복합부위통증증후군(CRPS), 왜 생기나요? — 원인과 위험요인

결론부터 말씀드리면, 복합부위통증증후군(CRPS)은 외상·수술 후 특정 부위에 극심한 통증과 부종·색조 변화가 지속되는 질환으로, 손상에 비해 과도한 통증과 자율신경 변화가 특징입니다. 조기에 적극적으로 치료해 만성화를 막는 것이 중요합니다.

복합부위통증증후군(CRPS)이란?

복합부위통증증후군은 주로 팔다리의 한 부위에 극심한 통증과 함께 부종, 피부색·온도 변화, 발한 이상, 운동 제한이 나타나는 만성 통증 질환입니다. 신경 손상이 뚜렷하지 않은 1형과 신경 손상이 동반된 2형으로 나눕니다(대한정형외과학회지, 대한통증학회지). 손상에 비해 과도한 통증이 핵심입니다.

왜 생기나요? — 주요 원인

대개 골절·염좌·수술·신경 손상 등 외상 후에 발생하며, 손상 부위의 신경과 자율신경계가 비정상적으로 반응해 손상 정도에 비해 과도한 통증이 지속되는 것으로 알려져 있습니다. 정확한 기전은 아직 완전히 밝혀지지 않았습니다. 신경계의 비정상 반응이 관여합니다.

어떤 위험요인이 있나요?

골절·수술·염좌 등 외상, 신경 손상, 장기간의 고정(깁스), 그리고 일부에서는 심리적 스트레스가 위험요인으로 거론됩니다. 같은 외상을 입어도 일부에서만 발생해, 개인의 신경계 반응 차이가 관여하는 것으로 보입니다. 외상 후 과도한 통증은 주의가 필요합니다.

어떤 증상이 나타나나요?

손상 정도에 비해 심한 화끈거림·찌르는 통증, 가벼운 자극에도 아픈 이질통, 부종, 피부색·온도 변화, 땀 분비 이상, 관절이 굳고 움직이기 어려운 증상이 나타납니다. 시간이 지나며 양상이 변하기도 합니다. 과도한 통증과 자율신경 변화가 특징입니다.

어떻게 진단·치료하나요?

특징적인 증상과 진찰로 진단하며, 다른 원인을 가리는 검사를 합니다. 약물치료, 신경차단술, 물리·재활치료를 병행하며, 조기에 적극적으로 치료해 관절 굳음과 만성화를 막는 것이 중요합니다(대한통증학회지). 조기 치료가 예후를 좌우합니다.

예방·관리는 어떻게 하나요?

외상·수술 후 통증을 잘 조절하고 조기에 재활을 시작하면 발생·악화를 줄이는 데 도움이 됩니다. 진단되면 처방 치료를 꾸준히 하고, 손상 부위를 무리하지 않는 범위에서 계속 움직여 굳지 않게 관리하는 것이 중요합니다. 움직임을 유지하는 것이 굳음 예방에 도움이 됩니다.

이럴 때는 병원에 오세요

외상·수술 후 손상 정도에 비해 심한 통증이 지속되고, 부종·피부색·온도 변화, 가벼운 자극에도 심한 통증, 관절이 굳는 증상이 나타나면 빨리 진료받는 것이 좋습니다. 복합부위통증증후군은 조기에 치료할수록 만성화를 막을 수 있어, 통증의학과 평가가 중요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한정형외과학회지(JKOA) — 복합부위통증증후군의 진단과 치료
• 대한통증학회지(KJP) — 복합부위통증증후군의 진단기준