과민성 대장증후군, 검사 수치는 어떻게 해석하나요?

결론부터: 어떤 검사로 무엇을 보나요?

과민성 대장증후군은 다른 기질적(구조적) 질환을 배제하고 증상 기준(로마 기준)을 만족하면 진단합니다. 대한의사협회지에 따르면 과민성 대장증후군은 로마 기준으로 진단하는, 생명을 위협하지 않는 기능성 질환입니다. 즉 검사가 정상으로 나오는 것이 진단의 일부입니다. 혈액검사·대변검사·필요시 대장내시경으로 염증성 장질환·감염·암 등을 배제합니다. 대한내과학회지에 따르면 경고 증상이 없으면 모든 검사를 다 할 필요는 없고, 증상에 따라 선택합니다. 따라서 검사는 증상과 함께 해석해 과민성 대장증후군을 진단합니다.

과민성 대장증후군은 어떤 병인가요?

과민성 대장증후군은 구조적 이상 없이 복통과 배변 습관 변화(설사·변비)가 반복되는 기능성 장질환입니다. 대한의사협회지에 따르면 생명을 위협하는 중증 질환은 아니지만, 복통이 반복되어 삶의 질이 떨어집니다. 장의 운동 이상, 내장 과민성, 장-뇌 상호작용, 스트레스 등이 복합적으로 관여합니다. 구조적 질환이 없으므로, 검사로 다른 질환을 배제하고 증상 기준으로 진단하는 것이 특징입니다. 따라서 과민성 대장증후군은 검사에서 큰 이상이 없는 것이 진단의 일부이며, 증상 양상을 기준에 맞춰 진단합니다. 기질적 질환 배제가 핵심입니다.

왜 검사가 정상인 것이 진단의 일부인가요?

과민성 대장증후군은 기질적(구조적) 질환이 없는 것이 진단의 핵심 조건입니다. 대한내과학회지에 따르면 진단을 위해 혈액검사·대변검사·영상·내시경 등으로 다른 질환을 배제합니다. 즉 이런 검사에서 염증성 장질환·감염·암 같은 구조적 질환이 없는 것을 확인해야 과민성 대장증후군으로 진단합니다. 따라서 검사가 '정상'으로 나오는 것은 병이 없어서가 아니라, 과민성 대장증후군의 진단 조건입니다. 검사는 증상의 원인이 될 수 있는 다른 질환을 배제하는 데 활용됩니다. 즉 정상 결과가 진단을 뒷받침합니다.

혈액검사로 무엇을 보나요?

혈액검사로는 빈혈, 염증 수치, 갑상선기능, 필요시 셀리악병 관련 검사 등을 확인합니다. 과민성 대장증후군 자체는 혈액검사가 대개 정상입니다. 만약 빈혈이나 염증 수치 상승이 있으면, 염증성 장질환·출혈·감염 같은 다른 원인을 의심해 추가 검사를 합니다. 또 갑상선기능 이상도 배변 습관에 영향을 줄 수 있어 확인하기도 합니다. 따라서 혈액검사는 과민성 대장증후군을 직접 진단하는 것이 아니라, 비슷한 증상을 일으키는 다른 질환을 배제하고 경고 신호를 찾는 데 활용됩니다. 즉 정상 혈액검사가 기능성 질환 진단을 뒷받침합니다.

대변검사는 왜 하나요?

대변검사는 다른 질환을 배제하는 데 도움이 됩니다. 대한내과학회지에 따르면 대변검사는 감염성 질환이 많은 지역을 여행한 경우 등에서 시행하며, 기생충 검사 등도 할 수 있습니다. 대변 잠혈검사로 보이지 않는 출혈을 확인하고, 대변 칼프로텍틴 같은 검사로 장의 염증(염증성 장질환)을 선별하기도 합니다. 이런 검사가 정상이면 감염·염증성 장질환 가능성이 낮아집니다. 따라서 대변검사는 과민성 대장증후군과 비슷한 증상을 일으키는 감염·염증 질환을 배제하는 데 활용됩니다. 즉 대변검사로 다른 원인을 가려 진단을 명확히 합니다. 배제가 목적입니다.

대장내시경은 언제 하나요?

대장내시경은 모든 환자에게 필요한 것은 아니며, 경고 증상이 있거나 50세 이상 등에서 시행합니다. 대한내과학회지에 따르면 야간에 복통이 생기거나 50세 이상인 경우 기질적 질환 가능성을 염두에 두어야 합니다. 대장내시경으로 염증성 장질환·대장암·용종 등을 확인·배제합니다. 경고 증상이 없는 젊은 환자에서는 증상 기준만으로 진단하고 내시경을 생략하기도 합니다. 따라서 대장내시경은 다른 질환이 의심되는 경우에 선택적으로 시행해, 기질적 질환을 배제하고 과민성 대장증후군 진단을 뒷받침합니다. 즉 위험 신호에 따라 선택합니다.

로마 기준은 어떻게 적용하나요?

과민성 대장증후군은 로마 기준 같은 증상 기준으로 진단합니다. 대한의사협회지에 따르면 과민성 대장증후군의 진단 기준으로 로마 기준이 널리 이용됩니다. 대체로 반복되는 복통이 배변과 관련되고, 배변 횟수나 변의 형태 변화와 동반되는 양상을 일정 기간 이상 보일 때 진단합니다. 설사형·변비형·혼합형 등으로 나눕니다. 즉 증상의 양상·기간을 기준에 맞춰 보고, 기질적 질환을 배제해 진단합니다. 따라서 검사로 다른 질환을 배제하면서 증상 기준을 적용해 과민성 대장증후군을 진단합니다. 증상과 검사를 종합합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

복통과 배변 습관 변화(설사·변비)가 반복되면 진료받는 것이 좋습니다. 특히 혈변·흑색변, 체중감소, 빈혈, 야간에 깨는 복통·설사, 50세 이후 새로 생긴 증상, 대장암 가족력 같은 경고 증상이 있으면 염증성 장질환·대장암 등 감별을 위해 적극적으로 검사받아야 합니다. 과민성 대장증후군은 기질적 질환을 배제하고 증상 기준으로 진단하므로, 증상이 지속되거나 경고 신호가 있으면 소화기내과와 상의해 적절한 검사를 받는 것이 좋습니다. 경고 증상은 미루지 말아야 합니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판