후비루 증후군, 검사 수치는 어떻게 해석하나요?

결론부터: 검사 수치를 어떻게 보나요?

후비루 증후군(콧물이 목 뒤로 넘어가 목 이물감·잦은 기침을 일으키는 상태)은 특정 '검사 수치'로 진단하는 병이 아니라, 증상과 병력, 진찰로 진단하고 원인(알레르기 비염·부비동염·비염·위식도역류 등)을 찾는 것이 핵심입니다. 검사는 진단 자체보다 원인을 찾기 위해 보조적으로 쓰여, 알레르기가 의심되면 알레르기 검사, 부비동염이 의심되면 영상, 역류가 의심되면 관련 평가를 합니다. 대한내과학회지에 따르면 후비루는 만성 기침의 흔한 원인 중 하나이며 비염·부비동염·역류 등 여러 원인을 함께 고려해야 합니다. 즉 후비루 증후군은 수치 해석보다 증상·원인 평가가 핵심입니다. 따라서 검사를 어떻게 보는지 알되 수치 하나로 단정하지 않는 것이 중요하므로, 해석 방법을 아는 것이 도움이 됩니다. (※ 본 글은 일반적 의학 지식을 바탕으로 정리했습니다. 진단·치료는 이비인후과·내과 등 전문 진료가 도움이 됩니다.)

후비루 증후군이 무엇인가요?

후비루 증후군(상기도 기침 증후군)은 코·부비동에서 만들어진 콧물·분비물이 목 뒤로 넘어가 목 이물감·자주 목을 가다듬게 됨·잦은 기침 등을 일으키는 상태입니다. 대한내과학회지에 따르면 후비루는 만성 기침과 관련된 흔한 원인으로 비염·부비동염·역류 등과 함께 고려됩니다. 봄철 알레르기 비염 시기에 흔합니다. 따라서 후비루 증후군은 원인을 찾아 관리하는 것이 중요한 상태입니다. 즉 후비루 증후군은 콧물이 목 뒤로 넘어가 이물감·기침을 일으키는 상태로 특정 수치보다 증상·원인 평가로 진단하므로, 검사 수치를 어떻게 해석하는지 아는 것이 도움이 됩니다. 즉 콧물이 목 뒤로 넘어가는 상태입니다.

특정 수치로 진단하는 병이 아닌가요?

네, 후비루 증후군은 특정 검사 수치로 진단하는 병이 아니라 증상·병력·진찰로 진단합니다. 따라서 수치로 진단하지 않습니다. 즉 후비루 증후군은 혈액·소변의 어떤 숫자가 기준을 넘으면 진단되는 식의 병이 아니라 목 뒤로 무언가 넘어가는 느낌, 목 이물감, 자주 목을 가다듬음, 잦은 기침(특히 누우면·아침에) 같은 증상과 병력, 그리고 코·목 진찰 소견으로 진단하는 임상적 진단이므로 '후비루 수치'를 찾기보다 증상과 진찰로 후비루를 의심하고 그 원인을 찾는 것이 핵심이며 검사는 진단 자체보다 원인을 감별하기 위해 보조적으로 쓰이므로 후비루 증후군은 특정 수치로 진단하는 병이 아님을 알고 증상·원인 중심으로 접근하는 것이 중요하므로 수치로 진단하지 않습니다. 즉 특정 수치로 진단하는 병이 아닙니다.

알레르기 검사는 어떻게 보나요?

알레르기 비염이 의심되면 알레르기 검사(혈청 특이 IgE·피부단자시험)로 원인 알레르겐을 찾습니다. 따라서 알레르기 검사로 원인을 찾습니다. 즉 후비루의 흔한 원인이 알레르기 비염(특히 봄철 꽃가루 등)이므로 콧물·재채기·코막힘·눈 가려움 같은 알레르기 증상이 동반되면 혈청 알레르겐 특이 IgE 검사나 피부단자시험으로 어떤 알레르겐(꽃가루·집먼지진드기 등)에 반응하는지 확인하는데 이 검사가 양성이면 그 알레르겐에 감작되어 있음을 시사하나 검사 양성만으로 증상의 원인이라고 단정하기보다 증상·노출과 연관 지어 해석하고 음성이어도 증상이 뚜렷하면 임상적으로 비염을 진단하므로 알레르기 검사 결과는 증상과 함께 해석해 원인 알레르겐을 찾는 데 쓰이므로 알레르기 검사로 원인을 찾습니다. 즉 알레르기 검사로 원인을 찾습니다.

부비동염·비염은 어떻게 평가하나요?

부비동염·비염이 의심되면 코 내시경·진찰, 필요시 영상(부비동 X선·CT)으로 평가합니다. 따라서 코·부비동을 평가합니다. 즉 후비루의 또 다른 흔한 원인이 비염·부비동염이므로 누런 콧물·코막힘·얼굴 압통·후각 저하 같은 증상이 있으면 코 안을 진찰하거나 코 내시경으로 점막·분비물·물혹 등을 보고 부비동염이 의심되면 필요에 따라 부비동 X선이나 CT 같은 영상으로 부비동의 염증·물참을 확인하는데 이런 검사는 후비루의 원인이 부비동염·비염인지, 어느 정도인지 평가해 치료(비염 치료·항생제·수술 등)를 정하는 데 도움이 되고 영상 소견은 증상과 함께 해석하므로 부비동염·비염은 진찰·내시경·영상으로 평가해 원인을 확인하므로 코·부비동을 평가합니다. 즉 코·부비동을 진찰·영상으로 평가합니다.

역류 등 다른 원인도 함께 보나요?

네, 위식도역류 등 다른 원인도 함께 봅니다. 대한내과학회지에 따르면 후비루·기침에는 위식도역류 등 여러 원인이 함께 관여할 수 있습니다. 따라서 다른 원인도 봅니다. 즉 후비루 같은 증상과 만성 기침은 비염·부비동염뿐 아니라 위식도역류(역류한 위산이 목·기도를 자극), 천식, 약물(일부 혈압약) 등 여러 원인이 함께 관여할 수 있고 두 가지 이상의 원인이 공존하기도 하므로 가슴쓰림·신물·목 이물감이 함께 있으면 역류를 의심해 평가하고 기침이 심하면 천식 여부도 보는 등 후비루로만 단정하지 않고 동반·다른 원인을 함께 고려하며 이때 검사는 각 원인을 감별하기 위해 선택적으로 쓰이므로 역류 등 다른 원인도 함께 보는 것이 정확한 진단·치료에 중요하므로 다른 원인도 봅니다. 즉 역류 등 다른 원인도 함께 봅니다.

어떻게 진단·관리하나요?

후비루 증후군은 증상·진찰로 진단하고 원인(알레르기 비염·부비동염·역류 등)을 찾아 그 원인에 맞게 치료합니다. 따라서 원인에 맞게 관리합니다. 즉 후비루 증후군은 증상·병력·진찰로 진단하고 알레르기 검사·코 내시경·영상·역류 평가 등으로 원인을 감별한 뒤 알레르기 비염이면 회피·항히스타민제·비강 스테로이드, 부비동염이면 그에 맞는 치료, 역류가 원인이면 역류 치료처럼 원인에 맞게 치료하며 코를 자극하는 환경을 피하고 수분 섭취·생리식염수 코 세척 같은 보조 관리를 하므로 후비루 증후군은 '수치'를 보기보다 증상과 원인을 평가해 그에 맞게 관리하는 것이 핵심이고 원인이 여럿이면 함께 치료하므로 원인에 맞게 관리합니다. 즉 원인을 찾아 그에 맞게 관리합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

목 뒤로 콧물이 넘어가는 느낌·목 이물감·잦은 목 가다듬음·만성 기침이 지속되거나, 누런 콧물·얼굴 압통·후각 저하(부비동염 의심)나 가슴쓰림·신물(역류 의심)이 동반되거나, 기침이 8주 이상 지속되거나, 피가 섞인 가래·체중감소·발열 같은 경고 증상이 있으면 진료받는 것이 좋습니다. 후비루 증후군은 특정 수치로 진단하는 병이 아니라 증상·진찰로 진단하고 알레르기 검사·코 내시경·영상·역류 평가로 원인을 찾아 그에 맞게 치료합니다. 진단·치료는 이비인후과·내과 등 전문 진료가 도움이 됩니다. 특히 만성 기침이나 경고 증상이 있으면 평가가 필요합니다. 따라서 증상이 지속되면 내과·이비인후과 등과 상의하시기 바랍니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판