인플루엔자, 재발을 막으려면?

결론부터: 인플루엔자(독감) 재감염을 막으려면?

인플루엔자(독감)는 매년 바이러스가 변하고 면역이 오래가지 않아 ‘재발’보다는 ‘매년 재감염’이 문제이며, 막으려면 매년 예방접종, 손위생·기침예절·마스크, 유행기 사람 많은 곳 피하기, 고위험군의 항바이러스 예방, 면역·건강 관리가 핵심입니다. 대한의사협회지에 따르면 독감은 예방접종과 항바이러스제로 예방·치료합니다. 대한내과학회지에 따르면 의료기관에서 손위생·예방접종·항바이러스제 등 감염관리로 인플루엔자를 관리합니다. 따라서 독감은 매년 예방접종과 감염 예방 수칙으로 재감염을 줄이는 것이 핵심이며, 특히 겨울 유행기에 주의가 필요합니다.

인플루엔자(독감)란 무엇인가요?

인플루엔자(독감)는 인플루엔자 바이러스에 감염되어 갑작스러운 고열·근육통·두통·기침·인후통 등이 나타나는 호흡기 감염입니다. 감기보다 증상이 심하고 갑자기 시작되며, 폐렴 같은 합병증으로 이어질 수 있습니다. 인플루엔자 바이러스는 매년 조금씩 변하고(변이) 한 번 걸려도 면역이 오래 유지되지 않아, 해마다 다시 걸릴 수 있습니다. 주로 겨울철에 유행합니다. 따라서 독감은 한 번 걸렸다고 끝이 아니라 매년 재감염될 수 있는 질환으로, ‘재발(재감염)’을 막는 방법을 아는 것이 중요합니다. 즉 매년 대비가 필요한 감염입니다.

매년 예방접종

독감 재감염 예방의 핵심은 매년 예방접종입니다. 대한의사협회지에 따르면 독감은 예방접종으로 예방합니다. 인플루엔자 바이러스는 매년 유행하는 종류가 조금씩 달라지므로, 매년 그 해 유행 예측에 맞춰 만든 백신을 새로 접종해야 합니다. 한 번 맞았다고 평생 예방되는 것이 아니라, 매년 가을~초겨울에 접종하는 것이 권장됩니다. 특히 고령자·만성질환자·임산부·어린이 등 고위험군은 더 중요합니다. 따라서 독감을 매년 막으려면 해마다 예방접종을 받는 것이 가장 효과적인 방법입니다. 즉 매년 예방접종이 독감 재감염 예방의 기본이며, 유행 전 미리 맞는 것이 좋습니다.

손위생·기침예절·마스크

손위생·기침예절·마스크도 독감 예방에 중요합니다. 대한내과학회지에 따르면 손위생은 인플루엔자 감염관리의 기본 요소입니다. 인플루엔자는 기침·재채기의 비말과 손을 통해 전파되므로, 손을 자주 비누로 씻고, 기침할 때 입을 가리며, 유행기에는 마스크를 쓰는 것이 감염·전파를 줄입니다. 눈·코·입을 손으로 만지지 않고, 자주 만지는 물건을 청결히 합니다. 따라서 독감 유행기에는 손위생·기침예절·마스크 같은 기본 위생 수칙을 지키는 것이 예방접종과 함께 재감염을 줄이는 데 중요합니다. 즉 위생 수칙이 독감 전파를 막는 효과적인 방법입니다.

유행기 노출 줄이기

유행기에 노출을 줄이는 것도 도움이 됩니다. 독감이 유행하는 겨울철에는 사람이 많이 모이는 밀폐된 공간을 피하고, 환기를 자주 하며, 독감 증상이 있는 사람과의 접촉을 줄입니다. 본인이 독감에 걸렸다면 다른 사람에게 옮기지 않도록 집에서 쉬고, 마스크를 쓰며, 회복될 때까지 외출·등교·출근을 자제하는 것이 좋습니다. 따라서 독감 유행기에는 노출을 줄이고, 본인이 걸렸을 때는 전파를 막는 것이 재감염과 확산을 줄이는 데 도움이 됩니다. 즉 유행기 노출 관리와 전파 차단이 함께 중요하며, 아플 때는 쉬면서 옮기지 않는 것이 책임 있는 예방입니다.

고위험군의 항바이러스 예방

고위험군은 항바이러스제로 예방하기도 합니다. 대한의사협회지에 따르면 인플루엔자는 항바이러스제로 치료·예방합니다. 대한내과학회지에 따르면 의료기관에서 항바이러스제를 예방적 또는 치료적으로 사용합니다. 독감 환자와 밀접 접촉한 고위험군(고령자·만성질환자·면역저하자 등)이나 백신을 맞지 못한 고위험군은, 의사 판단에 따라 항바이러스제를 예방적으로 사용할 수 있습니다. 또 독감에 걸렸을 때 일찍 항바이러스제를 쓰면 증상·합병증을 줄일 수 있습니다. 따라서 고위험군은 예방접종과 함께 필요시 항바이러스제 예방·치료를 의사와 상의하는 것이 도움이 됩니다. 즉 고위험군은 항바이러스제도 예방 수단이 됩니다.

면역·건강 관리

면역과 건강 관리도 독감 예방의 바탕입니다. 충분한 수면·균형 잡힌 영양·적절한 운동은 면역을 유지해 감염에 덜 걸리고 걸려도 회복을 돕습니다. 당뇨·만성 폐질환·심장병 같은 기저 질환을 잘 관리하면 독감과 그 합병증 위험을 줄일 수 있습니다. 금연도 호흡기 방어에 도움이 됩니다. 따라서 평소 면역과 건강을 관리하고 기저 질환을 잘 조절하는 것이, 예방접종·위생 수칙과 함께 독감 재감염과 합병증을 줄이는 데 도움이 됩니다. 즉 기본 건강 관리가 독감 예방의 토대가 되며, 특히 고위험군은 기저 질환 관리가 중요합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

갑작스러운 고열·근육통·두통·기침·인후통이 있으면 독감을 의심해 진료받는 것이 좋으며, 특히 고위험군은 일찍 진료받아 항바이러스제 사용을 상의합니다. 특히 호흡곤란·가슴 통증, 고열이 지속되거나 다시 오르거나, 의식이 흐려지거나, 가래에 피가 섞이거나, 증상이 좋아지다 다시 나빠지면 폐렴 같은 합병증을 의심해 즉시 진료받아야 합니다. 고령자·만성질환자·임산부·어린이는 더 주의가 필요합니다. 대한의사협회지에 따르면 독감은 예방접종·항바이러스제로 예방·치료합니다. 따라서 독감은 매년 예방접종과 위생 수칙으로 예방하고, 증상이 있으면 일찍 진료받으며 합병증 신호가 있으면 즉시 진료받는 것이 중요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한의사협회지(KMA)
• 대한내과학회지(KJM)