기관지 과민증와 동반되기 쉬운 질환들

결론부터: 기관지 과민증에 잘 동반되는 질환은?

기관지 과민증(기도가 자극에 과민하게 반응하는 상태)에는 천식, 알레르기 비염, 후비루(상기도기침증후군), 위식도역류질환, 호산구기관지염, 기침 과민 증후군 등이 흔히 동반·관련됩니다. 해리슨 내과학에 따르면 만성 기침과 관련된 흔한 질환으로 비염/부비동염·천식·호산구기관지염·위식도역류질환이 있으며, 두 가지 이상이 공존할 수 있습니다. 대한내과학회지에 따르면 기침 과민 증후군은 후두·상기도의 과민성과 관련됩니다. 즉 기관지 과민증은 여러 기도·알레르기 질환과 연결됩니다. 따라서 기관지 과민증은 단독으로 보기보다 동반 질환을 함께 찾아 관리하는 것이 중요합니다.

기관지 과민증이란 무엇인가요?

기관지 과민증(기도 과민성)은 기도가 찬 공기·먼지·운동·연기 같은 자극에 과도하게 반응해 좁아지거나 기침·천명이 나타나는 상태입니다. 천식의 특징적인 소견이며, 기침 과민성과도 관련됩니다. 대한내과학회지에 따르면 기침 과민 증후군 환자의 기도에는 자극을 감지하는 수용체(TRPV1 등)가 관여하고 후두·상기도 과민성과 연관됩니다. 사소한 자극에도 기침·기도 수축이 반복되는 것이 특징입니다. 따라서 기관지 과민증은 기도가 예민해진 상태로, 천식을 비롯한 여러 기도·알레르기 질환과 연결될 수 있어 동반 질환을 아는 것이 중요합니다. 즉 ‘예민한 기도’가 여러 질환과 함께 나타납니다.

천식

기관지 과민증과 가장 밀접한 질환은 천식입니다. 기도 과민성은 천식의 핵심 특징으로, 기관지가 자극에 과민하게 반응해 좁아지면서 호흡곤란·천명·기침이 나타납니다. 기침만 주로 나타나는 ‘기침 이형 천식’도 기도 과민성과 관련됩니다. 즉 기관지 과민증이 있으면 천식이 있거나 생길 수 있습니다. 천식은 흡입 스테로이드 등 항염증 치료로 기도 과민성과 염증을 다스립니다. 따라서 기관지 과민증이 있으면 천식 여부를 평가하고, 천식이 있으면 꾸준히 관리하는 것이 중요합니다. 즉 기관지 과민증과 천식은 밀접해, 함께 보고 관리하는 것이 핵심입니다. 기침·천명·숨참이 있으면 천식을 의심합니다.

알레르기 비염

알레르기 비염도 기관지 과민증과 흔히 동반됩니다. 코와 기관지는 하나의 기도로 연결되어 있어, 알레르기 비염이 있으면 기도 과민성·천식이 함께 있는 경우가 많습니다. 해리슨 내과학에 따르면 비염/부비동염은 만성 기침과 관련된 대표적 질환입니다. 알레르기 비염의 코 염증과 후비루가 기도를 자극해 기침·기도 과민성을 악화시킬 수 있습니다. 따라서 기관지 과민증이 있으면 재채기·맑은 콧물·코막힘 같은 알레르기 비염 증상이 함께 있는지 살피고, 함께 관리하는 것이 좋습니다. 즉 코와 기관지를 한 묶음으로 보는 것이 중요하며, 비염 관리가 기도 증상에도 도움이 됩니다.

후비루(상기도기침증후군)

후비루(상기도기침증후군)도 기관지 과민증·만성 기침과 흔히 동반됩니다. 비염·부비동염으로 코 뒤로 분비물이 넘어가는 후비루가 기도를 자극해 기침을 일으키고, 예민한 기도에서는 더 쉽게 기침이 납니다. 해리슨 내과학에 따르면 비염/부비동염은 만성 기침의 흔한 원인입니다. 목에 무언가 넘어가는 느낌, 잦은 목 가다듬기, 코막힘·콧물이 있으면 후비루를 의심합니다. 따라서 기관지 과민증·만성 기침이 있으면 후비루를 일으키는 비염·부비동염이 함께 있는지 확인하고 치료하는 것이 도움이 됩니다. 즉 후비루는 기침·기도 과민의 흔한 동반 원인이므로 함께 관리합니다.

위식도역류질환·호산구기관지염

위식도역류질환과 호산구기관지염도 기관지 과민증·만성 기침과 관련됩니다. 해리슨 내과학에 따르면 위식도역류질환·호산구기관지염은 만성 기침과 관련된 흔한 질환입니다. 위산이 역류해 기도를 자극하면 기침·기도 과민성이 악화될 수 있고(밤기침·식후 기침), 호산구기관지염은 기도에 호산구 염증이 있어 흡입 스테로이드에 잘 반응합니다. 이들은 천명·숨참 없이 기침만 나타나기도 합니다. 따라서 기관지 과민증·만성 기침이 다른 원인으로 설명되지 않으면 위식도역류·호산구기관지염을 평가하고, 해당되면 그에 맞춰 치료합니다. 즉 소화기 문제와 호산구 염증도 기도 과민·기침의 원인이 될 수 있습니다.

여러 질환이 함께 있을 수 있다

기관지 과민증·만성 기침은 여러 질환이 함께 있을 수 있어 종합적으로 봐야 합니다. 해리슨 내과학에 따르면 만성 기침에서 두 가지 이상의 관련 질환이 공존할 가능성을 고려해야 하며, 원인을 찾을 수 없는 ‘원인 미상의 기침(기침 과민 증후군)’도 드물지 않습니다. 즉 천식·비염·후비루·역류가 동시에 있거나, 한 가지 치료로 일부만 호전되기도 합니다. 따라서 기관지 과민증·만성 기침은 한 가지 원인으로 단정하지 말고, 여러 원인을 함께 평가하고 치료 반응을 보며 관리하는 것이 중요합니다. 즉 복합 원인을 염두에 두고, 치료에 반응하지 않으면 다른 동반 질환을 살핍니다.

언제 병원에 가야 하나요?

찬 공기·먼지·운동·연기 등에 기침·천명·숨참이 반복되거나, 기침이 8주 이상 지속되거나, 후비루·가슴쓰림·코막힘 등 동반 증상이 있으면 진료받아 천식·비염·역류 등 동반 질환을 평가하는 것이 좋습니다. 특히 가래에 피가 섞이거나, 체중 감소·발열, 호흡곤란이 심하거나, 흡연자이면 다른 중요한 질환을 배제하기 위해 검사가 필요합니다. 대한내과학회지에 따르면 기침 과민 증후군은 상기도 과민성과 관련됩니다. 따라서 기관지 과민증·만성 기침은 동반 질환을 함께 찾아 관리하고, 위험 신호가 있으면 검사받는 것이 중요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판