의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 전정신경염은 수술하는 병이 아니라 약물과 전정재활로 치료합니다. 급성기에는 어지럼·구토를 줄이는 약과 안정이 필요하고, 이후에는 전정재활 운동으로 균형 기능을 회복하며 대부분 시간이 지나며 좋아집니다.

전정신경염이란?

전정신경염은 균형 정보를 뇌로 전달하는 전정신경에 염증이 생겨, 갑자기 심한 빙글빙글 도는 어지럼이 수 시간~수일간 지속되는 질환입니다. 구역·구토·균형장애가 동반되지만 청력 저하는 대개 없습니다. 심한 어지럼이 오래 지속되는 것이 특징입니다.

수술 없이 치료할 수 있나요?

네, 전정신경염은 수술하는 병이 아닙니다. 급성기에는 어지럼·구토를 줄이는 약과 안정이 필요하고, 이후에는 전정재활 운동으로 균형 기능을 회복합니다. 약물과 재활이 치료의 두 축입니다.

급성기에는 어떻게 치료하나요?

어지럼과 구역·구토가 심한 초기에는 증상을 줄이는 약(전정억제제·항구토제)과 수분 보충, 안정이 필요합니다. 다만 어지럼 억제제를 오래 쓰면 회복을 늦출 수 있어 증상이 가라앉으면 줄입니다. 초기 증상 조절이 우선입니다.

전정재활은 무엇인가요?

약해진 균형 기능을 회복하기 위해 머리·눈·몸을 움직이는 운동을 단계적으로 하는 치료입니다. 급성기를 지나면 일찍 시작할수록 회복이 빠르며, 꾸준히 하면 어지럼과 불안정이 줄어듭니다. 재활이 회복의 핵심입니다.

회복까지 얼마나 걸리나요?

급성기 심한 어지럼은 대개 며칠 안에 줄지만, 움직일 때의 어지럼·불안정은 몇 주~몇 달에 걸쳐 서서히 좋아집니다. 전정재활을 꾸준히 하면 회복이 빨라집니다. 회복에는 시간이 걸립니다.

이석증·뇌졸중과 어떻게 구별하나요?

이석증은 자세를 바꿀 때 짧게 도는 어지럼이고, 전정신경염은 가만히 있어도 심한 어지럼이 오래 지속됩니다. 어지럼과 함께 마비·언어장애·심한 두통이 있으면 뇌졸중일 수 있어 즉시 진료가 필요합니다. 어지럼 양상이 구별의 단서입니다.

이럴 때는 병원에 오세요

갑자기 심한 어지럼이 오래 지속되거나, 어지럼과 함께 한쪽 마비·언어장애·심한 두통·복시·걷기 어려움이 동반되면 즉시 진료받아야 합니다. 전정신경염은 수술 없이 약물·재활로 좋아지지만, 위험한 어지럼과 구별하기 위해 정확한 진단이 중요합니다.