알츠하이머 치매, 수술 없이 치료할 수 있나요?

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 알츠하이머 치매는 수술하는 병이 아니라, 약물과 인지·생활관리로 진행을 늦추고 증상을 관리합니다. 완치는 어렵지만 조기에 관리할수록 도움이 되며, 치매 원인을 감별하는 검사가 먼저 중요합니다.

알츠하이머 치매란?

알츠하이머 치매는 뇌에 비정상 단백질이 쌓이고 신경세포가 줄어들면서 기억력·판단력·언어 등 인지기능이 서서히 떨어지는 퇴행성 뇌질환으로, 치매의 가장 흔한 원인입니다(Harrison's Principles of Internal Medicine). 천천히 진행하는 것이 특징입니다.

수술 없이 치료할 수 있나요?

네, 알츠하이머 치매는 수술하는 병이 아닙니다. 인지기능 약물과 동반 증상 조절 약물, 인지·생활관리로 진행을 늦추고 증상을 관리합니다. 약물과 생활관리가 중심입니다.

약물치료는 어떻게 하나요?

인지기능 저하를 늦추는 약(콜린에스테라아제 억제제 등)을 쓰고, 불안·우울·수면장애·행동 증상이 있으면 그에 맞는 약을 함께 사용합니다. 약은 증상 관리와 진행 지연을 목표로 합니다. 약으로 진행을 늦추고 증상을 다스립니다.

약 말고 어떤 관리가 도움이 되나요?

규칙적인 인지활동·운동·사회적 교류, 규칙적인 생활과 안전한 환경 조성이 중요합니다. 가족의 이해와 돌봄, 일관된 일상이 환자의 안정과 기능 유지에 큰 도움이 됩니다. 비약물 관리도 매우 중요합니다.

수술이 필요한 치매도 있나요?

정상압 수두증·만성 경막하혈종·뇌종양처럼 수술로 호전될 수 있는 '수술적 치료가 가능한 치매'도 있어, 치매가 의심되면 원인을 감별하는 검사가 중요합니다. 알츠하이머 자체는 수술 대상이 아닙니다. 원인 감별이 먼저입니다.

어떻게 예방·관리하나요?

고혈압·당뇨·고지혈증 관리, 금연·절주, 규칙적 운동, 인지활동, 사회활동이 위험을 낮추는 데 도움이 됩니다. 기억력 저하가 의심되면 일찍 검사받아 원인을 확인하는 것이 좋습니다. 위험요인 관리가 도움이 됩니다.

이럴 때는 병원에 오세요

최근 일을 자꾸 잊고 같은 질문을 반복하거나, 길·날짜를 헷갈리고 판단·언어에 변화가 생겨 일상에 지장이 나타나면 진료받는 것이 좋습니다. 알츠하이머 치매는 수술 없이 약물·생활관리로 관리하지만, 수술로 좋아지는 치매를 감별하기 위해 정확한 진단이 중요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• Harrison's Principles of Internal Medicine 21판 — 431. 알츠하이머병