간판탈출증 초기, 급성 염증기의 좌골신경통, 수술이나 만성 유착의 병력이 없는 방사통에서는 신경차단술 반응이 좋은 편이며, 신경 주변의 부종과 염증 매개물질을 낮추는 것만으로도 통증 신호가 줄어드는 경우가 많아 카테터를 경막외강 깊숙이 진입시키는 시술까지 진행할 필요가 없는 환자가 적지 않습니다. 미국신경과학회 진료지침 요약에서도 경막외 스테로이드 주사가 요추 신경근병증에서 단기 통증 완화 근거를 가진다고 정리하고 있으며, 이는 염증이 주된 병리일 때 신경차단술만으로도 충분히 반응할 수 있다는 점을 뒷받침합니다.

다만 신경차단술을 반복해도 효과가 짧게 끝나거나 시술 직후에는 좋아졌다가 곧 원래 상태로 돌아오는 양상이 반복된다면, 이는 염증만의 문제가 아니라 유착이 함께 작용하고 있다는 신호로 해석하게 됩니다. 저희 병원에서는 매 시술의 반응 정도와 지속 기간을 기록해 다음 진료에서 참고하며, 이 반응 양상 자체가 다음 단계를 정하는 데 중요한 정보가 된다고 보고 상담 때마다 함께 확인하고 있습니다. 통증이 줄어든 기간이 매번 짧아지는 패턴을 보이는 환자에서는 이 기록을 근거로 다음 진료에서 풍선확장술 여부를 먼저 논의하게 되며, 반대로 매번 비슷한 정도로 오래 유지되는 환자라면 신경차단술을 조금 더 이어가는 쪽으로 안내드리는 경우도 있습니다.

풍선확장술까지 고려하는 경우

척추 수술 후 반흔 유착이 남아 있는 경우, 만성 척추관협착증에 경도의 척추전방전위증이 동반된 경우, 신경차단술을 여러 차례 시행했음에도 하지 방사통이 반복되는 경우가 대표적으로 풍선확장술을 고려하게 되는 대상입니다. 경막외 유착박리술 관련 문헌에서도 경막외강의 섬유화와 유착이 약물의 분포 자체를 방해해 신경차단술의 효과를 제한할 수 있다는 점을 지적하고 있으며, 이런 경우에는 약물을 놓기 전에 통로를 먼저 넓히는 접근이 필요해집니다.

경도의 척추전방전위증을 동반한 만성 협착 환자를 대상으로 한 국내 코호트 연구에서는 풍선 카테터를 이용한 경피적 경막외 신경성형술 시행 뒤 통증 지표의 장기적인 호전이 보고된 바 있으며, 이는 유착과 협착이 함께 있는 상태에서는 약물 주입만으로 해결되지 않는 물리적 좁아짐이 따로 존재한다는 뜻으로 읽을 수 있습니다. 저희 병원에서는 영상에서 이런 소견이 뚜렷할 때는 신경차단술 단계를 건너뛰고 풍선확장술부터 상담을 시작하는 경우도 있으며, 이전 병원에서 이미 신경차단술을 여러 차례 받았던 이력을 가지고 오시는 환자라면 이 기록을 참고해 상담을 더 빠르게 진행하고 있으며, 정확한 시행 횟수와 반응이 기록된 소견서가 있으면 판단에 큰 도움이 됩니다.

L5-S1이라는 위치가 선택에 미치는 영향

L5-S1은 요추에서 천추로 이행하는 마디이며 다른 요추 마디에 비해 전만이 급격하고 후관절의 방향도 달라 카테터가 지나가는 경로 자체가 다른 분절보다 좁고 예민한 편입니다. 이 위치에서는 유착의 정도가 같더라도 접근 경로가 더 좁을 수 있어, 신경차단술로 충분한지 풍선확장술까지 필요한지를 판단할 때 위치에 따른 접근 난이도를 함께 살피게 됩니다. 단일 분절 요추 추간판탈출증 환자를 유형별로 나눈 국내 12개월 추적 연구에서도 분절과 병리 유형에 따라 신경성형술의 반응이 다르게 나타난다고 보고하고 있어, 같은 병명이라도 마디에 따라 시술 계획이 달라질 수 있음을 뒷받침합니다.

같은 이름의 시술이라도 L5-S1이라는 위치는 접근 경로를 먼저 확인해야 하는 이유가 되며, 저희 병원에서는 이 마디의 시술 전에 접근 각도와 진입 지점을 영상으로 미리 검토하는 절차를 별도로 두고 있습니다. 이 절차를 통해 카테터가 지나가는 자리를 미리 가늠해 두면 시술 중 예상치 못한 지연을 줄이는 데 도움이 된다고 보고 있으며, 관련 세부 내용은 본원 자료에서 함께 안내드리고 있습니다. 다른 마디에서 시술 경험이 있는 환자라도 L5-S1에서는 별도의 검토 절차를 다시 거치는 것을 원칙으로 삼고 있습니다.

시술 과정의 차이

신경차단술은 투시 영상 유도 하에 바늘을 신경공 또는 경막외강 근처까지 진입시켜 약물을 주입하는 비교적 짧은 과정으로 진행되며, 대개 국소마취만으로 시행하고 준비부터 종료까지의 시간도 짧은 편입니다. 반면 풍선확장술은 천추열공이나 신경공을 통해 가는 카테터를 삽입한 뒤 조영제로 유착의 형태를 확인하고 유착 부위까지 카테터를 진행시켜 풍선을 부풀려 통로를 넓히고 약물을 주입하는 여러 단계를 거치며, 카테터가 유착된 조직을 통과해야 하므로 시술 시간도 신경차단술보다 길고 영상으로 카테터의 위치와 조영제의 퍼짐을 계속 확인하는 절차가 더해집니다.

이 과정에서 국소마취와 진정을 함께 병행하는 경우가 많은 것도 신경차단술과 구분되는 부분이며, 시술 중에는 환자의 반응을 계속 확인하면서 진행 속도를 조절합니다. 두 시술 모두 외래에서 진행할 수 있는 범위의 과정이나, 풍선확장술은 준비와 확인 절차가 더 많아 전체 소요 시간이 상대적으로 길어지는 편이라는 점을 시술 전에 미리 안내드리고 있습니다. 시술 순서와 각 단계에서 확인하는 영상 소견은 시술 전 상담에서 미리 설명드려 시술 당일 낯설게 느끼지 않도록 돕고 있습니다.

회복과 일상 복귀의 차이

신경차단술은 시술 당일 안정을 취한 뒤 대부분 일상으로 복귀할 수 있는 경우가 많은 반면, 풍선확장술은 경막외강을 통로로 삼아 진행하는 시술이라 시술 당일에는 안정을 취하고 이후 며칠간 무리한 허리 굽힘이나 장시간 앉는 자세를 피하도록 안내드립니다. 두 시술 모두 시술 직후 일시적으로 하지의 힘이 약해지거나 저린 느낌이 남을 수 있는데, 이는 국소마취 성분의 영향으로 대개 수 시간 내에 회복되는 편이며 회복 기간의 차이는 시술의 침습도 차이에서 비롯됩니다.

카테터가 경막외강 깊숙이 진행하는 풍선확장술 쪽이 조직 자극이 상대적으로 더 큰 만큼 관찰 기간도 더 길게 잡으며, 일상 복귀 시점은 통증의 정도와 직업의 특성과 앉아 있는 시간이 얼마나 긴지에 따라 개인차가 크므로 저희 병원에서는 시술 전 상담에서 환자의 생활 패턴을 함께 확인한 뒤 복귀 일정을 구체적으로 안내드리고 있습니다. 무리한 조기 복귀보다는 단계적으로 활동량을 늘려 가는 편을 권해드리고 있으며, 앉아서 일하는 시간이 긴 직업을 가진 환자에게는 좌석 자세와 휴식 간격까지 함께 안내드리고 있습니다.

효과와 근거 비교

경막외 신경성형술과 경추간공 경막외 스테로이드 주사를 직접 비교한 국내 연구에서는 추간판탈출증에 의한 방사통 환자군에서 신경성형술을 시행한 군의 통증 및 기능 지표 호전이 더 크게 나타났다고 보고하고 있으며, 이는 유착이 동반된 환자에서는 약물만 주입하는 것보다 통로를 넓히는 과정이 더해질 때 반응이 더 크게 나타날 수 있음을 시사하는 근거입니다.

다만 이 결과가 모든 환자에게 그대로 적용되는 것은 아니며, 유착이 뚜렷하지 않은 환자에서는 신경차단술만으로도 비슷한 반응을 기대할 수 있고 근거의 방향은 어느 시술이 우월한지가 아니라 어느 병리에 어느 시술이 맞는지로 읽어야 합니다. 저희 병원에서도 매 환자의 영상과 치료 이력을 함께 검토한 뒤에 이 근거를 어떻게 적용할지 판단하고 있으며, 근거 문헌은 특정 시술을 일괄적으로 권하기 위한 것이 아니라 병리 유형별 반응 차이를 이해하기 위한 참고 자료로 활용하고 있습니다. 개별 환자의 반응은 근거 문헌이 보고한 평균적인 경향과 다를 수 있어 매 진료에서 다시 확인하는 절차를 거치고 있으며, 근거의 폭이 넓지 않은 부분에 대해서는 확대 해석하지 않도록 상담 중에도 유의하고 있습니다.

합병증과 안전성의 차이

신경차단술의 합병증은 일시적인 하지 위약감, 드문 감염, 혈관 내 주입에 따른 반응 등으로 비교적 잘 알려져 있고 빈도도 낮은 편입니다. 풍선확장술은 카테터가 경막외강 깊숙이 진입하는 시술이라 경막 손상, 감염, 매우 드물게는 두개내 합병증까지 보고된 바 있어 시술 전 영상 확인과 시술 중 조영제 확인 절차를 더 엄격하게 두고 있으며, 실제로 국내에서 경막외 신경성형술 이후 발생한 두개내 경막하 혈종 증례가 보고된 바 있어 뇌척수액 누출과 같은 드문 기전이 관여할 수 있음을 보여줍니다.

이러한 문헌은 흔히 일어나는 일이 아니라 드물지만 알고 대비해야 하는 일로 받아들여야 하며, 저희 병원에서도 이 부분을 시술 전 설명에 포함하고 있습니다. 시술 후 두통이 심해지거나 의식 변화, 시야 이상과 같은 증상이 나타나면 매우 드문 경우라도 즉시 병원에 연락하도록 안내드리고 있으며, 이런 안내 자체가 드문 합병증을 조기에 발견하기 위한 절차라고 보고 모든 환자에게 동일하게 설명해 드리고 있습니다. 시술 후 관찰 시간을 두는 것도 이런 드문 상황을 시술 당일 안에 발견하기 위한 절차의 하나이며, 귀가 후에도 이상 증상이 있으면 다음 진료 예약일을 기다리지 말고 바로 연락하도록 안내드리고 있습니다.

두 시술을 순서대로 고려하는 방법

실제 진료에서는 두 시술을 이분법적으로 선택하기보다 신경차단술로 먼저 반응을 확인한 뒤 반응이 짧거나 불충분하면 풍선확장술로 넘어가는 단계적 접근을 취하는 경우가 많으며, 신경차단술에 대한 반응 양상 자체가 유착의 관여 정도를 가늠하는 정보가 되기 때문입니다. 반대로 영상에서 유착이 뚜렷하고 이전 수술력이 있는 환자라면 신경차단술 단계를 거치지 않고 풍선확장술부터 계획하는 경우도 있습니다.

순서를 정하는 기준은 영상 소견과 이전 시술 반응과 증상의 양상 세 가지를 함께 보는 것이며, 어느 한 가지만으로 성급히 정하지 않는 것이 반복 시술을 줄이는 방법이라고 보고 저희 병원에서는 이 세 가지를 매 진료마다 다시 확인하면서 다음 단계를 함께 상의하고 있습니다. 두 시술을 병행하는 것이 아니라 순서를 두고 진행하는 것이 원칙이며, 같은 날 두 시술을 함께 시행하지는 않고 있습니다. 순서를 건너뛰고 싶어 하시는 환자분들도 계시나, 병리가 명확히 확인되지 않은 상태에서 더 침습적인 시술로 먼저 넘어가는 것은 권해드리지 않고 있습니다.두 시술의 순서를 정하는 과정에서 환자가 느끼는 불편이나 우려도 함께 들어 반영하려 하고 있으며, 일방적으로 다음 단계를 통보하기보다 상담을 통해 함께 결정해 나가는 방식을 원칙으로 삼고 있습니다.

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본원 시술 안내

서울 시청역 현명신경외과에서는 L5-S1 부위의 통증을 신경차단술로 접근할지 풍선확장술까지 필요한지를 영상 소견과 이전 치료 반응을 함께 검토한 뒤 정하고 있습니다. L5-S1은 요천추 이행부의 해부학적 특성상 접근 경로를 시술 전에 별도로 확인하는 절차를 두고 있으며, 이 절차와 관련한 세부 내용은 관련 자료에서 함께 안내드리고 있습니다. 두 시술 모두 시행 여부와 순서는 개별 진료를 통해 신중히 결정하며, 시술 전후 궁금한 점은 진료 시 충분히 설명드리고 있습니다.

통증의 양상과 이전 치료 이력을 정리해 오시면 상담 시간을 줄이고 더 정확한 판단에 도움이 되며, 저희 병원은 신경차단술과 풍선확장술 두 가지 모두 시행하고 있어 환자의 상태에 맞추어 어느 한쪽에 치우치지 않고 병리에 맞는 시술을 함께 상의해 나가고 있습니다. 다른 병원에서 촬영한 영상 자료를 가지고 계신 경우에도 함께 지참해 주시면 상담에 도움이 되며, 이전 시술 날짜와 반응을 함께 기억해 오시면 순서를 정하는 판단이 한결 빨라집니다.