의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 실신은 뇌로 가는 혈류가 일시적으로 줄어 잠깐 의식을 잃는 증상으로, 처음 실신했거나 운동 중·누운 자세에서 쓰러지면 심장 원인일 수 있어 빠른 진료가 필요합니다. 흔한 미주신경성 실신은 비교적 양성이지만, 위험 신호가 있으면 응급 평가가 필요합니다.

실신이란?

실신은 뇌로 가는 혈류가 일시적으로 줄어 잠깐 의식을 잃었다가 곧 회복되는 증상입니다. 가장 흔한 것은 긴장·통증·오래 서 있을 때 생기는 미주신경성 실신이지만, 심장·신경 질환이 원인일 수도 있습니다. 원인에 따라 위험도가 크게 다릅니다.

언제 병원에 가야 하나요?

처음으로 의식을 잃고 쓰러졌거나, 운동 중·심장이 두근거리다가 쓰러졌거나, 다치면서 쓰러졌거나, 가족 중 갑자기 사망한 사람이 있으면 빨리 진료받아야 합니다. 이런 경우 심장 원인 실신일 수 있어 위험합니다. 단순 실신으로 넘기지 않는 것이 안전합니다.

위험한 실신은 어떻게 알 수 있나요?

운동 중이나 누워 있을 때 쓰러지거나, 심장이 두근거리다가 쓰러지거나, 전조 없이 갑자기 쓰러지거나, 심장병·돌연사 가족력이 있으면 심장 원인 실신을 의심해야 합니다. 이런 경우는 응급으로 평가가 필요합니다. 심장성 실신은 돌연사 위험과 관련될 수 있습니다.

흔한 실신(미주신경성)은 어떤가요?

오래 서 있거나 더운 곳, 통증·공포·채혈 등 상황에서 어지럼·식은땀·메스꺼움 같은 전조 후 쓰러지는 경우가 많습니다. 대개 누우면 곧 회복되며 비교적 양성이지만, 반복되면 진료받는 것이 좋습니다. 전조 증상이 있는지가 구별의 단서입니다.

어떻게 진단하나요?

병력과 진찰, 심전도가 기본이며, 필요시 심장 검사·기립경사검사·뇌 검사 등으로 원인을 찾고 위험도를 분류합니다. 실신 당시 상황과 전조 증상을 자세히 알려주는 것이 진단에 큰 도움이 됩니다. 목격자의 설명도 중요합니다.

실신을 예방하려면 어떻게 하나요?

미주신경성 실신은 충분한 수분·염분 섭취, 오래 서 있기 피하기, 어지럼 전조가 오면 즉시 앉거나 눕기가 도움이 됩니다. 원인 질환이 있으면 그 치료가 우선이며, 운전·고위험 작업은 의료진과 상의합니다. 전조가 올 때 빨리 눕는 것이 부상 예방에 중요합니다.

이럴 때는 병원에 오세요

처음 실신했거나, 운동 중·누운 자세에서 쓰러지거나, 심장이 두근거리다 쓰러지거나, 다치면서 쓰러지거나, 돌연사 가족력이 있으면 빨리 진료받아야 합니다. 실신은 흔하지만 일부는 심장 원인으로 위험할 수 있어, 위험 신호가 있으면 신경과·심장 평가가 중요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 서울대학교병원 진료매뉴얼 — 실신의 진단적 접근과 위험도 분류