고칼슘혈증와 동반되기 쉬운 질환들

결론부터: 고칼슘혈증과 동반되기 쉬운 질환은?

결론부터 말씀드리면, 고칼슘혈증의 가장 흔한 원인이자 동반 질환은 부갑상선기능항진증과 악성 종양(암)이며, 신장결석·골다공증, 다른 전해질 이상(저마그네슘 등)과도 관련됩니다. 즉 고칼슘혈증은 그 자체가 병이라기보다 원인 질환의 결과인 경우가 많습니다. 심한 고칼슘혈증은 응급일 수 있습니다. 진단·치료는 내분비내과에서 받습니다. (※ 본 글은 일반적 의학 지식을 바탕으로 정리했습니다.)

고칼슘혈증이란 무엇인가요?

고칼슘혈증은 혈액 속 칼슘 농도가 정상보다 높은 상태입니다. 칼슘은 뼈·신경·근육·심장 기능에 중요한데, 너무 높으면 다양한 증상을 일으킵니다. 대한내과학회지에 따르면 피로·구역·식욕 감퇴·골통·다뇨·다음·변비 등이 나타나고, 심하면 혼미·기면 등 신경계 증상으로 이어질 수 있습니다. 건강검진에서 우연히 발견되기도 합니다. 따라서 고칼슘혈증은 그 자체가 증상을 일으킬 뿐 아니라, 어떤 원인 질환 때문에 생겼는지가 더 중요합니다. 즉 고칼슘혈증이 확인되면 원인과 동반 질환을 찾는 것이 핵심입니다.

가장 흔한 원인·동반 질환은?

고칼슘혈증의 가장 흔한 두 원인은 부갑상선기능항진증과 악성 종양(암)입니다. 해리슨 내과학에 따르면 부갑상선호르몬(PTH) 과다 분비(부갑상선 선종·증식 등)나 종양에 의한 고칼슘혈증이 대표적입니다. 부갑상선기능항진증은 PTH가 정상~증가, 암에 의한 경우는 PTH가 감소하는 패턴으로 감별합니다. 따라서 고칼슘혈증이 발견되면 부갑상선과 악성 종양을 먼저 고려해 검사합니다. 즉 고칼슘혈증은 부갑상선 문제이거나 암의 신호일 수 있으므로, 원인을 감별하는 것이 진단과 치료의 핵심입니다. PTH 수치가 중요한 감별점입니다.

어떤 증상이 나타나나요?

고칼슘혈증의 증상은 '뼈·돌·복부·정신'으로 요약됩니다. 뼈 통증·골다공증, 신장결석, 복부 증상(식욕 저하·구역·변비·복통), 신경계 증상(피로·무기력·집중력 저하, 심하면 혼미·기면)이 나타납니다. 또 다뇨·다음(소변·갈증 증가)으로 탈수가 생기기 쉽습니다. 증상은 칼슘이 높을수록 심해집니다. 따라서 이런 비특이적 증상이 여럿 함께 있으면 고칼슘혈증을 의심할 수 있습니다. 즉 고칼슘혈증은 여러 장기에 걸친 증상을 일으키므로, 원인을 모른 채 증상만 보면 놓치기 쉬워 혈액 칼슘 검사로 확인하는 것이 중요합니다.

다른 전해질 이상과 동반되나요?

네. 고칼슘혈증은 다른 전해질 이상과 함께 나타나기도 합니다. 대한내과학회지에 따르면 저마그네슘혈증은 저칼슘혈증과 흔히 동반되지만, 당뇨·만성 음주 등에서도 마그네슘 이상이 흔합니다. 칼슘·인·마그네슘 등 전해질은 서로 영향을 주고받습니다. 또 고칼슘혈증으로 다뇨·탈수가 생기면 다른 전해질·신장 기능에도 영향을 줍니다. 따라서 고칼슘혈증을 평가할 때는 칼슘만이 아니라 인·마그네슘·신장 기능 등 다른 전해질·지표도 함께 봅니다. 즉 전해질 이상은 단독보다 함께 나타나는 경우가 많아 종합적인 평가가 필요합니다.

신장결석·골다공증과도 관련이 있나요?

네. 고칼슘혈증·고칼슘뇨증은 신장결석의 위험을 높이고, 부갑상선기능항진증 등은 뼈에서 칼슘이 빠져나가 골다공증으로 이어질 수 있습니다. 대한의사협회지에 따르면 고칼슘뇨증은 신석회증·신결석과 관련됩니다. 즉 고칼슘혈증의 원인 질환은 신장(결석)과 뼈(골다공증)에 영향을 줍니다. 따라서 반복적인 신장결석이나 골다공증이 있으면 그 뒤에 고칼슘혈증·부갑상선 문제가 있는지 확인하기도 합니다. 즉 고칼슘혈증은 신장·뼈 건강과 연결되므로, 이런 동반 문제를 함께 점검하고 원인을 찾아 관리하는 것이 중요합니다.

심한 고칼슘혈증은 응급인가요?

네. 혈청 칼슘이 매우 높거나(대개 12mg/dL 이상) 증상이 심하면 응급 치료가 필요합니다. 해리슨 내과학에 따르면 증상이 있거나 칼슘 12mg/dL 이상인 고칼슘혈증은 응급 치료 대상으로, 탈수를 교정하고 생리식염수로 칼슘 배설을 늘린 뒤 골흡수 억제제를 씁니다. 심한 고칼슘혈증은 의식 저하·부정맥 등 위험한 상태로 진행할 수 있습니다. 따라서 고칼슘혈증이 심하거나 의식·심장 증상이 있으면 즉시 치료해야 합니다. 즉 가벼운 고칼슘혈증은 원인 평가가 우선이지만, 심한 경우는 응급으로 다루어야 합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

건강검진에서 칼슘이 높게 나오거나, 설명되지 않는 피로·구역·변비·골통·다뇨·갈증이 지속되거나, 반복적인 신장결석·골다공증이 있거나, 의식이 흐려지고 심하게 무기력하면 진료받아야 합니다. 특히 심한 무기력·혼미·의식 저하를 동반한 고칼슘혈증은 응급이므로 즉시 병원에 가야 합니다. 고칼슘혈증은 부갑상선기능항진증·악성 종양 등 중요한 원인의 신호일 수 있으므로, 칼슘이 높게 나오면 내분비내과에서 원인과 동반 질환을 평가받는 것이 중요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판