간수치 상승, 왜 생기나요? — 원인과 위험요인

결론부터: 왜 간수치가 오르나요?

간수치(간기능검사상 ALT·AST 등)가 오르는 가장 흔한 원인은 지방간(특히 비알코올성), 음주(알코올 간질환), 바이러스 간염(B형·C형), 약물·건강보조식품, 그리고 담도 질환·자가면역 등입니다. 위험요인으로는 과음, 비만·복부비만·당뇨·고지혈증 같은 대사 요인, B형·C형 간염, 간에 부담을 주는 약물·보조식품 복용 등이 있습니다. 대한내과학회지에 따르면 생활환경 개선·백신 보급 등으로 알코올성·약물성 간질환과 더불어 비만·고지혈증 같은 대사성 질환에 의한 간 손상의 중요성이 커지고 있고, 간기능 이상이 반드시 간질환만을 의미하는 것은 아닙니다. 즉 간수치 상승은 지방간·음주·간염·약물 등 다양한 원인과 위험요인으로 생깁니다. 따라서 원인을 찾는 것이 중요하므로, 왜 오르는지 아는 것이 도움이 됩니다.

간수치가 무엇인가요?

간수치는 흔히 혈액검사에서 간세포 손상·담도 상태를 반영하는 ALT·AST·ALP·감마지티피 등을 말합니다. 대한내과학회지에 따르면 간기능검사는 묶어서 해석하는 것이 좋고, 효소 상승 정도(경도·중등도·중증)와 원인을 함께 보아야 하며 검사만으로 특정 질환을 진단하기는 어렵습니다. 간수치가 오르면 간세포 손상 등을 시사할 수 있습니다. 따라서 간수치 상승은 원인 평가가 중요한 소견입니다. 즉 간수치는 간세포 손상·담도 상태를 반영하는 혈액검사 수치로 오르면 간에 무언가 일어나고 있음을 시사할 수 있어 원인을 찾아야 하므로, 왜 오르는지 아는 것이 도움이 됩니다. 즉 간 상태를 반영하는 혈액검사 수치입니다.

지방간이 가장 흔한 원인인가요?

네, 지방간(특히 비알코올성 지방간)이 간수치 상승의 매우 흔한 원인입니다. 대한내과학회지에 따르면 비만·고지혈증 같은 대사성 질환에 의한 간 손상의 중요성이 커지고 있습니다. 따라서 지방간이 흔합니다. 즉 간에 지방이 과도하게 쌓이는 지방간은 비만·복부비만·당뇨·고지혈증 같은 대사 요인과 관련되어 생기고 우리나라에서 매우 흔해 건강검진에서 간수치가 약간 올라 발견되는 흔한 원인이며 술을 마시지 않아도 생기는 비알코올성 지방간이 많고 과음에 의한 알코올성 지방간도 있는데 지방간은 대개 증상이 없지만 일부는 간 염증·섬유화로 진행할 수 있어 방치하지 말고 체중·대사 관리를 하는 것이 중요하므로 지방간이 간수치 상승의 가장 흔한 원인 중 하나임을 아는 것이 중요하므로 지방간이 흔합니다. 즉 지방간이 흔한 원인입니다.

음주·바이러스 간염이 원인이 되나요?

네, 음주(알코올 간질환)와 바이러스 간염(B형·C형)이 중요한 원인입니다. 대한내과학회지에 따르면 B형·C형 바이러스성 간염과 알코올성 간질환은 간 효소 수치 상승의 대표적 원인입니다. 따라서 음주·간염이 원인입니다. 즉 과음은 알코올성 지방간·간염·간경변으로 이어져 간수치를 올리고 B형·C형 간염 바이러스 감염은 만성 간염을 일으켜 간수치를 올리며 이런 바이러스 간염은 치료가 필요하고 방치하면 간경변·간암으로 진행할 수 있으므로 간수치가 오르면 음주력과 B형·C형 간염 여부를 확인하는 것이 중요하고 특히 가족 중 B형 간염·간암이 있거나 음주를 많이 한다면 더 주의해야 하므로 음주와 바이러스 간염이 간수치 상승의 중요한 원인임을 아는 것이 중요하므로 음주·간염이 원인입니다. 즉 음주·바이러스 간염이 원인이 됩니다.

약물·건강보조식품도 영향을 주나요?

네, 약물과 건강보조식품·생약도 간수치를 올릴 수 있습니다. 따라서 약물·보조식품을 살핍니다. 즉 일부 처방약(일부 진통제·항생제·결핵약·고지혈증약 등)과 검증되지 않은 건강보조식품·생약·한약 등이 간에 부담을 주어 간수치를 올리거나 드물게 심한 약물 간 손상을 일으킬 수 있으므로 간수치가 올랐을 때 최근 새로 먹기 시작한 약이나 건강보조식품·생약이 있는지 확인하는 것이 중요하고 특히 '간에 좋다'며 검증되지 않은 보조식품을 먹다가 오히려 간이 나빠지는 경우도 있으므로 새로운 약·보조식품 복용은 의료진과 상의하고 간수치가 오르면 복용 중인 모든 약·보조식품을 알리는 것이 중요하므로 약물·건강보조식품이 간수치에 영향을 줄 수 있음을 아는 것이 중요하므로 약물·보조식품을 살핍니다. 즉 약물·건강보조식품도 영향을 줍니다.

어떤 위험요인을 가진 사람이 주의해야 하나요?

과음하거나, 비만·복부비만·당뇨·고지혈증이 있거나, B형·C형 간염이 있거나, 간 부담 약물·보조식품을 먹는 사람이 간수치 상승에 더 주의해야 합니다. 따라서 위험요인을 관리합니다. 즉 술을 많이 마시거나 비만·복부비만·당뇨·고지혈증 같은 대사 요인이 있거나(지방간 위험) B형·C형 간염 보유자이거나 가족 중 간염·간암이 있거나 간에 부담을 주는 약물·검증되지 않은 보조식품을 먹는 사람은 간수치가 오르기 쉽고 간질환 위험이 높으므로 이런 위험요인이 있으면 절주, 체중·대사 관리, 간염 검사·관리, 약물·보조식품 신중 복용 같은 관리를 하고 정기적으로 간 검사를 받는 것이 좋으며 위험요인을 관리하면 간수치 상승과 간질환을 예방·조기 발견하는 데 도움이 되므로 위험요인을 가진 사람이 주의해야 함을 아는 것이 중요하므로 위험요인을 관리합니다. 즉 과음·대사 요인·간염·약물 위험요인을 관리합니다.

간수치가 오르면 어떻게 하나요?

간수치가 오르면 방치하지 말고 진료받아 원인을 평가(음주력·약물·간염 검사·복부 초음파 등)하고 원인에 맞게 관리합니다. 따라서 원인 평가·관리를 합니다. 즉 건강검진 등에서 간수치가 올라 있으면 일시적인지 지속되는지 재검하고 음주력·약물/보조식품 복용력·체중·대사 상태를 확인하며 B형·C형 간염 검사, 복부 초음파 등으로 지방간·간염·담도 질환 등 원인을 평가한 뒤 지방간이면 체중·대사 관리, 음주가 원인이면 절주·금주, 바이러스 간염이면 그에 맞는 치료·관리, 약물이 원인이면 의료진과 상의해 조정하는 등 원인에 맞게 관리하므로 간수치 상승은 그 자체보다 원인이 중요하고 방치하지 말고 진료받아 원인을 찾아 관리하는 것이 중요하므로 원인 평가·관리를 합니다. 즉 원인을 평가해 그에 맞게 관리합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

건강검진에서 간수치가 높게 나오거나 지속적으로 오르거나, 피로·식욕 저하·구역·오른쪽 윗배 불편이 있거나, 황달(눈·피부가 노래짐)·짙은 소변이 있거나, 과음·비만·당뇨·고지혈증·B형 C형 간염 같은 위험요인이 있거나, 새 약·건강보조식품 복용 후 간수치가 올랐으면 진료받는 것이 좋습니다. 간수치 상승은 지방간·음주·바이러스 간염·약물·담도 질환 등 다양한 원인으로 생기며 원인을 평가해 그에 맞게 관리하는 것이 중요합니다. 특히 황달·심한 복통이 동반되면 빨리 진료받아야 합니다. 따라서 간수치가 오르면 내과 등과 상의하시기 바랍니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판