의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 알츠하이머 치매 치료는 약물로 진행을 늦추고 증상을 조절하며 돌봄·재활을 함께 하는 것이 핵심입니다. 완치는 어렵지만 인지·생활기능을 최대한 유지하도록 돕고, 치료 가능한 다른 원인을 먼저 가려내는 것이 중요합니다(대한의사협회지).

알츠하이머 치매란?

알츠하이머 치매는 뇌에 이상 단백질이 쌓여 신경세포가 손상되면서 기억력을 시작으로 언어·판단·일상생활 능력이 서서히 떨어지는 퇴행성 질환입니다. 최근 일을 자꾸 잊는 기억장애로 시작하는 경우가 많습니다(Harrison 29). 서서히 진행하는 인지저하가 특징입니다.

치료의 핵심은 무엇인가요?

완치는 어렵지만 약물로 증상을 완화하고 진행을 늦추며, 인지·생활기능을 최대한 유지하도록 돕는 것이 핵심입니다. 약물치료와 함께 인지활동·돌봄·동반증상 관리를 병행합니다(대한의사협회지). 진행 지연과 기능 유지가 목표입니다.

약물 치료는 어떻게 하나요?

인지기능 저하를 늦추는 약(콜린에스터분해효소 억제제 등)을 단계에 맞춰 사용합니다. 우울·불안·수면장애·이상행동 같은 동반 증상이 있으면 그에 맞는 약을 신중히 조절해 함께 관리합니다(대한의사협회지). 인지약과 동반증상 약을 함께 씁니다.

치료 가능한 다른 원인은 없나요?

치매처럼 보여도 갑상선기능저하, 비타민 결핍, 정상압수두증, 우울증 등 치료로 좋아지는 원인이 있어 검사로 먼저 가려냅니다. 이런 원인은 교정하면 인지기능이 호전될 수 있습니다(대한의사협회지). 가역적 원인 감별이 먼저입니다.

약물 외에 무엇이 도움이 되나요?

규칙적인 인지활동·운동·사회활동, 안정된 생활 리듬이 기능 유지에 도움이 됩니다. 가족 교육과 돌봄 계획, 안전한 환경 마련이 환자와 보호자 모두에게 중요합니다. 비약물 관리가 약만큼 중요합니다.

보호자는 무엇을 준비해야 하나요?

병의 경과를 이해하고, 안전사고·배회·약 복용 관리 등 돌봄 계획을 세우며, 지역 치매안심센터 등 지원을 활용합니다. 보호자 자신의 부담 관리도 장기 돌봄에 중요합니다. 돌봄 준비가 장기 관리의 핵심입니다.

이럴 때는 병원에 오세요

최근 일을 자꾸 잊거나 같은 말을 반복하고, 길·날짜를 헷갈리며, 살림·금전 관리 등 일상 능력이 떨어지고 성격·행동 변화가 생기면 진료받는 것이 좋습니다. 알츠하이머 치매는 일찍 진단해 치료를 시작할수록 기능을 더 오래 유지할 수 있고, 치료 가능한 다른 원인도 가려낼 수 있어 조기 진료가 중요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한의사협회지(KMA) — 일차의료 현장에서 치매의 진단 및 치료
• 대한의사협회지(KMA) — 수술로 치유 가능한 치매
• Harrison's Principles of Internal Medicine, 21st Edition — 29 Dementia