전문의가 감별하는 대상포진 통증의 주요 원인

결론부터 말씀드리면, 대상포진 통증은 발진 전 통증·급성기 통증·대상포진후 신경통으로 단계가 나뉘고, 부위에 따라 다른 질환과 헷갈려 정확한 감별이 중요한 통증입니다. 초기(72시간 이내)에 항바이러스제와 통증 조절을 시작해 신경통이 남을 위험을 줄이는 것이 핵심입니다(대한통증학회지).

대상포진 통증이란?

대상포진 통증은 수두를 앓은 뒤 신경절에 잠복한 바이러스가 면역 저하·노화·스트레스 등으로 재활성되어, 한쪽 몸의 한 신경 영역(피부분절)을 따라 띠 모양으로 통증·물집이 생기는 질환입니다. 화끈거리고 찌릿한 신경통이 특징입니다(Harrison 13 Pain: Pathophysiology and Management). 한쪽 띠 모양 통증이 특징입니다.

주요 원인·단계는 무엇인가요?

잠복해 있던 수두 바이러스가 신경을 따라 재활성되며, 발진 전 한쪽에 띠 모양으로 따가운 통증(전구통), 발진과 함께 오는 급성기 통증, 발진이 나은 뒤 남는 대상포진후 신경통으로 나뉩니다. 단계마다 치료가 달라 구분이 중요합니다(대한통증학회지). 세 단계로 나뉩니다.

발진 전 통증은 왜 헷갈리나요?

발진이 나기 며칠 전부터 한쪽에 따가운 통증만 있을 수 있어, 부위에 따라 협심증·담석·신장결석·디스크 등으로 오해되기 때문입니다. 한쪽에 국한된 띠 모양 통증이면 대상포진 전구통을 염두에 두고 발진을 살핍니다. 발진 전 통증은 감별이 까다롭습니다.

왜 빨리 치료해야 하나요?

발진 초기(보통 72시간 이내)에 항바이러스제를 빨리 쓰고 통증을 적극 조절하면, 대상포진후 신경통으로 남을 위험을 줄일 수 있기 때문입니다. 그래서 발진·통증이 생기면 가능한 한 일찍 치료를 시작하는 것이 중요합니다(대한통증학회지). 초기 치료가 신경통을 줄입니다.

어떻게 치료하나요?

급성기에는 항바이러스제와 통증 조절(약물)을 하고, 통증이 심하거나 신경통이 남으면 신경병성 통증 약물·신경차단술을 합니다. 대상포진후 신경통 예방을 위해 초기 통증 조절이 중요하고, 예방접종으로 발생을 줄일 수 있습니다. 항바이러스제·통증 조절·예방접종이 핵심입니다.

어떤 증상이 위험 신호인가요?

이마·눈 주위 대상포진으로 눈이 아프고 시야가 흐려지거나, 귀 통증과 안면마비·어지럼이 생기거나(람세이헌트), 발진이 광범위하고 발열·전신 증상이 심하면 합병증을 의심해야 합니다. 이런 경우 빨리 진료받아야 합니다. 눈·귀 침범과 광범위 발진에 주의합니다.

이럴 때는 병원에 오세요

한쪽 몸에 띠 모양으로 따가운 통증이나 물집이 생기거나, 발진 전 한쪽에 원인 모를 통증이 지속되면 대상포진 가능성이 있어 초기 치료를 위해 빨리 진료받는 것이 좋습니다. 특히 눈 주위 발진·시야 흐림, 귀 통증과 안면마비, 광범위 발진과 심한 전신 증상이 있으면 합병증 위험이 있어 즉시 진료받아야 합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한통증학회지(KJP)
• Harrison's Principles of Internal Medicine, 21st Edition — 13 Pain: Pathophysiology and Management