알츠하이머 치매 진행 늦추기·관리 — 무엇을 해야 하나요?

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 알츠하이머 치매는 서서히 진행하는 인지 저하 질환으로, 약물과 위험요인 관리·인지/신체 활동으로 진행을 늦추고 기능을 유지하는 것이 중요합니다. 조기에 진단받아 약을 꾸준히 쓰고, 운동·두뇌 활동·혈관 위험요인 관리를 함께 하는 것이 핵심입니다(대한의사협회지 — 일차의료 현장에서 치매의 진단 및 치료).

알츠하이머 치매가 무엇인가요?

알츠하이머 치매는 기억력을 비롯한 인지 기능이 서서히 떨어지는 가장 흔한 치매로, 최근 일을 자꾸 잊고 같은 것을 반복해 묻는 것으로 시작되는 경우가 많습니다. 점차 언어·판단·일상 수행이 어려워지며 서서히 진행합니다. 최근 기억 저하로 시작됩니다.

알츠하이머 치매는 진행을 막을 수 있나요?

완전히 멈추기는 어렵지만, 약물과 위험요인 관리·인지/신체 활동으로 진행을 늦추고 일상 기능을 더 오래 유지할 수 있습니다. 그래서 조기에 진단받아 꾸준히 관리하는 것이 중요합니다(대한의사협회지 — 일차의료 현장에서 치매의 진단 및 치료). 조기 관리가 진행을 늦춥니다.

치료가 가능한 다른 원인은 없나요?

갑상선 기능 저하, 비타민 결핍, 정상압 수두증 등 치료로 좋아질 수 있는 치매 원인도 있어, 진단 과정에서 이를 가려내는 것이 중요합니다(대한의사협회지 — 수술로 치유 가능한 치매). 그래서 기억력 저하가 있으면 정확한 평가가 필요합니다. 치료 가능한 원인을 먼저 가립니다.

약물 치료는 어떻게 하나요?

인지 기능 저하를 늦추는 약물을 사용하며, 꾸준히 복용하면서 효과와 부작용을 보며 조절합니다. 약과 함께 인지 활동·운동·사회 활동을 병행하는 것이 기능 유지에 도움이 됩니다. 약물과 활동을 함께합니다.

진행을 늦추려면 무엇을 하나요?

규칙적인 운동, 두뇌를 쓰는 활동, 사회적 교류, 충분한 수면과 균형 잡힌 식사가 도움이 됩니다. 고혈압·당뇨·고지혈증 같은 혈관 위험요인을 관리하는 것도 치매 진행을 늦추는 데 중요합니다. 활동과 혈관 관리가 도움이 됩니다.

어떤 증상이 위험 신호인가요?

갑자기 인지 기능이 크게 나빠지거나 한쪽 마비·말 어눌함이 생기면 뇌졸중 등 다른 문제를 의심해 빨리 진료받아야 합니다. 심한 혼란·환각·공격성 등 행동 변화가 갑자기 나타나도 평가가 필요합니다. 급격한 악화·신경 증상에 주의합니다.

이럴 때는 병원에 오세요

최근 일을 자꾸 잊고 같은 것을 반복해 묻거나 일상 수행이 어려워지는 변화가 있으면 치매 평가와 치료 가능한 원인 감별을 위해 진료받는 것이 좋습니다. 특히 갑자기 인지 기능이 크게 나빠지거나 한쪽 마비·말 어눌함, 심한 행동 변화가 생기면 다른 원인 감별을 위해 빨리 진료받아야 합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한의사협회지(KMA) — 일차의료 현장에서 치매의 진단 및 치료