협심증, 방치하면 어떻게 되나요?

결론부터: 방치하면 어떻게 되나요?

협심증을 방치하면 심근경색, 심부전, 위험한 부정맥, 돌연사 같은 심각한 결과로 이어질 수 있습니다. 협심증은 관상동맥이 좁아져 생기는데, 방치하면 혈관이 더 막혀 심근경색이 될 수 있습니다. 대한내과학회지에 따르면 일부 협심증(이형 협심증 등)에서는 심근경색과 치명적인 부정맥이 발생할 수 있습니다. 즉 협심증은 단순한 가슴 통증이 아니라 심각한 사건의 전조일 수 있습니다. 따라서 협심증은 방치하기보다 조기에 진단하고 위험 요인을 관리하며 치료하는 것이 중요합니다.

협심증이 무엇인가요?

협심증은 심장 근육에 혈액이 일시적으로 부족해 가슴 통증·압박감이 생기는 질환입니다. 해리슨 내과학에 따르면 안정형 협심증의 흉통은 운동·스트레스로 악화되고 휴식·니트로글리세린으로 완화됩니다. 대개 관상동맥이 동맥경화로 좁아져 생깁니다. 따라서 협심증은 관상동맥 질환의 한 형태로, 심근경색의 전조일 수 있습니다. 즉 협심증은 심장 혈관이 좁아졌다는 신호이므로, 방치하면 더 심각한 심장 사건으로 진행할 수 있어 적절한 관리가 중요합니다. 즉 심장 혈관 문제의 신호입니다. 즉 관리가 중요합니다.

심근경색으로 진행할 수 있나요?

네, 협심증을 방치하면 심근경색으로 진행할 수 있습니다. 협심증의 바탕인 동맥경화가 진행되거나 혈전이 생겨 관상동맥이 완전히 막히면 심장 근육이 죽는 심근경색이 됩니다. 특히 가슴 통증이 점점 자주·심해지거나 쉴 때도 생기면(불안정 협심증) 심근경색 위험이 높습니다. 따라서 협심증을 방치하면 심근경색이라는 응급 상황으로 이어질 수 있습니다. 즉 협심증은 심근경색의 전 단계일 수 있어, 방치하지 말고 관리해 혈관이 완전히 막히는 것을 막는 것이 중요하며, 증상이 악화되면 즉시 평가받아야 합니다. 즉 심근경색 위험에 주의합니다.

심부전으로 이어질 수 있나요?

네, 협심증·심근 허혈이 지속되거나 심근경색이 생기면 심부전으로 이어질 수 있습니다. 심장 근육이 반복적으로 혈액 부족을 겪거나 심근경색으로 손상되면, 심장 펌프 기능이 떨어져 심부전이 생깁니다. 따라서 협심증을 방치해 심장 손상이 누적되면 심부전으로 진행할 수 있습니다. 즉 협심증을 적절히 관리하지 않으면 반복되는 심근 허혈과 심근경색으로 심장 기능이 떨어져 심부전이 생길 수 있으므로, 협심증을 관리해 심장 손상을 막는 것이 심부전 예방에도 중요합니다. 따라서 심부전도 협심증 방치의 결과입니다. 즉 심부전으로 이어질 수 있습니다.

위험한 부정맥·돌연사도 생기나요?

네, 협심증·심근 허혈은 위험한 부정맥과 돌연사로 이어질 수 있습니다. 대한내과학회지에 따르면 일부 협심증(이형 협심증)에서 치명적인 부정맥과 완전 방실차단이 발생할 수 있으며, 심정지를 경험하기도 합니다. 심장 근육에 혈액이 부족하면 심장 리듬이 불안정해져 위험한 부정맥(심실세동 등)이 생길 수 있습니다. 따라서 협심증을 방치하면 드물게 돌연사로 이어질 수 있습니다. 즉 협심증은 위험한 부정맥과 돌연사의 위험과도 연결되므로, 방치하지 말고 관리하는 것이 중요하며, 실신·심한 두근거림 같은 증상에도 주의해야 합니다. 즉 부정맥·돌연사 위험도 있습니다.

삶의 질도 떨어지나요?

네, 협심증을 방치하면 삶의 질도 떨어집니다. 가슴 통증 때문에 운동·활동을 제한하게 되고, 언제 통증이 생길지 몰라 불안해집니다. 일상과 사회생활이 위축될 수 있습니다. 따라서 협심증을 방치하면 신체적 위험뿐 아니라 일상생활도 제한됩니다. 즉 협심증은 적절히 관리하면 증상을 조절해 활동을 유지할 수 있지만, 방치하면 통증과 불안으로 삶의 질이 떨어지므로, 치료와 관리로 증상을 조절하는 것이 삶의 질을 지키는 데 중요합니다. 따라서 삶의 질 저하도 방치의 결과입니다. 즉 삶의 질에도 영향을 줍니다.

방치 대신 어떻게 관리하나요?

협심증은 약물치료와 위험 요인 관리로 관리합니다. 해리슨 내과학에 따르면 협심증 치료는 위험인자 교정(금연·식이·운동·체중·혈압·혈당·콜레스테롤 관리)과 항협심증·심혈관 보호 약물로 이뤄지며, 필요시 시술을 합니다. 따라서 협심증은 방치하기보다 적극적으로 관리하면 증상을 조절하고 심근경색·심부전 위험을 줄일 수 있습니다. 즉 협심증은 꾸준한 약물 복용과 위험 요인 관리로 잘 조절되는 질환이므로, 방치 대신 적극적으로 관리해 심각한 합병증을 예방하는 것이 중요하며, 증상이 변하면 평가받아야 합니다. 즉 적극 관리가 중요합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

운동·스트레스 시 가슴 통증이 생기거나, 통증이 점점 자주·심해지거나, 쉴 때도 가슴 통증이 있거나, 실신·심한 두근거림이 있으면 진료받아야 합니다. 특히 안정 시에도 지속되는 심한 가슴 통증은 심근경색일 수 있어 즉시 응급 진료가 필요합니다. 협심증은 방치하면 심근경색·심부전·부정맥·돌연사로 이어질 수 있지만, 관리하면 위험을 크게 줄일 수 있습니다. 따라서 협심증이 의심되거나 증상이 악화되면 내과 등과 상의해 평가와 관리를 받으시기 바랍니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판