이석증, 어떤 검사로 진단하나요?

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 이석증은 특정 머리 자세로 어지럼과 안진(눈떨림)을 유발하는 체위변환검사로 진단하며, 전형적이면 대부분 영상검사가 필요 없습니다. 자세를 바꿀 때 수초~1분 이내로 빙글빙글 도는 어지럼이 반복되는 것이 특징이며, 이석을 제자리로 되돌리는 정복술로 대부분 빠르게 호전됩니다.

이석증이란?

이석증(양성돌발두위현훈)은 속귀의 이석(균형을 감지하는 작은 결정)이 제자리를 벗어나 반고리관으로 들어가 생기는 어지럼입니다. 어지럼의 가장 흔한 원인 중 하나로, 이름처럼 '양성'이어서 정확히 진단·치료하면 잘 낫습니다.

이석증의 특징

고개를 돌리거나 눕고 일어날 때, 돌아누울 때 갑자기 수초~1분 이내로 빙글빙글 도는 어지럼이 나타났다 사라집니다. 자세를 바꿀 때마다 반복되고, 가만히 있으면 가라앉는 것이 특징입니다. 청력저하는 보통 없습니다.

체위변환검사로 진단합니다

진단의 핵심은 체위변환검사입니다. 머리를 특정 방향으로 눕히거나 돌려 어지럼과 특징적 안진이 나타나는지 봅니다. 어느 반고리관에 이석이 들어갔는지 알 수 있어, 곧바로 맞춤 치료로 이어집니다.

대부분 영상검사가 필요 없습니다

전형적인 체위변환검사 소견이면 이석증은 진찰만으로 진단되어 불필요한 영상검사를 하지 않습니다. 다만 소견이 비전형적이거나 중추성이 의심되면 추가 검사를 합니다.

치료 — 이석정복술

치료는 이석을 제자리로 되돌리는 이석정복술(체위치료)로, 대부분 빠르게 호전됩니다. 약물은 보조적이며 어지럼·메스꺼움을 줄이는 데 쓰입니다. 재발할 수 있어 재발 시 다시 정복술을 합니다.

검사가 더 필요한 경우

체위변환검사 소견이 비전형적이거나, 마비·복시·말장애·심한 두통 등 중추성 의심 증상이 동반되면 뇌영상 등으로 다른 원인을 배제합니다. 이석증과 비슷해 보이는 중추성 어지럼을 놓치지 않기 위해서입니다.

이럴 때는 병원에 오세요

자세를 바꿀 때 반복되는 짧은 회전성 어지럼이 있으면 진료받아 체위변환검사로 확인하는 것이 좋습니다. 정확히 진단되면 이석정복술로 빠르게 호전됩니다. 신경학적 증상이 동반되면 즉시 진료받아야 합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한의사협회지(KMA) — 어지럼 환자의 임상접근
• Harrison's Principles of Internal Medicine, 21판 — 어지럼과 현훈(22장)