만성 B형 간염 예방법 — 지금부터 할 수 있는 것

결론부터: 무엇부터 하면 되나요?

만성 B형 간염 예방의 핵심은 B형간염 예방접종(가장 중요), 혈액·체액 노출 주의, 노출 후 예방조치, 그리고 이미 감염된 경우 정기 검진·항바이러스 치료로 간경변·간암 진행 차단입니다. 대한의사협회지에 따르면 우리나라 간암 일차예방을 위한 B형간염 예방접종은 1983년 시작되어 B형간염을 현저히 줄였습니다(대한내과학회지). 해리슨 내과학 21판에 따르면 노출 시 예방접종력·항체 검사 후 예방조치를 합니다. 따라서 예방접종이 가장 효과적인 예방이며, 감염 위험을 줄이고 감염자는 정기 관리로 진행을 막는 것이 중요합니다.

만성 B형 간염은 어떤 병인가요?

만성 B형 간염은 B형간염 바이러스(HBV)에 6개월 이상 지속 감염된 상태로, 진행하면 간경변·간세포암으로 이어질 수 있습니다. 대한의사협회지에 따르면 우리나라 간세포암의 주된 원인은 만성 B형간염(약 70%)입니다. 초기에는 증상이 없는 경우가 많아 검진에서 발견됩니다. 따라서 만성 B형 간염은 우리나라에서 간암의 주요 원인이며, 예방접종으로 감염을 막고 감염자는 진행을 차단하는 관리가 매우 중요합니다. 그래서 예방과 관리를 아는 것이 도움이 됩니다.

가장 중요한 예방 — 예방접종

B형 간염 예방에서 가장 중요한 것은 예방접종입니다. 대한의사협회지에 따르면 우리나라는 1983년 B형간염 백신 상용화 이후 예방접종으로 B형간염이 현저히 감소했습니다(대한내과학회지). B형간염 항체(anti-HBs)가 없으면 예방접종을 받아 항체를 만드는 것이 가장 효과적인 예방입니다. 신생아 예방접종과 산모가 보유자인 경우의 출생 시 예방조치도 중요합니다. 따라서 항체가 없는 사람은 예방접종을 받는 것이, B형 간염과 그로 인한 간암을 막는 핵심 방법입니다.

항체 검사부터 해야 하나요?

네, B형간염 표면항원(HBsAg)·항체(anti-HBs) 검사로 감염·면역 상태를 확인하는 것이 먼저입니다. 해리슨 내과학 21판에 따르면 HBsAg·anti-HBs 검사로 감염 여부와 항체 보유를 확인합니다. 항원이 양성이면 감염, 항체가 있으면 면역, 둘 다 없으면 예방접종 대상입니다. 따라서 자신의 B형간염 상태를 검사로 확인한 뒤, 항체가 없으면 예방접종을 받고 감염이면 관리에 들어갑니다. 즉 'B형간염 검사'로 상태를 파악하는 것이, 예방접종이 필요한지 또는 관리가 필요한지를 정하는 출발점입니다.

혈액·체액 노출은 어떻게 주의하나요?

B형간염은 혈액·체액으로 전파되므로 노출에 주의해야 합니다. 면도기·칫솔 같은 개인 위생용품을 공유하지 않고, 안전하지 않은 주사·문신·피어싱을 피하며, 성 접촉 시 보호 조치를 합니다. 의료·돌봄 종사자는 혈액 노출에 주의하고 예방접종을 받습니다. 따라서 혈액·체액을 통한 전파 경로를 알고 피하는 것이 예방에 도움이 됩니다. 즉 예방접종이 가장 중요하지만, 항체가 없는 사람은 혈액·체액 노출을 피하는 생활 습관도 함께 지키는 것이 좋습니다.

노출 후에는 어떻게 하나요?

B형간염에 노출되면 노출 후 예방조치가 필요할 수 있습니다. 해리슨 내과학 21판에 따르면 노출 시 노출된 사람의 예방접종력과 항체 상태를 확인해, 필요하면 B형간염 면역글로불린·예방접종으로 예방조치를 합니다. 따라서 바늘 찔림이나 감염자와의 혈액·체액 접촉이 있으면 빨리 의료기관에서 평가받아 적절한 예방조치를 받아야 합니다. 즉 노출 후 빠른 대응이 감염을 막는 데 중요하며, 특히 항체가 없는 사람은 노출 시 즉시 의료기관에 알리는 것이 좋습니다.

이미 감염되었다면 어떻게 예방하나요?

이미 만성 B형 간염이면 정기 검진과 항바이러스 치료로 간경변·간암 진행을 차단합니다. 대한의사협회지에 따르면 만성 간염에서 바이러스 증식을 억제하고 염증·섬유화를 호전시켜 간세포암 진행을 차단하는 것이 이차예방이며, 항바이러스 치료제가 도입되어 있습니다. 절주·적절한 운동·대사 질환 관리도 도움이 됩니다. 따라서 감염자는 정기적으로 간 상태(간수치·HBV DNA·초음파 등)를 추적하고, 필요하면 항바이러스 치료를 받아야 합니다. 즉 감염 후 관리가 간암 예방의 핵심입니다.

이런 경우 진료받으세요

B형간염 항체가 없거나 검사를 받은 적이 없거나, 가족 중 B형간염·간암이 있거나, 만성 B형 간염을 진단받았거나, 피로·식욕 저하·황달 같은 증상이 있으면 진료받는 것이 좋습니다. 항체가 없으면 예방접종을, 감염이면 정기 검진·치료를 받습니다. 따라서 B형간염 상태를 확인하지 않았다면 검사를 받고, 항체가 없으면 예방접종을, 감염이면 정기 관리를 시작하는 것이 바람직합니다. 즉 우리나라에서 B형 간염은 간암 예방을 위해 꼭 확인하고 관리해야 할 질환입니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판