만성정맥부전, 병원 가야 할 타이밍은 언제인가요?

결론부터: 만성정맥부전, 언제 병원에 가야 하나요?

결론부터 말씀드리면, 다리가 무겁고 잘 붓거나, 하지정맥류(울퉁불퉁한 혈관)가 보이거나, 다리 피부가 변색·딱딱해지거나, 잘 낫지 않는 다리 상처(궤양)가 생기거나, 보존 치료로도 증상이 나아지지 않으면 진료받는 것이 좋습니다. 특히 한쪽 다리가 갑자기 붓고 아프면 심부정맥혈전증을 감별하기 위해 빨리 진료가 필요합니다. 진단·치료는 혈관외과 등에서 받습니다. (※ 본 글은 일반적 의학 지식을 바탕으로 정리했습니다.)

만성정맥부전이란 무엇인가요?

만성정맥부전은 다리 정맥의 판막이 망가지거나 정맥 흐름이 나빠져 혈액이 다리에 고이는 상태로, 다리 무거움·부종·하지정맥류·피부 변화 등이 나타납니다. 대한의사협회지에 따르면 정맥판막 부전이 정맥압 상승의 주요 원인이며, 만성정맥질환은 흔하고 진행하면 피부 변화·궤양까지 이를 수 있습니다. 따라서 만성정맥부전은 천천히 진행하는 정맥 순환 질환입니다. 즉 어떤 증상일 때 병원에 가야 하는지 아는 것이 진행·합병증을 막는 데 중요하므로, 위험 신호를 이해하는 것이 핵심입니다. 진행 신호를 아는 것이 중요합니다.

다리 무거움·부종·정맥류가 있으면 병원에 가야 하나요?

네. 오래 서거나 앉아 있은 뒤 다리가 무겁고 붓거나, 울퉁불퉁한 하지정맥류가 보이거나, 다리가 저리고 쥐가 자주 나면 만성정맥부전을 의심해 진료받는 것이 좋습니다. 초기에는 보존 치료(압박 스타킹·다리 올리기)로 관리할 수 있습니다. 따라서 이런 증상은 진료·관리 신호입니다. 즉 다리 무거움·부종·정맥류는 만성정맥부전의 흔한 신호이므로, 일상에 불편하거나 점점 심해지면 진료받아 평가하고 보존 치료를 시작하는 것이 진행을 늦추는 데 도움이 됩니다. 초기 증상도 관리가 도움이 됩니다.

피부 변화·궤양이 생기면 어떤가요?

이런 경우는 진행된 상태입니다. 다리 피부가 갈색으로 변색되거나 딱딱해지거나(지방피부경화증), 습진·가려움이 생기거나, 발목 안쪽 등에 잘 낫지 않는 상처(정맥성 궤양)가 생기면 빨리 진료받아야 합니다. 대한의사협회지에 따르면 만성정맥질환의 일부는 피부 변화·정맥궤양으로 진행합니다. 궤양은 치료가 까다로워 전문적 관리가 필요합니다. 따라서 피부 변화·궤양은 진료가 필요한 신호입니다. 즉 만성정맥부전이 진행해 피부가 변하거나 다리 상처가 잘 낫지 않으면 합병증 단계이므로, 미루지 말고 진료받아 적극 관리하는 것이 중요합니다. 피부 변화·궤양은 빨리 진료가 필요합니다.

보존 치료로 나아지지 않으면?

압박 스타킹·다리 올리기·운동·체중 관리 같은 보존 치료로도 증상이 조절되지 않거나, 정맥류·증상이 심하거나, 일상에 큰 지장이 있으면 진료받아 시술·수술 등 추가 치료를 상의하는 것이 좋습니다. 대한의사협회지에 따르면 보존 치료가 우선이지만 증상·역류가 심하면 시술·수술을 고려합니다. 따라서 보존 치료로 부족하면 진료가 필요합니다. 즉 만성정맥부전은 보존 치료를 먼저 하되 효과가 부족하면 경화요법·정맥 폐쇄술·수술 등이 도움이 될 수 있으므로, 보존 치료로 나아지지 않으면 진료받아 다음 단계 치료를 상의하는 것이 중요합니다. 보존 치료 부족 시 진료받으세요.

한쪽 다리가 갑자기 부으면 응급인가요?

정직하게 말씀드리면, 만성정맥부전은 보통 양쪽 다리에 천천히 진행하지만, 한쪽 다리가 갑자기 붓고 아프고 붉어지면 심부정맥혈전증을 감별해야 하므로 빨리 진료받아야 합니다. 심부정맥혈전증은 폐색전증으로 이어질 수 있어 위험합니다. 그래서 갑작스러운 한쪽 다리 부종·통증은 구별이 필요합니다. 따라서 이런 경우는 빨리 진료가 필요합니다. 즉 평소의 만성정맥부전 증상과 달리 한쪽 다리가 갑자기 붓고 아프면 심부정맥혈전증일 수 있으므로, 가볍게 보지 말고 빨리 진료받아 감별하는 것이 중요하며, 호흡곤란·가슴 통증을 동반하면 즉시 119입니다. 갑작스러운 한쪽 부종은 빨리 진료받으세요.

합병증 신호는 무엇인가요?

다리 피부 변색·딱딱해짐, 잘 낫지 않는 궤양, 정맥류 부위의 출혈, 정맥류에 생긴 염증·통증(혈전성 정맥염), 반복되는 다리 부종 등은 만성정맥부전의 합병증 신호입니다. 이런 경우 진료받아 적극 관리해야 합니다. 따라서 합병증 신호를 알아채는 것이 중요합니다. 즉 만성정맥부전을 방치하면 피부 변화·궤양·출혈·정맥염 같은 합병증으로 진행할 수 있으므로, 이런 신호가 있으면 일찍 진료받아 합병증을 관리하고 진행을 막는 것이 중요하며, 평소 압박요법·다리 관리로 예방하는 것이 도움이 됩니다. 합병증 신호는 진료가 필요합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

다리가 무겁고 잘 붓거나, 하지정맥류가 보이거나, 다리 피부가 변색·딱딱해지거나, 잘 낫지 않는 다리 상처(궤양)가 생기거나, 정맥류에서 출혈·염증이 있거나, 보존 치료로도 증상이 나아지지 않으면 혈관외과 진료를 받는 것이 좋습니다. 특히 한쪽 다리가 갑자기 붓고 아프면 심부정맥혈전증을 감별하기 위해 빨리 진료가 필요하고, 호흡곤란·가슴 통증을 동반하면 즉시 119입니다. 만성정맥부전은 천천히 진행하지만 피부 변화·궤양 같은 합병증으로 이어질 수 있으므로, 증상이 지속되거나 위험 신호가 있으면 진료받아 평가·관리하는 것이 중요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판