심부전, 왜 생기나요? — 원인과 위험요인

결론부터: 심부전은 왜 생기나요?

결론부터 말씀드리면, 심부전의 가장 흔한 원인은 관상동맥 질환(심근경색)과 고혈압이며, 그 외 판막 질환, 심근병증, 부정맥, 당뇨·고령 등 다양한 원인·위험요인이 관여합니다. 심장이 혈액을 짜내거나 채우는 기능이 떨어져 생기며, 박출률에 따라 HFrEF(감소)·HFpEF(보존)로 나뉩니다. 고혈압·당뇨·관상동맥 위험요인 관리가 예방의 핵심입니다. 진단·치료는 순환기내과에서 받습니다. (※ 본 글은 일반적 의학 지식을 바탕으로 정리했습니다.)

심부전이란 무엇인가요?

심부전은 심장의 구조적·기능적 이상으로 몸에 필요한 만큼 혈류를 충분히 보내지 못하는 상태입니다. 대한의사협회지에 따르면 심부전 유병률은 나이에 따라 급격히 증가해 60세 미만 약 1%에서 80세 이상 12% 이상에 이릅니다. 숨참·부종·피로가 흔합니다. 진행성 질환으로 예후가 좋지 않을 수 있어 원인 관리가 중요합니다. 따라서 심부전은 다양한 심장 문제의 '결과'로 나타나는 증후군입니다. 즉 왜 생기는지 이해하면 위험요인을 관리해 예방·진행 억제에 도움이 되므로, 심부전의 원인과 위험요인을 아는 것이 중요합니다. 원인 이해가 예방의 출발점입니다.

가장 흔한 원인은 무엇인가요?

심부전의 가장 흔한 원인은 관상동맥 질환, 특히 심근경색 후입니다. 대한내과학회지에 따르면 심부전은 여러 원인으로 생기지만 심근경색 후에 발생하는 경우가 많습니다. 심근경색으로 심장 근육이 손상되면 펌프 기능이 떨어져 심부전으로 이어집니다. 그래서 관상동맥 질환 예방·관리가 심부전 예방과 직결됩니다. 따라서 심부전의 핵심 원인 중 하나가 관상동맥 질환입니다. 즉 심근경색 같은 관상동맥 질환은 심부전의 주된 원인이므로, 흡연·고혈압·당뇨·이상지질혈증 같은 관상동맥 위험요인을 관리하는 것이 심부전 예방의 중요한 부분입니다. 혈관 건강이 중요합니다.

고혈압도 주요 원인인가요?

네. 고혈압은 심부전의 중요하고 교정 가능한 원인입니다. 해리슨 내과학에 따르면 만성적인 압력 증가(고혈압)는 심부전의 원인으로 꼽힙니다. 오래된 고혈압은 심장에 부담을 주어 심장 근육이 두꺼워지거나 약해지면서 심부전으로 이어집니다. 그래서 혈압 관리는 심부전 예방에 매우 중요합니다. 따라서 고혈압은 심부전의 흔한 배경입니다. 즉 고혈압을 잘 관리하면 심부전 위험을 크게 줄일 수 있으므로, 혈압을 적절히 조절하는 것이 심부전 예방의 핵심이며, 이미 심부전이 있어도 혈압 관리가 중요한 치료의 한 부분이 됩니다. 혈압 관리가 핵심입니다.

판막 질환·심근병증도 원인이 되나요?

네. 판막 질환(역류·협착), 심근병증(가족성·유전성, 침윤성 질환, 바이러스 등), 선천성 심질환 등도 심부전을 일으킬 수 있습니다. 해리슨 내과학에 따르면 역류성 판막질환, 비허혈성 심근병증 등이 심부전 원인으로 분류됩니다. 판막이 새거나 좁아지면 심장이 과부하를 받고, 심근병증은 심장 근육 자체의 문제입니다. 따라서 심부전이 있으면 이런 구조적 원인도 평가합니다. 즉 관상동맥·고혈압 외에도 판막·심근병증 같은 심장 자체의 질환이 심부전의 원인이 되므로, 심부전 진단 시 심초음파 등으로 이런 원인을 함께 찾아 그에 맞게 치료하는 것이 중요합니다. 원인별 치료가 필요합니다.

그 밖의 원인·위험요인은 무엇인가요?

부정맥(만성 빈맥·서맥), 당뇨, 비만, 음주·독성·약물, 갑상선 질환, 빈혈, 감염, 고령 등도 심부전의 원인·위험요인입니다. 해리슨 내과학에 따르면 심박수·리듬 질환, 독성·약제 유발 손상, 대사 질환 등이 심부전 원인에 포함됩니다. 여러 요인이 겹치면 위험이 커집니다. 따라서 심부전은 단일 원인보다 여러 위험요인이 작용하는 경우가 많습니다. 즉 관상동맥·고혈압·판막 외에도 당뇨·비만·음주·고령 같은 다양한 요인이 심부전에 기여하므로, 교정 가능한 위험요인을 폭넓게 관리하는 것이 심부전 예방·관리에 도움이 됩니다. 위험요인 관리가 바탕입니다.

위험요인 관리가 예방인가요?

네. 심부전 예방의 핵심은 관상동맥 질환·고혈압·당뇨 같은 원인·위험요인 관리입니다. 혈압·혈당·콜레스테롤을 조절하고, 금연·절주·적정 체중·규칙적 운동·건강한 식사를 유지하며, 심장 질환을 일찍 치료하는 것이 심부전 위험을 줄입니다. 따라서 심부전은 위험요인 관리로 상당 부분 예방할 수 있습니다. 즉 심부전은 그 원인이 되는 심혈관 위험요인을 다스리는 것이 가장 효과적인 예방이므로, 고혈압·당뇨·관상동맥 위험요인을 적극 관리하는 것이 심장을 지키는 길이며, 이미 위험요인이 있으면 더 적극적으로 관리해야 합니다. 예방이 중요합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

운동 시·누웠을 때 숨이 차거나, 발목·다리가 붓거나, 쉽게 피로하거나, 밤에 숨차서 깨거나, 체중이 갑자기 늘거나, 고혈압·당뇨·심근경색 병력 등 위험요인이 있으면 순환기내과 진료를 받는 것이 좋습니다. 특히 안정 시 심한 호흡곤란, 분홍빛 거품 가래, 입술 청색증을 동반하면 급성 심부전으로 즉시 119에 연락해야 합니다. 심부전은 관상동맥·고혈압 등 다양한 원인으로 생기고 위험요인 관리로 예방할 수 있으므로, 의심 증상이나 위험요인이 있으면 진료받아 평가하고 원인·위험요인을 관리하는 것이 중요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 해리슨 내과학 21판