뇌동맥류, 왜 생기나요? — 원인과 위험요인

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 뇌동맥류는 혈관벽의 약한 부위가 풍선처럼 부푸는 질환으로, 주로 혈관 분지부에 가해지는 혈역동학적 부하로 후천적으로 생깁니다. 고혈압·흡연·과음·가족력이 주요 위험요인입니다.

뇌동맥류란?

뇌동맥류는 뇌혈관 벽의 약한 부위가 풍선처럼 부풀어 오른 것입니다. 대부분 증상이 없지만, 파열되면 지주막하출혈을 일으켜 생명을 위협할 수 있는 응급 상황이 됩니다. 그래서 원인과 위험요인을 알고 관리하는 것이 중요합니다.

왜 생기나요?

주로 혈관이 갈라지는 분지부에 혈류가 부딪치며 생기는 혈역동학적 부하로 혈관벽 안쪽(내막·탄력판)이 손상·약화되어 후천적으로 발생합니다. 선천적으로 타고나기보다 살면서 생기는 경우가 많습니다. 혈류 스트레스가 누적되는 부위에 잘 생깁니다.

어떤 위험요인이 있나요?

고혈압, 흡연, 과음, 고령, 여성, 가족력이 위험요인입니다. 특히 고혈압과 흡연은 발생과 파열 위험을 모두 높이므로 관리가 중요합니다. 조절 가능한 위험요인을 관리하면 위험을 낮출 수 있습니다.

유전과의 관련

가족 중 뇌동맥류가 있거나 다낭성 신장질환, 일부 결합조직 질환이 있으면 발생 위험이 높아집니다. 가족력이 있으면 검사를 통한 조기 발견을 고려합니다. 유전적 소인이 있는 경우 정기적인 확인이 도움이 됩니다.

어떻게 발견하나요?

대부분 증상이 없어 건강검진이나 다른 검사 중 우연히 발견되는 경우가 많습니다. CT 혈관조영(CTA)·MR 혈관조영(MRA)·뇌혈관조영술로 확인합니다. 위험요인이 있으면 검사를 통해 미리 확인할 수 있습니다.

어떻게 관리하나요?

위험요인(고혈압·흡연)을 관리하고, 발견된 동맥류는 크기·위치·모양에 따른 파열 위험을 평가해 관찰하거나 치료(클립 결찰·코일 색전술)를 결정합니다. 위험도에 따라 맞춤형으로 관리하는 것이 중요합니다.

이럴 때는 병원에 오세요

가족력·고혈압·흡연 등 위험요인이 있으면 검사를 상의하는 것이 좋습니다. 특히 지금까지 경험하지 못한 갑작스럽고 극심한 두통(벼락두통)이 생기면 동맥류 파열을 의심해 즉시 응급실로 가야 합니다. 위험요인 관리와 조기 발견이 파열 예방의 핵심입니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 뇌혈관중재신경외과학회지(JCEN) — 뇌동맥류의 혈역동학적 발생 기전
• 대한신경외과학회지(JKNS) — 뇌동맥류의 유전적·선천적 요인
• 대한신경외과학회지(JKNS) — 외상성 뇌동맥류