의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 전이성 뇌종양은 다른 장기의 암이 뇌로 퍼진 종양으로, 암 병력이 있는 사람에게 새로 생긴 두통·경련·한쪽 위약·인지 변화가 나타나면 전이를 의심해 검사가 필요합니다. 성인에서 가장 흔한 뇌종양 중 하나로, 빠른 평가가 중요합니다.

전이성 뇌종양이란?

전이성 뇌종양은 폐암·유방암·신장암·악성 흑색종 등 다른 장기의 암이 혈류를 타고 뇌로 퍼진 종양입니다. 성인에서 가장 흔한 뇌종양 중 하나이며, 여러 개로 생기기도 합니다(해리슨 21판). 우리나라 보고에서는 폐암이 가장 흔한 원발 부위로 알려져 있습니다(대한신경외과학회지).

가장 중요한 초기 신호

점점 심해지는 두통, 새로 생긴 경련, 한쪽 팔다리 위약·감각이상, 말·기억·성격 변화, 시야장애, 어지럼·균형장애 등 종양 위치에 따른 신경 증상이 나타날 수 있습니다. 특히 암 병력이 있는 사람에게 이런 증상이 새로 생기면 전이를 의심해야 합니다. 새로 생긴 신경 증상이 핵심 단서입니다.

암 병력이 있으면 특히 주의해야 하나요?

네. 암을 진단받았거나 치료 중·치료 후인 분에게 새로 생긴 두통·경련·신경 증상은 뇌전이의 신호일 수 있어 검사가 필요합니다. 때로는 뇌전이가 먼저 발견되어 원발암을 찾는 계기가 되기도 합니다(대한신경외과학회지). 암 병력은 중요한 진단 단서입니다.

어떤 증상이 응급인가요?

갑자기 의식이 처지거나, 심한 두통과 구토가 동반되거나, 멈추지 않는 경련, 갑작스러운 한쪽 마비가 나타나면 응급입니다. 종양 출혈이나 급격한 뇌압 상승일 수 있어 즉시 병원에 가야 합니다. 이런 경우 지체 없이 응급실로 가야 합니다.

어떻게 진단하나요?

뇌 MRI(조영 증강)가 가장 유용하며, 전이의 개수·위치·크기를 평가합니다(해리슨 21판). 암 병력이 있으면 비교적 진단이 분명하고, 원발암을 모르면 전신 검사로 원발 부위를 함께 찾습니다. 정확한 평가가 치료 방향을 정합니다.

치료는 어떻게 하나요?

전이 개수·위치·크기, 원발암 상태, 전신 상태를 종합해 결정합니다. 수술, 방사선수술, 전뇌방사선치료, 약물치료 등을 단독 또는 병행하며, 증상을 줄이는 치료를 함께 합니다. 다학제적 접근이 중요합니다.

이럴 때는 병원에 오세요

암 병력이 있는 분에게 새로 생긴 두통·경련, 한쪽 팔다리 위약·감각이상, 말·기억·성격 변화, 시야장애가 나타나면 진료받는 것이 좋습니다. 특히 갑작스러운 의식 저하·멈추지 않는 경련·갑작스러운 마비는 응급이므로 즉시 병원에 가야 합니다. 전이성 뇌종양은 빠른 진단·치료가 중요하므로 신경외과 평가가 필요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한신경외과학회지(JKNS) — 전이성 뇌종양의 예후와 방사선 치료
• Harrison's Principles of Internal Medicine 21판 — 90. 신경계의 원발성·전이성 종양