수면무호흡증, 병원 가야 할 타이밍은 언제인가요?

결론부터: 수면무호흡증, 언제 병원에 가야 하나요?

수면무호흡증은 심한 코골이, 자다가 숨이 멎는 것을 목격당함, 주간 졸림·피로, 아침 두통, 자고 나도 개운하지 않음이 있으면 병원에 가야 하며, 특히 고혈압·심장 질환·당뇨가 있으면 더욱 평가가 필요합니다. 대한의사협회지에 따르면 수면무호흡증은 고혈압·당뇨·심장질환·뇌졸중·우울증·인지장애와 관련이 큰 질환입니다. 따라서 이런 증상이 있거나 동반 질환이 있으면 진료를 통해 수면무호흡증 여부를 확인하는 것이 중요하며, 방치하면 합병증 위험이 커지므로 일찍 평가받는 것이 좋습니다.

수면무호흡증은 어떤 병인가요?

수면무호흡증은 자는 동안 기도가 반복적으로 막혀 호흡이 멈추거나 얕아지는 질환입니다. 대한내과학회지에 따르면 무호흡·저호흡 지수(AHI)가 5 이상이면 수면무호흡증으로 진단하며, 30~60대 청장년에서 남자 약 4%, 여자 약 2%의 유병률을 보입니다. 코골이, 호흡 정지, 잦은 각성, 주간 졸림이 나타납니다. 따라서 수면무호흡증은 흔하고 여러 합병증과 관련된 질환으로, 의심 증상이 있으면 진료받아 진단·치료하는 것이 중요한 질환입니다. 조기 진단이 중요합니다.

이럴 때 병원에 가세요 1: 코골이와 호흡 정지

심한 코골이와 자다가 숨이 멎는 것을 목격당하면 진료받는 것이 좋습니다. 옆에서 자는 가족이 코골이가 심하거나 자다가 숨이 멎었다가 컥 하고 다시 쉬는 것을 목격하는 것은 수면무호흡증의 중요한 신호입니다. 본인은 모르는 경우가 많아 가족의 관찰이 단서가 됩니다. 따라서 심한 코골이와 호흡 정지를 목격당하면 단순 코골이로 넘기지 말고 진료를 통해 수면무호흡증 여부를 확인하는 것이 중요합니다. 즉 호흡 정지 목격이 진료의 핵심 신호입니다. 호흡 정지 목격이 단서입니다.

이럴 때 병원에 가세요 2: 주간 졸림과 피로

낮에 심한 졸림·피로·집중력 저하가 있으면 진료받는 것이 좋습니다. 수면무호흡증으로 밤에 자주 깨면 수면의 질이 떨어져, 충분히 잤는데도 낮에 졸리고 피곤합니다. 대한의사협회지에 따르면 수면무호흡증은 주간 졸림·생산성 저하·삶의 질 저하를 일으킬 수 있습니다. 특히 운전·작업 중 졸림은 사고 위험을 높입니다. 따라서 충분히 잤는데도 낮에 심하게 졸리고 피곤하면 수면무호흡증을 의심해 진료받는 것이 중요합니다. 즉 주간 졸림이 중요한 신호입니다. 주간 졸림을 살핍니다.

이럴 때 병원에 가세요 3: 동반 질환이 있을 때

고혈압·심장 질환·부정맥·당뇨·뇌졸중 병력이 있으면서 코골이·졸림이 있으면 더욱 진료가 필요합니다. 대한의사협회지에 따르면 수면무호흡증은 고혈압·당뇨·심장질환·뇌졸중과 관련이 큽니다. 대한내과학회지에 따르면 수면무호흡 환자는 자정~오전 6시에 심장 질환으로 인한 급사가 가장 많아, 치명적 부정맥·관상동맥 질환과 관련됩니다. 따라서 이런 동반 질환이 있는 사람이 수면무호흡 증상을 보이면 합병증 위험이 크므로 적극적으로 평가받는 것이 중요합니다. 즉 동반 질환이 있으면 더 주의합니다. 동반 질환을 함께 봅니다.

왜 일찍 진료받아야 하나요?

수면무호흡증을 일찍 진료받아야 하는 이유는 방치하면 합병증 위험이 커지기 때문입니다. 대한의사협회지에 따르면 중증 수면무호흡증을 적절히 치료받지 못하면 위험이 커집니다. 고혈압·심혈관 질환·부정맥·뇌졸중·당뇨 위험이 높아지고, 주간 졸림으로 사고 위험이 커지며 삶의 질이 떨어집니다. 따라서 수면무호흡증은 일찍 진단해 치료하면 증상과 합병증 위험을 줄일 수 있으므로, 의심 증상이 있으면 미루지 말고 진료받는 것이 중요합니다. 즉 조기 진료가 합병증을 막습니다. 일찍 진료받는 것이 중요합니다.

병원에서는 무엇을 하나요?

병원에서는 수면다원검사로 진단합니다. 해리슨 내과학에 따르면 수면다원검사로 수면 중 호흡 기류·호흡 노력·산소포화도·코골이 등을 기록해 수면무호흡증을 진단하고 중증도를 평가합니다. 무호흡·저호흡 지수로 경증·중등도·중증을 구분하고, 진단되면 양압기(CPAP) 등으로 치료합니다. 따라서 수면무호흡증이 의심되면 병원에서 수면다원검사로 정확히 진단하고 중증도에 맞춰 치료를 시작하는 것이 중요하며, 이를 통해 증상과 합병증을 관리할 수 있습니다. 즉 검사로 진단해 치료합니다. 정확한 진단이 중요합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

심한 코골이, 자다가 숨이 멎는 것을 목격당함, 주간 졸림·피로·집중력 저하, 아침 두통, 자고 나도 개운하지 않음이 있으면 진료받는 것이 좋습니다. 특히 고혈압·심장 질환·당뇨·뇌졸중이 있으면서 이런 증상이 있으면 더욱 평가가 필요합니다. 따라서 수면무호흡증은 코골이·호흡 정지·주간 졸림 같은 증상이나 동반 질환이 있으면 병원에서 수면다원검사로 진단하고 치료받는 것이 안전하며, 방치하면 합병증 위험이 커지므로 일찍 진료받는 것이 중요합니다. 의심 증상이 있으면 검사받으세요.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판