의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

최종 검토·업데이트: 2026-09-12

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

두 번째 지나가는 길은 처음과 같지 않습니다

재발한 경우 이 시술의 원리는 무엇인가

풍선 신경성형술은 가느다란 관을 경막외 공간에 넣어 눌어붙은 곳을 넓히고, 그 자리에 약을 정확히 보내는 시술이에요. 처음 받으실 때는 이 설명만으로 충분하죠. 그런데 재발한 경우에는 전제가 하나 늘어납니다. 그 자리에 이미 지난번의 흔적이 남아 있다는 것입니다.

그런데 왜 하필 다시, 비슷한 자리 근처에서 문제가 생길까요? 몸이 스스로 흉터를 메우는 과정에서 신경 주변 조직이 서로 붙는 경우가 있고, 그 유착이 약이 퍼질 길과 관이 지나갈 길을 함께 좁히기 때문이에요. 지난번 염증이 지나간 자국 위에 새 조각이 얹혀 있는 셈이고, 이 흉터는 시간이 지날수록 더 단단해지는 편이라 방치할수록 손해예요.

그래서 순서가 바뀝니다. 처음이라면 넣고 보고 넓히는 세 단계로 충분하지만, 재발한 경우에는 보고 또 보는 시간이 깁니다. 조영제가 퍼지는 방향과 속도를 화면으로 확인하면서 안 퍼지는 쪽이 있는지를 먼저 찾는 과정이 하나 더 들어가는 거예요. 목표도 하나가 아니라 여럿일 수 있고요.

여기서 미리 말씀드릴 것이 «같은 곳이 아닐 수도 있다»는 점입니다. 증상이 지난번과 비슷하게 느껴져도 실제로는 옆 마디이거나, 같은 마디의 다른 방향인 경우가 있거든요. «증상이 똑같이 저린데 왜 자리가 다를 수 있죠?» 하고 물으실 수 있는데, 신경은 척추를 따라 길게 이어져 있어서 어느 마디에서 눌리든 다리로 내려가는 느낌은 비슷하게 저릿합니다. 그래서 증상만으로 자리를 단정하지 않고, 그날 영상을 다시 봅니다. 지난번 시술 이후 얼마나 지났는지도 함께 살피는데, 반년 넘게 지나 흉터가 이미 단단해진 경우와 두어 달 만에 다시 온 경우는 접근이 다르기 때문이에요. 그래서 그날 지도를 처음부터 다시 그립니다.

누가 대상이 되는가 — 재발 뒤의 선택지

재발 뒤 이 시술이 갖는 자리

같은 다리로 내려가는 증상이 다시 나타났는데 먹는 약과 물리치료로 한 달 반이 지나도 그대로이고, 영상에서 유착이나 새 조각이 보이며, 수술을 바로 하기에는 이른 상황이라면 이 시술을 생각해 볼 자리입니다. «한 달 반이나 기다려야 하나요, 더 아프기 전에 빨리 하면 안 되나요?» 라고 물으시는 분이 많은데, 급하게 힘이 빠지거나 배뇨에 이상이 없다면 그 기간 동안 스스로 가라앉는 경우가 적지 않아 지켜보는 편이 먼저예요. 다만 지켜보는 기간이 지나도 그대로라면 이야기가 달라집니다.

증상이 줄고 있다면 보존 치료를 이어 가면 되고, 정체하는 데다 힘은 아직 괜찮다면 풍선 신경성형술이, 힘이 약해지거나 증상이 심하다면 재수술이 자리를 잡습니다. 배뇨나 안장 부위 감각 이상이라면 지체할 문제가 아니라 즉시 검사부터 받으셔야 하고요. 이 글이 다루는 자리는 두 번째 줄, 기다릴 수는 없고 수술은 아직 이른 구간이에요.

피가 잘 안 멎는 상태이거나 시술 부위에 감염이 있는 경우, 발열이나 전신 감염이 있는 경우, 이미 근력 저하가 뚜렷한 경우는 대상이 아니거나 시기를 미루게 됩니다. «저는 이 중 하나에 해당하는지 어떻게 알죠?» 진료에서 확인하는 것이지 스스로 판단하실 부분은 아니지만, 열이 있거나 시술 부위에 상처가 있다면 미리 말씀해 주시는 것만으로도 그날 일정을 조정할 수 있어요.

계획을 세우는 출발점은 재발 자체를 다시 묻는 데서 시작합니다. 지난번과 같은 다리인지, 같은 범위까지 내려가는지, 지난번보다 세거나 약한지, 언제부터 다시 시작됐는지. 정확한 날짜가 아니어도 됩니다. «한 반년은 괜찮았어요» 정도면 충분해요. 이 가운데 마지막, 언제부터 다시 시작됐는지가 특히 유용한데 계기를 찾는 실마리가 되기 때문입니다. «계기를 꼭 알아야 하나요, 그냥 다시 하면 안 되나요?» 계기를 안다고 시술 방법 자체가 크게 바뀌지는 않지만, 이후 재발을 줄이는 쪽에서는 아는 것과 모르는 것의 차이가 큽니다.

시술 전 준비 — 지난번 자료를 챙기십시오

재발한 경우에만 있는 준비가 하나 있습니다. 지난번 영상과 시술·수술 기록을 가져오시는 것이에요. 어떤 치료가 얼마나 들었는지, 지난번과 지금이 어떻게 다른지를 함께 챙겨 오시면 비교가 되면서 계획이 정확해집니다. «지난번 영상이 없으면 시술을 못 받나요?» 그렇지는 않아요. 다만 있으면 그날 확인하는 시간이 줄고, 어디를 유심히 볼지 미리 가늠할 수 있어 도움이 됩니다.

일반적인 준비는 처음 받으실 때와 크게 다르지 않습니다. 혈액을 묽게 만드는 약을 드시고 계시다면 먼저 알려 주시고, 식사는 안내에 따르시면 되고, 허리가 편한 옷을 입고 오시되 동행이 있으시면 여러모로 좋아요. 드시는 약은 봉투째 가져오시는 편이 빠르고, 사진으로 찍어 오셔도 됩니다.

미리 답을 정리해 오실 것

지난번 좋아진 기간이 얼마였는지, 다시 시작된 계기가 있었는지, 지금 가장 못 하는 일 하나, 몇 분 걸으면 멈추는지를 미리 생각해 오시면 진료가 훨씬 빨라집니다. 이 중 «지난번 좋아진 기간»이 가장 유용한 한 줄이에요. 그 기간이 충분히 길었다면 같은 방법을 다시 하는 것이 합리적이고, 짧았다면 다른 방법을 함께 봐야 하거든요.

당일 아침에 열이 있으시면 미룹니다. 손해가 아니라 안전을 위한 판단이에요. «열이 없으면 그냥 평소대로 오면 되나요?» 네, 다만 시술 부위인 허리 쪽에 새로 생긴 상처나 뾰루지가 있다면 그것도 미리 알려 주십시오. 감염 경로가 될 수 있어 그 자리를 피해 준비하거나 일정을 조정합니다. 운전은 그날 권해 드리지 않으니 오고 가는 방법도 미리 정해 두시는 편이 좋습니다.

시술 과정 — 두 번째는 어떻게 진행되나

엎드려 배 밑에 받침을 넣는 것으로 시작합니다. 소독과 국소마취를 하는데, 지난번 자국이 있으면 그 위치를 피해 잡기도 해요. 이어 영상을 보면서 관을 천천히 올리는데, «지난번 자리로 그대로 들어가나요?» 하고 궁금해하시는 분이 많습니다. 흉터가 있는 경우 관이 곧장 매끄럽게 올라가지 않을 수 있어, 각도를 조금씩 바꿔 가며 길을 찾습니다.

여기서부터가 처음과 가장 다른 대목이에요. 조영제를 «길게» 보면서 어느 쪽으로 안 퍼지는지를 찾고, 안 퍼지는 자리가 둘 이상이면 순서를 정합니다. 목표마다 풍선을 짧게 부풀렸다 빼고, 퍼짐이 달라졌는지 다시 확인한 뒤 약을 놓고 관을 뺍니다.

재발한 경우 흔한 상황

한쪽만 퍼진다면 반대쪽이 붙어 있다는 뜻이고, 중간에서 멈춘다면 그 지점이 새로운 목표가 됩니다. 고르게 퍼진다면 오히려 유착보다 다른 원인을 봐야 할 수 있고, 지난번과 다른 모양이면 지도를 다시 그립니다. 이 가운데 고르게 퍼지는 경우가 특히 중요한데, 이 시술로 얻을 것이 적을 수 있어 그 자리에서 말씀드리기 때문이에요. «그럼 그 자리에서 시술을 멈추나요?» 아닙니다. 이미 들어간 상태에서 확인되는 것이므로 찾을 수 있는 부분까지는 마무리하되, 기대치는 그 자리에서 다시 말씀드립니다.

시간은 처음보다 조금 더 걸립니다. 확인하는 단계가 늘기 때문이지 길어진다고 잘못된 것은 아니에요. «얼마나 더 걸리나요?» 정해진 수치로 말씀드리기는 어렵지만, 확인 단계가 늘어난 만큼 처음보다 여유 있게 일정을 잡아 두시는 편이 마음이 편합니다.

시술 후 — 회복과 다음 단계

회복실에서 잠시 누워 계시는 동안 다리 힘을 확인하고, 화장실을 다녀오시게 한 뒤 문제없으면 귀가하십니다. 당일에는 대체로 뻐근하고, 2~3일이면 가라앉기 시작해서 1~2주 사이 저림이 서서히 줄어드는 흐름이 흔해요. 그리고 4~6주가 되면 여기서 판단합니다.

이 마지막 시점이 중요합니다. 재발한 경우에는 판단 시점을 미리 정해 두는 편이 낫거든요. «왜 하필 4~6주인가요, 더 일찍 알 수는 없나요?» 시술 직후의 뻐근함과 실제 효과가 뒤섞여 보이는 기간이 있어서, 그 시기를 지나야 비로소 진짜 변화인지 구분이 됩니다. 정해 두지 않으면 애매한 상태로 몇 달이 지나가고, 그 사이에 다른 방법을 시작할 시기를 놓치게 돼요.

4~6주에 나오는 세 갈래

걷는 거리가 늘고 저림 범위가 줄고 힘이 유지되면서 운동을 시작할 수 있는지를 보고, 그 결과에 따라 세 갈래로 나뉩니다. 뚜렷이 좋아졌다면 운동으로 이어 가고, 절반쯤이라면 한 번 더 볼지 논의하고, 그대로라면 다른 방법을 논의합니다. 이 세 갈래를 미리 아시는 편이 낫습니다. 재발한 경우에는 특히 그런데, 미리 알고 계시면 4~6주 진료에서 마음이 흔들리지 않아요.

«그 사이에 다시 아프면 어떡하나요?» 뻐근함이 다시 심해지거나 예전에 없던 저림이 생기면 판단 시점을 기다리지 말고 그 전에 연락 주십시오. 정해 둔 일정보다 몸의 신호가 먼저입니다.

효과와 근거 — 재발에서 무엇을 기대하나

기대할 수 있는 것부터 말씀드릴게요. 다리 저림과 통증의 정도가 줄고, 걷는 거리가 늘고, 재수술 여부를 차분히 판단할 시간이 생기며, 운동을 시작할 수 있게 됩니다. 이 가운데 결정을 급하게 하지 않아도 되는 시간이 생긴다는 점이 재발 상황에서는 특히 값집니다. «그럼 얼마나 좋아지나요?» 사람마다, 재발 상황마다 다르지만 방향은 대체로 비슷합니다. 저림과 통증의 정도가 줄고 걷는 거리가 늘어나는 쪽이에요.

반대로 기대하지 않으시는 편이 좋은 것도 있습니다. 새 조각이 사라지거나 구조 자체가 바뀌는 것은 아니고, 재발 위험이 아예 없어지는 것도 아니며, 처음과 똑같은 정도로 좋아진다는 보장도 없습니다. 수술을 완전히 대신하는 것도 아니에요.

근거를 어떻게 보시면 되나

디스크 증상의 자연 경과와 개입 시점에 대해서는 Parkinson 등(2026)이 정리한 바 있습니다. 요지는 상당수가 시간과 함께 나아진다는 것이고, 그렇기에 기다릴 수 있는지를 먼저 가른다는 것이에요. 경막외 접근 치료의 국내 경험은 Cho 등(2019)에, 통증 관리 전반의 관점은 Jo(2012)에 실려 있습니다. «그럼 이번에 해도 또 재발하지 않을까요?» 구조 자체를 바꾸는 시술이 아니므로 재발 위험이 없어지는 것은 아닙니다. 그래서 «이번에도 되겠지»가 아니라 이번은 다른 계획으로 접근하고, 4~6주 판단 시점을 정해 두며, 그 사이 운동을 반드시 넣고, 힘이 약해지면 기다리지 않는 것, 이 네 가지를 특히 챙깁니다.

합병증과 안전 — 두 번째라 더 보는 것

시술 부위가 뻐근하거나 일시적으로 저림이 달라지고, 가벼운 멍이나 어지럼이 생기는 정도는 흔하지만 대개 지나갑니다. 유착이 있으면 경막을 자극하기 쉬워 조금 더 조심스럽게 보고, 목표가 여럿이라 새로운 저림이 생기면 확인이 필요하며, 일어설 때 심해지는 두통이 있는지도 봅니다. 스테로이드를 쓸 때는 혈당도 함께 챙깁니다.

«새로운 저림»을 따로 신경 쓰는 이유가 있어요. 재발 자리는 다룰 목표가 여럿일 수 있어서, 시술 뒤 예전에 없던 자리가 저리면 유착이 풀리는 과정인지 다른 문제인지 확인이 필요하기 때문입니다.

즉시 연락하실 신호

열이 나거나, 다리 힘이 빠지거나, 소변이 어렵거나, 통증이 점점 심해지면 이 넷은 밤이어도 바로 연락 주십시오. «한밤중에 연락드려도 실례가 안 될까요?» 열이나 힘 빠짐, 배뇨 이상은 시간과 무관하게 바로 확인이 필요한 신호입니다. 실례가 아니라 정해 둔 절차예요.

염증·통증 조절 약을 얼마나 오래 쓰는 것이 적절한지에 대해서는 Armon 등(2025)에서 다룬 바 있습니다. 재발 뒤에는 약이 길어지기 쉬우므로 목록을 진료마다 보여 주십시오. 복용 중인 약을 빠짐없이 알리고, 열이 있으면 미루고, 이틀은 무리하지 않고, 이상 신호는 바로 연락하는 것만으로도 스스로 줄일 수 있는 위험이 꽤 됩니다.

재발 디스크 시술, 더 깊이 알아보기

재발한 자리에서 시술 당일에 가장 자주 어긋나는 기대가 하나 있습니다. «지난번과 같겠지»입니다. 지난번에 이 시술을 받아 좋으셨던 분은 그날의 경험을 기억하고 오십니다. 얼마나 걸렸는지, 어떤 느낌이었는지, 끝나고 어땠는지를 아시고, 그래서 이번에도 같으리라 생각하십니다.

그런데 두 번째는 다릅니다. 시간이 더 걸립니다. 흉터가 길을 막고 있어 관이 매끄럽게 올라가지 않고, 각도를 여러 번 바꿔야 하며, 조영제를 보는 시간도 깁니다. 왜 이걸 미리 알려 드리지 않으면 문제가 될까요? 그날 «뭔가 잘못됐나» 걱정하시게 되고, 사흘째에 «지난번보다 나쁘다»고 판단하시게 되기 때문이에요.

느낌도 더 셉니다. 들러붙은 자리를 지날 때 평소 아프던 곳이 더 크게 울려서 지난번보다 아프다고 하시는 분이 많습니다. 끝난 뒤에도 첫 사흘의 뻐근함이 지난번보다 길게 가는데, 흉터를 밀고 들어갔기 때문이에요. 둘 다 예정된 경과이지 잘못된 신호가 아닙니다.

그래서 두 번째 시술 전에는 설명에 시간을 조금 더 씁니다. 무엇이 다를지를 미리 아시면 그날과 그다음 며칠이 훨씬 견딜 만해져요. «그럼 몇 번째 시술까지 반복해도 괜찮을까요?» 라고 물으시는 분도 있습니다. 정해진 횟수는 없지만, 반복될수록 같은 방법으로 얻는 것이 줄어들 수 있어 그때마다 다시 판단합니다. 상황별 차이와 다음 단계 판단을 아래 글에서 이어 두었습니다.

• L5-S1 풍선확장술 당일 흐름 — 준비부터 귀가까지
• 수술 후 통증(FBSS) 풍선확장술 당일 흐름 — 준비부터 귀가까지
• 경추 풍선확장술 당일 흐름 — 준비부터 귀가까지
• 디스크 풍선확장술 당일 흐름 — 준비부터 귀가까지
• L4-5 풍선확장술 당일 흐름 — 준비부터 귀가까지
• 협착증 풍선확장술 당일 흐름 — 준비부터 귀가까지
• 추간공협착 풍선확장술 당일 흐름 — 준비부터 귀가까지
• 풍선확장술(풍선신경성형술) 당일 흐름 — 준비부터 귀가까지
• 무릎이 아픈 줄 알았는데 허리가 원인 — 연관통 이야기
• 날이 추워지면 허리·다리가 더 아픈 이유
• 통증 때문에 잠 못 자고 우울할 때 — 만성 통증의 악순환
• 신경성형술 약제(히알루로니다제·스테로이드), 어떤 환자에게 하나 — 적응증과 비적응증
• 만성 방사통 신경성형술, 어떤 환자에게 하나 — 적응증과 비적응증

«지난번 얼마나 좋았는지»를 적어 오십시오

재발한 분과 이야기하다 보면 대개 지금이 얼마나 아픈지부터 말씀하십니다. 그런데 계획을 짜는 데 더 필요한 것은 지난번 기록이에요. «지금 아픈 것부터 말씀드려야 하는 거 아닌가요?» 지금 상태도 물론 중요하지만, 지난번에 무엇을 했고 얼마나 갔는지를 먼저 알아야 지금 아픈 정도를 어떻게 해석할지가 정해집니다.

그래서 네 가지를 적어 오시길 권합니다. 지난번 무엇을 했는지는 같은 방법을 되풀이할지를 정하는 근거가 되고, 얼마나 좋아졌는지는 이번 기대치를 맞추는 기준이 되며, 얼마나 유지됐는지는 이번 계획의 길이를 정하고, 왜 다시 시작됐는지는 막을 수 있는 재발인지를 봅니다. 이 가운데 «얼마나 유지됐나»가 가장 실용적이에요. 지난번에 여섯 달 갔다면 이번 계획도 그 길이를 전제로 짜지만, 두 주였다면 완전히 다른 이야기를 해야 하거든요.

«왜 다시 시작됐나»를 찾는 법

재발 2주 전에 무엇이 달라졌는지 떠올려 보시면 도움이 됩니다. 이사나 여행, 운동이나 업무의 변화, 앉아 있는 시간이 늘었는지, 하던 운동을 멈췄는지를 짚어 보시면 되는데, 실제로는 좋아진 뒤 운동을 멈추는 것이 가장 흔한 재발 경로입니다.

이번에는 판단 시점이 4주인지 6주인지, 판단 기준을 걷는 시간과 저림 범위 중 무엇으로 볼지, 운동은 언제부터 무엇을 시작할지, 힘 빠짐이나 배뇨 이상 같은 중단 신호는 무엇인지를 시술 전에 미리 정해 두시길 권합니다. 이렇게 정해 두면 결과를 감정이 아니라 기준으로 보게 돼요. 다음 진료까지는 쉬기 전까지 걷는 시간, 어디까지 저린지, 운동을 무엇을 몇 분 했는지 세 칸만 적어 오셔도 판단이 훨씬 빨라집니다. «이걸 다 적을 시간이 없으면 어떡하나요?» 세 칸을 모두 채우지 않으셔도 괜찮습니다. 그래도 하나라도 적어 오시면 다음 진료에서 판단이 훨씬 빨라져요. 풍선 신경성형술 전반은 풍선 신경성형술 정리에서 이어서 보실 수 있습니다.