의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 당뇨병성 신경병증은 높은 혈당이 신경을 손상시켜 발·손의 저림·통증·감각저하가 나타나는 흔한 당뇨 합병증으로, 혈당 관리와 발 관리가 핵심입니다. 혈당 조절과 매일 발 살피기로 상처·궤양을 막는 것이 핵심입니다(대한의사협회지).

당뇨병성 신경병증이 무엇인가요?

당뇨병성 신경병증은 오랜 기간 높은 혈당이 말초신경을 손상시켜 생기는 당뇨의 대표적 미세혈관 합병증입니다. 보통 발끝부터 좌우 대칭으로 저림·화끈거림·통증·감각저하가 시작되며, 입원 중인 제2형 당뇨 환자에서 유병률이 높게 보고됩니다(대한의사협회지). 혈당이 신경을 손상시킵니다.

혈당만 잘 조절하면 안 생기나요?

혈당 조절이 가장 중요한 예방·관리법이지만, 당뇨 유병 기간이 길거나 혈압·이상지질혈증 등 위험요인이 겹치면 잘 조절해도 생길 수 있습니다. 그래서 모든 당뇨 환자는 진단 시점부터 정기적으로 신경병증 선별검사를 받는 것이 권장됩니다(서울대 내과전공의 매뉴얼). 선별검사가 권장됩니다.

어떤 증상이 나타나나요?

발끝·발바닥의 저림·화끈거림·찌릿한 통증으로 시작해 점차 위로 올라오고, 감각이 둔해져 상처나 화상을 입어도 모를 수 있습니다. 통증은 특히 밤에 심해지는 경향이 있고, 진행하면 균형장애·근력약화가 생깁니다. 발끝부터 시작합니다.

왜 발 관리가 중요한가요?

감각이 떨어지면 작은 상처·물집·화상을 느끼지 못해 방치하기 쉽고, 당뇨로 상처가 잘 낫지 않아 궤양·감염으로 진행할 수 있습니다. 매일 발을 살펴 상처를 확인하고 맞는 신발을 신으며 발을 청결히 관리하는 것이 절단 예방에 중요합니다. 매일 발 점검이 중요합니다.

통증은 어떻게 치료하나요?

먼저 혈당을 잘 조절하고, 통증이 심하면 신경병성 통증에 쓰는 약물로 조절합니다. 통증 정도와 동반 질환에 따라 약을 조정하며, 운동과 생활관리, 발 관리를 함께 하는 종합적 접근이 도움이 됩니다(대한의사협회지). 혈당 조절·약물을 병행합니다.

어떤 증상이 위험 신호인가요?

발에 빨갛게 붓고 열나는 상처·궤양이나 검게 변한 부위, 고름·악취가 있으면 감염을 의심해 빨리 진료가 필요합니다. 갑자기 한쪽 다리가 심하게 아프고 힘이 빠지거나 빠르게 진행하는 마비가 있으면 즉시 진료받아야 합니다. 발 궤양·감염은 위험 신호입니다.

이럴 때는 병원에 오세요

당뇨가 있으면서 발·손 저림·통증·감각저하가 생기거나 심해지면 평가와 치료를 위해 진료받는 것이 좋습니다. 특히 발에 낫지 않는 상처·궤양·감염 징후가 있으면 빨리 진료가 필요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 서울대 내과전공의 매뉴얼 — 05. 당뇨병의 합병증
• 대한의사협회지(KMA)