과민성 대장증후군 초기 증상, 이것부터 확인하세요

결론부터: 어떤 증상부터 확인하나요?

과민성 대장증후군은 반복되는 복통이 배변과 관련되고, 배변 횟수·변 형태의 변화(설사·변비)를 동반하는지 확인하는 것이 시작입니다. 대한의사협회지에 따르면 과민성 장증후군은 로마 기준으로 진단하며, 복통이 반복되어 삶의 질을 떨어뜨립니다. 즉 ‘배변과 관련된 반복 복통 + 배변 습관 변화’가 핵심 단서입니다. 따라서 복통이 배변 후 나아지거나 배변 횟수·변 형태가 변하는지 먼저 확인하고, 경고 증상이 없는지 살핀 뒤 진료받는 것이 좋습니다.

과민성 대장증후군이 무엇인가요?

과민성 대장증후군은 뚜렷한 구조적 이상 없이 복통과 배변 습관 변화가 반복되는 기능성 장 질환입니다. 대한의사협회지에 따르면 과민성 장증후군은 생명을 위협하는 중증 질환은 아니지만 복통이 반복되어 삶의 질을 떨어뜨리고 의료비 부담을 초래합니다. 따라서 과민성 대장증후군은 검사상 이상 없이 증상이 반복되는 흔한 질환입니다. 즉 과민성 대장증후군은 구조적 원인 없이 복통·배변 변화가 반복되는 질환으로, 초기 증상을 알면 일찍 인지하고 관리할 수 있으므로, 어떤 증상인지 확인하는 것이 중요합니다. 즉 기능성 장 질환입니다.

복통이 배변과 관련 있나요?

네, 배변과 관련된 반복 복통이 과민성 대장증후군의 핵심 초기 증상입니다. 복통이 배변 후 나아지거나, 복통이 생길 때 배변 횟수·변 형태가 변하는 것이 특징입니다. 따라서 복통이 배변과 연관되는지 확인하는 것이 중요합니다. 즉 과민성 대장증후군의 복통은 배변과 관련되어 변을 본 뒤 나아지거나 복통과 함께 배변 습관이 변하는 것이 특징이므로, 단순 복통이 아니라 배변과 연관된 반복 복통인지 확인하는 것이 과민성 대장증후군을 의심하는 중요한 단서이며, 이런 양상이 반복되면 평가받는 것이 좋습니다. 즉 배변 관련 복통을 확인합니다.

설사·변비가 반복되나요?

네, 설사·변비 또는 둘이 번갈아 나타나는 배변 습관 변화가 흔한 초기 증상입니다. 과민성 대장증후군은 설사형·변비형·혼합형 등으로 나뉘며, 배변 횟수가 늘거나 줄고 변이 묽거나 단단해지는 변화가 반복됩니다. 따라서 배변 습관 변화가 과민성 대장증후군의 단서입니다. 즉 과민성 대장증후군은 설사나 변비, 또는 둘이 번갈아 나타나는 배변 습관 변화가 복통과 함께 반복되는 것이 특징이므로, 평소와 다른 배변 패턴이 복통과 함께 지속된다면 과민성 대장증후군을 의심해 확인하는 것이 좋으며, 변 형태 변화도 함께 살핍니다. 즉 배변 습관 변화를 확인합니다.

복부 팽만·잔변감도 있나요?

네, 복부 팽만(더부룩함)과 잔변감도 흔한 증상입니다. 배에 가스가 차고 빵빵한 느낌, 변을 봐도 시원하지 않은 잔변감, 점액변 등이 동반될 수 있습니다. 따라서 이런 증상도 과민성 대장증후군의 단서가 됩니다. 즉 과민성 대장증후군은 복통·배변 변화와 함께 복부 팽만감, 변을 봐도 덜 본 듯한 잔변감, 점액변 같은 증상이 동반되는 경우가 많으므로, 이런 증상이 반복된다면 과민성 대장증후군을 의심할 수 있으며, 증상 패턴을 기록해 두면 진료에 도움이 됩니다. 즉 팽만·잔변감도 확인합니다.

스트레스와 관련 있나요?

네, 과민성 대장증후군 증상은 스트레스·식사와 관련되어 변동하는 경우가 많습니다. 긴장·스트레스를 받으면 증상이 심해지고, 특정 음식 후 악화되기도 합니다. 따라서 증상이 스트레스·식사와 관련되는지 살피는 것이 도움이 됩니다. 즉 과민성 대장증후군은 뇌-장 축의 영향으로 스트레스를 받으면 복통·배변 증상이 심해지고 특정 음식에 악화되는 경우가 많으므로, 증상이 스트레스나 식사와 관련되어 변동하는지 확인하면 과민성 대장증후군을 이해하고 관리하는 데 도움이 되며, 유발 요인 관리가 중요합니다. 즉 스트레스와 관련됩니다.

경고 증상은 없는지 확인하세요

경고 증상이 있는지 확인하는 것이 매우 중요합니다. 대한내과학회지에 따르면 야간 복통이나 50세 이상은 기질적 질환 가능성을 염두에 둬야 합니다. 체중 감소·혈변·빈혈·야간 증상·대장암 가족력·고령에서 새 증상 등은 과민성 대장증후군이 아닌 다른 질환의 신호일 수 있습니다. 따라서 이런 경고 증상이 있으면 검사가 필요합니다. 즉 복통·배변 변화가 과민성 대장증후군처럼 보여도 체중 감소·혈변·빈혈·야간 복통 같은 경고 증상이 있으면 대장암·염증성 장질환 등을 놓치지 않기 위해 검사가 필요하므로, 이런 증상이 있으면 단순 과민성 대장증후군으로 단정하지 말고 평가받는 것이 중요합니다. 즉 경고 증상을 확인합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

배변과 관련된 복통이 반복되거나, 설사·변비 같은 배변 습관 변화가 지속되거나, 복부 팽만·잔변감이 동반되거나, 체중 감소·혈변·빈혈·야간 복통 같은 경고 증상이 있거나, 50세 이상에서 새로 증상이 생기면 진료받는 것이 좋습니다. 과민성 대장증후군은 증상 기준으로 진단하고 다른 질환을 배제하는 것이 중요하며, 경고 증상이 있으면 대장내시경 등 추가 검사가 필요합니다. 따라서 복통·배변 변화가 반복되거나 경고 증상이 있다면 내과 등과 상의해 적절히 평가받고 관리하시기 바랍니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판