만성 B형 간염 초기 증상, 이것부터 확인하세요

결론부터: 초기 증상, 무엇부터 확인하나요?

만성 B형 간염은 초기에 대개 뚜렷한 증상이 없어, 증상보다 B형 간염 표면항원(HBsAg) 검사와 간 수치부터 확인하는 것이 중요합니다. 있다면 피로·식욕 저하·오른쪽 윗배 불편감 같은 비특이적 증상이 나타날 수 있습니다. 대한내과학회지에 따르면 만성 B형 간염은 우리나라 만성 간질환의 주요 원인이며 증상 없이 진행해 간경변·간암으로 이어질 수 있습니다. 즉 초기에는 증상만으로 알기 어려워 검사로 확인합니다. 따라서 가족력·위험 요인이 있으면 증상이 없어도 검사받는 것이 중요하므로, 무엇부터 확인하는지 아는 것이 도움이 됩니다. (※ 본 글은 일반적 의학 지식을 바탕으로 정리했습니다.)

만성 B형 간염이 무엇인가요?

만성 B형 간염은 B형 간염 바이러스(HBV) 감염이 6개월 이상 지속되는 것입니다. 대한내과학회지에 따르면 만성 B형 간염은 우리나라 만성 간질환·간세포암의 주요 원인입니다. 대개 증상이 없지만 진행하면 간경변·간암 위험이 있어 정기 검사가 필요합니다. 따라서 만성 B형 간염은 초기 발견·관리가 중요한 질환입니다. 즉 만성 B형 간염은 HBV 감염이 오래 지속되는 것으로 초기에 증상이 거의 없어 모르고 지나치기 쉽지만 간경변·간암으로 진행할 수 있으므로 검사로 일찍 확인하고 관리하는 것이 중요하며, 무엇부터 확인하는지 아는 것이 도움이 됩니다. 즉 6개월 이상 지속되는 HBV 감염입니다.

초기엔 증상이 거의 없나요?

네, 만성 B형 간염은 초기에 대개 뚜렷한 증상이 없습니다. 대한내과학회지에 따르면 만성 B형 간염은 증상 없이 진행하는 경우가 많습니다. 따라서 증상만으로 알기 어렵습니다. 즉 만성 B형 간염은 간이 상당히 손상되거나 간경변·간암으로 진행할 때까지 특별한 증상 없이 지내는 경우가 많아 건강검진이나 헌혈·수술 전 검사에서 우연히 HBsAg 양성으로 발견되는 경우가 흔하므로 증상이 없다고 간이 괜찮은 것은 아니며 증상이 나타날 때쯤이면 이미 진행했을 수 있어 증상에만 의존하면 진행을 놓칠 수 있으므로 B형 간염은 증상보다 검사로 확인하고 정기적으로 추적하는 것이 중요하며 특히 가족 중 B형 간염·간암이 있으면 검사받는 것이 중요하므로 초기엔 증상보다 검사로 확인해야 합니다. 즉 초기엔 증상이 거의 없습니다.

어떤 초기 증상이 나타날 수 있나요?

증상이 있다면 피로, 식욕 저하, 메스꺼움, 오른쪽 윗배 불편감 같은 비특이적 증상이 나타날 수 있습니다. 이는 다른 질환에서도 흔해 B형 간염만의 특징은 아닙니다. 따라서 비특이적 증상에 주의합니다. 즉 만성 B형 간염에서 증상이 나타나기 시작하면 쉽게 피로하고 입맛이 떨어지며 메스껍거나 오른쪽 갈비뼈 아래(간 부위)가 불편한 느낌이 들 수 있는데 이런 증상은 막연하고 다른 질환에서도 흔해 무심코 넘기기 쉬우므로 이런 비특이적 증상이 지속되거나 B형 간염 위험이 있으면 간 수치를 확인하는 것이 좋으며 황달(눈·피부가 노래짐)·짙은 소변·복부 팽만·다리 부종 같은 증상이 나타나면 이미 간 기능이 떨어졌거나 진행했을 수 있어 빨리 진료받아야 하므로 이런 초기·진행 증상에 주의하는 것이 중요합니다. 즉 피로·식욕 저하·윗배 불편감 등이 나타날 수 있습니다.

HBsAg 검사부터 확인하나요?

네, B형 간염 표면항원(HBsAg) 검사부터 확인하는 것이 중요합니다. 해리슨 내과학에 따르면 HBsAg, anti-HBs 등 바이러스 혈청검사로 B형 간염을 평가합니다. 따라서 HBsAg를 확인합니다. 즉 만성 B형 간염은 증상으로 알기 어려워 혈액에서 HBsAg(B형 간염 표면항원)를 검사해 감염 여부를 확인하는 것이 가장 중요한 첫 단계로 HBsAg가 양성이면 감염 상태를, 6개월 이상 지속 양성이면 만성 B형 간염을 의미하고 함께 anti-HBs(표면항체)를 보면 예방접종·과거 감염으로 면역이 있는지 알 수 있으므로 자신의 B형 간염 상태(감염·면역·미접종)를 모른다면 HBsAg·anti-HBs 검사를 받아 확인하는 것이 초기 발견과 예방접종 여부 결정에 중요하며 양성이면 추가 검사로 활동성을 평가하므로 HBsAg 검사부터 확인합니다. 즉 HBsAg 검사부터 확인합니다.

간 수치·추가 검사도 확인하나요?

네, 간 기능 검사(AST·ALT)와 HBV DNA·간 섬유화·영상 검사로 간 상태와 활동성을 확인합니다. HBsAg 양성이면 추가 검사로 평가합니다. 따라서 추가 검사로 확인합니다. 즉 HBsAg 양성으로 감염이 확인되면 간 효소(AST·ALT)로 간 염증·손상 정도를 보고 HBeAg·혈청 HBV DNA로 바이러스 활동성과 양을 측정하며 복부 초음파·간섬유화 검사로 간경변·간 상태를 평가하고 알파태아단백(AFP)으로 간암을 감시하는데 이런 검사로 간에 활발한 염증이 있고 바이러스가 많은 등 치료가 필요한 상태인지, 간경변·간암 위험이 있는지를 평가하므로 만성 B형 간염은 HBsAg 확인 후 간 수치·바이러스·간 상태 검사를 함께 해 활동성과 진행을 평가하는 것이 중요하며 결과 해석은 의료진과 상의하므로 추가 검사로 확인합니다. 즉 간 수치·추가 검사로 확인합니다.

진단 후 어떻게 관리하나요?

만성 B형 간염은 정기적인 혈액·영상 검사로 활동성·간 상태·간암을 추적하고, 치료 기준에 맞으면 항바이러스제로 치료합니다. 무증상이라도 꾸준히 추적합니다. 따라서 추적·치료로 관리합니다. 즉 만성 B형 간염은 증상이 없더라도 정기적으로 간 기능·HBV DNA를 검사하고 초음파·AFP로 간암을 감시하며 바이러스가 많고 간 염증·섬유화가 있는 등 치료 기준에 맞으면 항바이러스제를 복용해 바이러스 증식을 억제하고 간경변·간암 진행을 줄이는데 이 약은 대개 장기간 꾸준히 복용해야 하고 임의로 중단하면 악화될 수 있으므로 의료진과 상의해 관리하며 가족 등 주변 사람의 예방접종·검사도 권장되므로 만성 B형 간염은 정기 추적과 필요시 항바이러스 치료로 관리하는 것이 중요하므로 추적·치료로 관리합니다. 즉 추적·항바이러스 치료로 관리합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

건강검진에서 HBsAg(B형 간염) 양성이 나왔거나, 가족 중 B형 간염·간암이 있거나, 본인의 B형 간염 상태(감염·면역)를 모르거나, 피로·식욕 저하·오른쪽 윗배 불편감이 지속되거나, 황달·복부 팽만·검은 변 같은 증상이 있으면 진료받는 것이 좋습니다. 만성 B형 간염은 초기에 증상이 거의 없어 HBsAg 검사와 간 수치부터 확인하는 것이 중요하며 정기 추적·항바이러스 치료로 관리합니다. 특히 황달·복수 같은 증상은 진행을 시사할 수 있어 빨리 진료받아야 합니다. 따라서 B형 간염이 확인되었거나 위험 요인이 있다면 내과·소화기내과 등과 상의해 평가받으시기 바랍니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판