의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 혈관성 치매는 뇌졸중·작은 혈관 손상으로 인지기능이 떨어지는 치매로, 계단식으로 갑자기 나빠지고 신경 증상이 함께 나타나는 것이 특징입니다. 추가 뇌졸중을 막는 위험요인 관리가 곧 예방이라는 것이 핵심입니다(대한의사협회지).

혈관성 치매란?

혈관성 치매는 뇌졸중이나 뇌의 작은 혈관 손상이 쌓여 인지기능이 떨어지는 치매로, 알츠하이머 치매에 이어 흔한 치매입니다. 손상된 뇌 부위에 따라 기억·판단·집중력 저하와 함께 마비·보행 장애 같은 신경 증상이 동반되는 점이 특징입니다(대한의사협회지). 뇌혈관 손상으로 생기는 치매입니다.

함께 나타나는 증상들

인지 저하와 함께 한쪽 마비·힘 빠짐, 발음 장애, 걸음이 느리고 종종걸음이 되는 보행 장애, 소변 문제, 감정 기복·우울이 동반될 수 있습니다. 기억보다 집중력·처리 속도·판단력 저하가 먼저 두드러지기도 하는 점이 특징입니다(대한신경외과학회지). 인지 저하에 신경 증상이 함께 옵니다.

알츠하이머 치매와 어떻게 다른가요?

알츠하이머 치매는 기억장애로 시작해 서서히 진행하는 반면, 혈관성 치매는 뇌졸중에 따라 갑자기 나빠졌다 유지되는 계단식 경과를 보이고 마비·보행 장애 같은 신경 증상이 흔히 동반됩니다. 두 치매가 함께 있는 경우도 많습니다(대한신경외과학회지). 계단식 경과와 신경 증상이 구별점입니다.

어떤 증상이 위험 신호인가요?

갑자기 한쪽 마비·발음 장애·시야 장애·심한 어지럼이 생기면 새로운 뇌졸중을 의심해 즉시 119로 응급실에 가야 합니다. 인지 저하가 갑자기 계단식으로 나빠지는 것도 새 뇌혈관 손상의 신호일 수 있어 빨리 진료받아야 합니다(대한의사협회지). 갑작스러운 마비·계단식 악화는 위험 신호입니다.

어떻게 진단·관리하나요?

인지기능 검사와 뇌 영상으로 뇌혈관 손상을 확인하고 다른 치매와 구별합니다. 추가 뇌졸중을 막는 것이 핵심이라 고혈압·당뇨·고지혈증·부정맥을 관리하고 항혈소판제 등을 쓰며, 인지·신체 재활과 안전한 환경, 보호자 교육을 함께 합니다(대한의사협회지). 추가 뇌졸중 예방이 관리의 핵심입니다.

어떻게 예방하나요?

혈관성 치매는 뇌졸중 위험요인 관리가 곧 예방이므로, 고혈압·당뇨·고지혈증·심방세동을 약물과 생활습관으로 꾸준히 관리하고 금연·절주합니다. 규칙적인 운동·건강한 식사로 혈관을 지키고 정기적으로 진료받으면 인지 저하 진행을 늦추는 데 도움이 됩니다(대한신경외과학회지). 위험요인 관리가 예방의 핵심입니다.

이럴 때는 병원에 오세요

인지 저하가 계단식으로 나빠지거나 마비·보행 장애·소변 문제가 함께 생기면 진료받아 원인을 평가하는 것이 좋습니다. 특히 갑자기 한쪽 마비·발음 장애·시야 장애가 생기면 새 뇌졸중을 의심해 즉시 119로 응급실에 가야 합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한의사협회지(KMA)
• 대한신경외과학회지(JKNS)