허혈성 뇌졸중, 어떤 검사로 진단하나요?

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 허혈성 뇌졸중은 응급 뇌영상(CT·MRI)으로 출혈과 구분해 경색을 확인하고, 이어 혈관·심장 검사로 원인을 찾아 진단합니다. 혈전용해·혈전제거 치료는 시간 제한이 있어 빠른 진단이 매우 중요하며, 원인을 정확히 가려야 재발을 막을 수 있습니다.

허혈성 뇌졸중이란?

허혈성 뇌졸중(뇌경색)은 뇌혈관이 막혀 그 부위 뇌세포가 손상되는 병입니다. 우리나라 뇌졸중의 대부분을 차지하며, 갑작스러운 한쪽 마비·말어눌·시야장애 등으로 나타납니다. 빠른 진단과 치료가 결과를 좌우합니다.

가장 먼저 — 뇌 CT

응급실에 오면 뇌 CT를 먼저 찍습니다. CT는 빨리 찍을 수 있어 출혈성 뇌졸중과 즉시 구분하고, 혈전용해 치료가 가능한지 판단하는 데 필수입니다. 출혈이 아니면 허혈성 치료를 빠르게 진행할 수 있습니다.

확산강조 MRI

확산강조 MRI는 초기 뇌경색을 매우 민감하게 잡아냅니다. CT에 잘 안 보이는 작은 경색, 발생 부위와 시기를 정확히 보는 데 유용합니다. 상황에 따라 CT와 MRI를 함께 활용해 진단의 정확도를 높입니다.

혈관 검사 — 막힌 곳 찾기

CT혈관조영(CTA)·MRI혈관조영(MRA)·경동맥 초음파로 경동맥·뇌혈관의 협착이나 막힌 부위를 확인합니다. 큰 혈관이 막혀 있으면 혈전제거술 대상이 되는지 판단하는 데 중요합니다.

심장 검사 — 색전의 출처 찾기

심장에서 생긴 혈전이 뇌로 가 막는 경우가 많아, 심전도·심초음파·홀터(24시간 심전도)로 심방세동 등 색전의 출처를 찾습니다. 심장이 원인이면 예방 약물이 달라지므로 꼭 확인합니다.

왜 검사를 서두르나요?

혈전용해제와 혈전제거술은 증상 발생 후 정해진 시간 안에 해야 효과가 크고 안전합니다. 그래서 증상이 시작된 정확한 시각 확인과 신속한 영상검사가 매우 중요합니다. 시간이 지날수록 살릴 수 있는 뇌가 줄어듭니다.

원인 검사로 재발을 막습니다

급성기 치료 후에는 원인에 맞춘 예방이 핵심입니다. 큰혈관 협착이면 항혈소판제·경동맥 시술, 심장색전이면 항응고제 등으로 나뉩니다. 그래서 원인 검사를 끝까지 해 재발 위험을 줄이는 것이 중요합니다.

이럴 때는 즉시 응급실로

갑자기 한쪽 팔다리 힘 빠짐, 얼굴 비뚤어짐, 말 어눌, 시야장애가 생기면 발생 시각을 기억하고 즉시 119로 응급실에 가야 합니다. 빠른 진단·치료가 후유증을 줄이는 가장 확실한 방법입니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한의사협회지(KMA) — 급성 허혈뇌졸중의 재관류치료
• 대한신경외과학회지(JKNS) — 허혈성 뇌졸중
• Harrison's Principles of Internal Medicine, 21판 — 허혈성 뇌졸중(427장)