허혈성 뇌졸중, 자주 묻는 질문 — 오해와 진실

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 허혈성 뇌졸중(뇌경색)은 뇌혈관이 막혀 뇌가 손상되는 질환으로, 빨리 혈관을 뚫을수록 후유증을 줄일 수 있습니다. 발병 초기 재관류 치료가 가능하고, 원인에 맞춘 약물·위험요인 관리로 재발을 줄이는 것이 핵심입니다(Harrison 427 Ischemic Stroke).

허혈성 뇌졸중이 무엇인가요?

허혈성 뇌졸중은 뇌로 가는 혈관이 혈전(피떡)이나 동맥경화로 막혀 그 부위 뇌세포가 손상되는 질환으로 흔히 뇌경색이라고 합니다. 우리나라 뇌졸중의 약 76%를 차지하며, 고령화로 유병률이 계속 늘고 있습니다(대한의사협회지). 혈관이 막혀 생깁니다.

왜 막히나요? 원인이 한 가지인가요?

아닙니다. 목·뇌혈관의 동맥경화로 좁아지거나(동맥-동맥 혈전), 심장에서 생긴 혈전이 뇌로 날아가 막기도 하고(심장색전), 작은 혈관이 막히기도 합니다. 우리나라에서는 내경동맥 등 뇌동맥협착증이 흔한 원인입니다(대한의사협회지). 원인은 여러 가지입니다.

막힌 혈관을 다시 뚫을 수 있나요?

네. 발병 초기에는 혈전을 녹이는 약물(혈전용해)이나 기구로 혈전을 꺼내는 재관류 치료로 막힌 혈관을 다시 열 수 있습니다. 다만 시간이 지날수록 효과가 줄고 위험이 커지므로 최대한 빨리 병원에 도착하는 것이 중요합니다(Harrison 427 Ischemic Stroke). 빠를수록 좋습니다.

경동맥 협착은 증상이 없으면 괜찮나요?

건강검진에서 우연히 발견되는 경동맥 협착도 적절히 관리하지 않으면 뇌경색으로 이어질 수 있습니다. 협착 정도와 증상에 따라 약물치료와 시술·수술을 결정하므로, 발견되면 진료받아 이차 예방을 시작하는 것이 좋습니다(대한의사협회지). 무증상 협착도 관리합니다.

재발을 막을 수 있나요?

네. 원인에 맞춰 항혈소판제·항응고제 등을 꾸준히 복용하고, 혈압·혈당·콜레스테롤을 조절하며 금연·절주·운동을 하면 재발을 크게 줄일 수 있습니다. 자의로 약을 끊으면 재발 위험이 높아지므로 처방을 지켜야 합니다(Harrison 427 Ischemic Stroke). 약물·생활관리가 재발을 막습니다.

어떤 증상이 위험 신호인가요?

갑자기 한쪽 팔다리 힘 빠짐·저림, 말이 어눌하거나 이해가 안 됨, 얼굴 비뚤어짐, 한쪽 시야 소실, 심한 어지럼·보행 장애가 생기면 즉시 119로 응급실에 가야 합니다. 증상이 잠깐 사라져도 경고이므로 빨리 진료가 필요합니다. 갑작스러운 신경 증상은 응급입니다.

이럴 때는 병원에 오세요

위와 같은 갑작스러운 신경 증상이 나타나면 즉시 119로 응급실에 가야 합니다. 경동맥 협착·심방세동·고혈압·당뇨가 있으면 정기적으로 진료받아 재발 위험을 관리하는 것이 좋습니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• Harrison's Principles of Internal Medicine, 21st Edition — 427 Ischemic Stroke
• 대한의사협회지(KMA)
• 대한신경외과학회지(JKNS)