알코올성 간질환, 어떤 검사로 진단하나요?

결론부터: 어떤 검사로 진단하나요?

알코올성 간질환은 음주력 확인을 바탕으로, 혈액검사(간수치·AST/ALT 비율·GGT 등), 복부 초음파, 간 섬유화 평가(FibroScan 등)를 하고, 바이러스 간염·다른 간질환을 배제해 진단합니다. 대한내과학회지에 따르면 간 검사 이상 시 B형·C형 간염, 자가면역·약물성 간질환 등 다른 원인을 배제하기 위한 병력·혈청학적 검사가 필요합니다. 즉 알코올성 간질환은 단일 검사가 아니라 음주력·혈액·영상·섬유화 검사를 종합하고 다른 원인을 배제해 진단합니다. 따라서 음주력 확인과 검사로 간 손상 정도·원인을 평가하므로, 어떤 검사를 하는지 아는 것이 도움이 됩니다.

알코올성 간질환이 무엇인가요?

알코올성 간질환은 과도한 음주로 간이 손상되는 질환으로 알코올성 지방간 → 알코올성 간염 → 간경변으로 진행할 수 있습니다. 대한내과학회지에 따르면 우리나라 만성 간질환의 중요한 원인입니다. 초기에는 증상이 없다가 진행하면 합병증이 나타납니다. 따라서 알코올성 간질환은 검사로 진단·평가하는 질환입니다. 즉 알코올성 간질환은 과도한 음주로 간에 지방·염증·섬유화가 생기는 질환으로 진행할 수 있으므로 음주력과 검사로 진단하고 손상 정도를 평가하는 것이 중요하며, 어떤 검사를 하는지 아는 것이 도움이 됩니다. 즉 음주로 인한 간 손상 질환입니다.

음주력 확인이 핵심인가요?

네, 음주력(음주량·기간) 확인이 진단의 핵심입니다. 알코올성 간질환은 음주가 원인이므로, 얼마나 오래 얼마나 마셨는지 확인하는 것이 다른 간질환과 구분하는 출발점입니다. 따라서 음주력을 확인합니다. 즉 알코올성 간질환 진단은 무엇보다 음주력을 확인하는 데서 시작해 하루 음주량과 음주 기간을 파악하는 것이 중요하고 유의한 음주가 확인되면 알코올성을, 음주가 없으면 다른 원인을 고려하므로 정확한 음주력 청취가 알코올성 간질환을 다른 간질환과 구분하는 출발점이며 환자가 음주량을 축소해 말하기도 하므로 객관적 평가와 함께 종합적으로 판단합니다. 즉 음주력 확인이 핵심입니다.

혈액검사로 무엇을 보나요?

혈액검사로 간수치(AST·ALT), AST/ALT 비율, GGT, 빌리루빈·알부민·응고검사 등을 봅니다. 알코올성 간질환은 AST가 ALT보다 높은 경향, GGT 상승 등의 양상을 보일 수 있습니다. 따라서 혈액검사로 손상·중증도를 봅니다. 즉 알코올성 간질환에서 혈액검사는 간수치(AST·ALT)와 함께 알코올성에서 흔히 AST가 ALT보다 높게 나오는 비율, GGT 상승 같은 양상을 확인하고 빌리루빈·알부민·프로트롬빈시간(응고검사) 등으로 간 기능과 중증도를 평가하므로 혈액검사로 간 손상 여부와 정도, 합병증 위험을 보고 음주력과 함께 종합해 진단하며 다만 혈액검사만으로 확진하기보다 다른 검사·원인 배제와 함께 해석합니다. 즉 간수치·간기능·중증도를 봅니다.

영상·간 섬유화 검사를 하나요?

네, 복부 초음파와 간 섬유화 평가(FibroScan 등)를 합니다. 해리슨 내과학에 따르면 섬유화 진단에 비침습 탄성도 검사 등이 쓰입니다. 초음파로 지방간·간경변·합병증을, 섬유화 검사로 굳은 정도를 평가합니다. 따라서 영상·섬유화로 평가합니다. 즉 알코올성 간질환에서 복부 초음파는 간에 지방이 쌓였는지, 간경변이나 합병증(복수 등)이 있는지 보는 데 유용하고 간이 얼마나 굳었는지(섬유화) 평가하기 위해 간섬유화스캔(FibroScan) 같은 비침습 탄성도 검사를 활용하므로 영상검사와 섬유화 평가로 간 손상의 종류와 진행 정도를 파악하며 진행된 섬유화가 의심되면 추가 평가를 하므로 영상·섬유화 검사가 진단·평가에 중요합니다. 즉 영상·간 섬유화 검사를 합니다.

다른 간질환을 배제하나요?

네, B형·C형 간염, 자가면역·약물성·대사 간질환 등 다른 원인을 배제합니다. 대한내과학회지에 따르면 간 검사 이상 시 다른 원인을 배제하기 위한 검사가 필요합니다. 알코올성으로 단정하기 전 다른 원인을 확인합니다. 따라서 다른 원인을 배제합니다. 즉 간 손상이 음주 때문인지 다른 원인 때문인지 또는 함께 있는지 구분하기 위해 B형·C형 간염 바이러스 검사, 자가면역 간질환·약물성 간질환·윌슨병 같은 대사 간질환 등을 평가해 배제하거나 동반 여부를 확인하는데 음주자에서 바이러스 간염이 함께 있으면 간 손상·간암 위험이 더 커지므로 다른 간질환을 감별하는 것이 정확한 진단과 치료에 중요하며 이것이 알코올성 간질환 진단의 한 부분입니다. 즉 다른 간질환을 배제합니다.

진단 후에는 어떻게 하나요?

알코올성 간질환은 진단 후 금주(핵심), 영양 관리, 합병증·중증도에 따른 치료, 정기 추적을 합니다. 대한내과학회지에 따르면 치료의 근간은 금주입니다. 따라서 진단 후 금주 중심으로 관리합니다. 즉 알코올성 간질환은 검사로 진단하고 손상 정도를 평가한 뒤 가장 중요한 치료인 금주를 하고 영양 결핍을 보충하며 중증 알코올성 간염이나 간경변 합병증(복수·정맥류·간성뇌증)은 그에 맞게 치료하고 간경변이 있으면 간암을 정기적으로 감시하며 금주 유지를 지원하므로 정확한 검사로 진단·평가하는 것이 적절한 치료의 출발점이고 금주를 중심으로 한 종합 관리가 핵심이므로 진단 후 빨리 관리를 시작하는 것이 중요합니다. 즉 금주 중심으로 관리합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

잦은 음주와 함께 피로·우상복부 불편·식욕 저하가 있거나, 건강검진에서 간수치 이상이 발견되거나, 황달·복부 팽만·다리 부종·검은 변·의식 혼탁 같은 간질환 징후가 있거나, 금주가 어렵거나 금단 증상이 있으면 진료받는 것이 좋습니다. 알코올성 간질환은 음주력 확인을 바탕으로 혈액검사·초음파·간 섬유화 평가로 진단하고 다른 간질환을 배제합니다. 특히 황달·토혈·의식 혼탁은 진행된 간질환의 응급 징후일 수 있어 빨리 진료받아야 합니다. 따라서 음주로 인한 간 문제가 의심되면 내과 등과 상의해 검사받으시기 바랍니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판