만성 B형 간염, 왜 생기나요? — 원인과 위험요인

결론부터: 왜 생기나요?

만성 B형 간염은 B형 간염 바이러스(HBV)에 감염되어 그 상태가 6개월 이상 지속되며 생기며, 주된 감염 경로는 출산 시 산모→아기 수직 감염, 혈액 노출(주사기·수혈 등), 성 접촉입니다. 특히 어릴 때(특히 출생 시) 감염될수록 만성화 위험이 큽니다. 대한의사협회지에 따르면 우리나라 만성 간질환·간세포암의 주된 원인은 B형 간염이며, B형 간염 바이러스의 지속 감염이 간질환 진행과 간암 위험을 높입니다. 즉 만성 B형 간염은 HBV 감염과 만성화가 원인입니다. 따라서 감염 경로와 위험 요인을 알고 예방·관리하는 것이 중요하므로, 왜 생기는지 아는 것이 도움이 됩니다.

만성 B형 간염이 무엇인가요?

만성 B형 간염은 B형 간염 바이러스(HBV) 감염이 6개월 이상 지속되는 것입니다. 대한의사협회지에 따르면 만성 B형 간염은 우리나라 만성 간질환·간세포암의 주요 원인입니다. 대개 증상이 없지만 진행하면 간경변·간암 위험이 있어 정기 검사·관리가 필요합니다. 따라서 만성 B형 간염은 원인·위험 요인을 알고 관리하는 것이 중요한 질환입니다. 즉 만성 B형 간염은 HBV 감염이 오래 지속되는 것으로 감염 경로와 만성화 위험 요인이 있어 이를 알고 예방·관리하는 것이 중요하며, 왜 생기는지 아는 것이 도움이 됩니다. 즉 6개월 이상 지속되는 HBV 감염입니다.

B형 간염 바이러스 감염이 원인인가요?

네, B형 간염 바이러스(HBV) 감염이 근본 원인입니다. 대한의사협회지에 따르면 B형 간염 바이러스의 지속 감염이 만성 간질환·간암 위험을 높입니다. 따라서 HBV 감염이 원인입니다. 즉 만성 B형 간염은 HBV가 간세포에 감염되어 면역계가 바이러스에 감염된 세포를 공격하는 과정에서 간에 만성 염증이 생기고 이것이 6개월 이상 지속되는 것으로 바이러스가 우리 몸에서 없어지지 않고 지속 감염 상태가 되면 간 손상이 천천히 진행해 간경변·간암으로 이어질 수 있으므로 만성 B형 간염의 근본 원인은 HBV 감염과 그 만성화이며 따라서 감염을 예방하는 것(예방접종)과 이미 감염된 경우 바이러스를 억제·관리하는 것이 중요하므로 B형 간염 바이러스 감염이 원인임을 아는 것이 중요합니다. 즉 HBV 감염이 원인입니다.

수직 감염(산모→아기)이 흔한가요?

네, 우리나라에서는 출산 시 산모에서 아기로 전파되는 수직 감염이 중요한 경로였습니다. 따라서 수직 감염을 봅니다. 즉 과거 우리나라에서 만성 B형 간염은 출산 과정에서 B형 간염에 감염된 산모로부터 아기에게 전파되는 수직(모자) 감염이 가장 중요한 경로였는데 특히 출생 시나 어린 나이에 감염되면 면역이 미숙해 바이러스를 없애지 못하고 만성 감염으로 이어질 위험이 매우 높아 성인이 되어 만성 B형 간염을 가지는 경우가 많았으므로 이를 막기 위해 신생아 예방접종과 B형 간염 산모의 신생아에 대한 면역글로불린·예방접종을 시행해 수직 감염을 크게 줄였으며 따라서 수직 감염이 만성 B형 간염의 중요한 원인이었고 예방접종으로 예방 가능함을 아는 것이 중요하므로 수직 감염을 아는 것이 중요합니다. 즉 수직 감염이 흔한 경로였습니다.

혈액 노출·성 접촉으로도 감염되나요?

네, 혈액 노출(주사기 공유·소독 안 된 기구·수혈 등)과 성 접촉으로도 감염됩니다. 따라서 이런 경로도 봅니다. 즉 B형 간염 바이러스는 혈액·체액을 통해 전파되므로 감염자의 혈액에 노출되는 주사기 공유, 소독이 충분치 않은 기구를 쓰는 문신·피어싱·침, 과거 선별검사 전의 수혈, 면도기·칫솔 공유 같은 혈액 노출과 성 접촉으로 감염될 수 있는데 성인이 감염되면 대부분은 회복하지만 일부는 만성으로 진행하고 면역저하자 등에서는 만성화 위험이 높으며 일상적인 접촉(식사·포옹 등)으로는 전파되지 않으므로 과도한 격리는 필요 없고 혈액·체액 노출을 주의하면 되므로 혈액 노출·성 접촉도 만성 B형 간염의 감염 경로임을 알고 예방접종과 노출 주의로 예방하는 것이 중요하므로 혈액 노출·성 접촉으로도 감염됨을 아는 것이 중요합니다. 즉 혈액 노출·성 접촉으로도 감염됩니다.

감염 나이가 만성화에 영향을 주나요?

네, 감염된 나이가 어릴수록(특히 출생 시) 만성화 위험이 큽니다. 따라서 감염 나이를 봅니다. 즉 B형 간염은 감염된 나이에 따라 만성화 위험이 크게 달라 출생 시나 영유아기에 감염되면 면역계가 미숙해 바이러스를 제거하지 못하고 상당수가 만성 감염으로 진행하는 반면 건강한 성인이 감염되면 대부분 면역계가 바이러스를 없애 회복하고 일부만 만성으로 진행하므로 같은 B형 간염이라도 언제 감염되었느냐가 만성 B형 간염이 되는지를 좌우하는 중요한 요인이며 이 때문에 수직 감염·영유아기 감염을 막는 신생아 예방접종이 만성 B형 간염 예방에 매우 중요하므로 감염 나이가 만성화에 영향을 준다는 점을 알고 예방접종으로 어릴 때 감염을 막는 것이 중요하므로 감염 나이가 만성화에 영향을 줍니다. 즉 어릴수록 만성화 위험이 큽니다.

어떻게 예방·관리하나요?

만성 B형 간염은 예방접종(신생아·미접종자), 산모 검사·신생아 예방조치, 혈액·체액 노출 주의, 감염 시 정기 추적·필요시 항바이러스 치료로 예방·관리합니다. 예방은 접종, 감염은 추적·치료입니다. 따라서 예방접종·추적 관리가 핵심입니다. 즉 만성 B형 간염은 무엇보다 예방접종으로 감염 자체를 예방하는 것이 핵심으로 신생아와 항체가 없는 미접종자는 예방접종을 받고 임신부는 B형 간염 검사를 받아 양성이면 신생아에게 면역글로불린·예방접종을 해 수직 감염을 막으며 주사기·기구·면도기 공유를 피하는 등 혈액·체액 노출을 주의하고 이미 만성 B형 간염이 있으면 정기적으로 간 기능·바이러스·간 상태를 추적하며 치료 기준에 맞으면 항바이러스제로 바이러스를 억제해 간경변·간암 진행을 줄이고 가족도 검사·접종을 받는 것이 중요하므로 예방접종과 추적·치료가 만성 B형 간염 예방·관리의 핵심입니다. 즉 예방접종·추적 관리로 합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

건강검진에서 HBsAg(B형 간염) 양성이 나왔거나, 가족 중 B형 간염·간암이 있거나, 본인의 B형 간염 상태·항체 유무를 모르거나, 임신 중이거나, 피로·황달·오른쪽 윗배 불편감 같은 증상이 있으면 진료받는 것이 좋습니다. 만성 B형 간염은 HBV 감염과 만성화가 원인이며 수직 감염·혈액 노출·성 접촉으로 전파되고 어릴 때 감염될수록 만성화 위험이 커 예방접종과 추적·치료가 중요합니다. 특히 임신부나 항체가 없는 사람은 검사·접종이 중요합니다. 따라서 B형 간염이 확인되었거나 위험 요인이 있다면 내과·소화기내과 등과 상의해 평가받으시기 바랍니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판