약물과용 두통 치료, 어떻게 진행되나요?

결론부터 말씀드리면, 약물과용 두통 치료는 과용한 진통제·두통약을 끊고 예방 치료를 시작하며 재발을 막는 교육을 함께 진행하는 것이 핵심입니다. 약을 끊는 것이 치료의 출발점이고, 바탕 두통을 제대로 치료해 진통제에 다시 의존하지 않게 하는 것이 목표입니다(대한의사협회지).

약물과용 두통이란?

약물과용 두통은 원래 두통이 있는 사람이 진통제·두통약을 한 달에 너무 여러 날 복용하면, 약이 오히려 두통을 부르고 거의 매일 두통이 생기는 상태입니다. 약을 끊어야 좋아집니다(대한의사협회지). 약이 두통을 만드는 악순환이 특징입니다.

왜 생기나요?

두통이 잦아 진통제를 자주 먹다 보면 뇌가 약에 적응해 약효가 떨어지고, 약을 안 먹으면 두통이 더 심해지는 악순환이 생기기 때문입니다. 복합진통제·일부 약일수록 위험이 높습니다. 잦은 복용이 악순환의 시작입니다.

치료의 핵심은 무엇인가요?

원인이 된 진통제·두통약의 과용을 끊는 것이 가장 중요합니다. 동시에 예방 치료를 시작하고 올바른 약 복용법을 교육해, 두통이 다시 만성화되지 않도록 하는 것이 핵심입니다(대한의사협회지). 중단·예방·교육을 함께 갑니다.

약물 중단은 어떻게 하나요?

과용하던 약을 끊는 것이 치료의 시작인데, 끊는 초기에는 금단성 두통이 일시적으로 심해질 수 있습니다. 의료진의 안내에 따라 중단 방법과 보조 치료를 정해 안전하게 진행합니다(대한의사협회지). 의료진과 함께 끊어야 안전합니다.

예방 치료를 함께 하나요?

약을 끊는 동안과 그 이후의 두통을 줄이기 위해 예방 약을 함께 씁니다. 바탕이 되는 편두통·긴장형 두통을 제대로 치료해야 진통제에 다시 의존하지 않게 됩니다. 바탕 두통 치료가 재발을 막습니다.

재발을 막으려면?

진통제·두통약을 정해진 한도 안에서만 쓰고, 복용 횟수를 두통일기로 기록하며, 바탕 두통을 예방 치료로 관리합니다. 약 복용 한도를 지키는 습관이 재발을 막는 핵심입니다. 한도 지키기가 가장 좋은 예방입니다.

이럴 때는 병원에 오세요

진통제·두통약을 일주일에 여러 번, 한 달에 여러 날 먹게 되고, 두통이 거의 매일 생기며, 약을 먹어도 예전만큼 듣지 않으면 진료받는 것이 좋습니다. 약물과용 두통은 과용 약을 끊고 예방 치료를 하면 좋아질 수 있어, 진통제 의존이 의심되면 혼자 끊기보다 신경과 진료를 받는 것이 좋습니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한의사협회지(KMA) — 약물과용두통 치료를 위한 포괄적 접근