경직(근육 강직) 재활, 어떻게 관리하나요?

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 경직은 뇌·척수 손상 후 근육이 비정상적으로 뻣뻣해지는 상태로, 스트레칭·운동·자세 관리에 약물·보툴리눔 주사를 단계적으로 더해 관리합니다. 모든 경직을 없애는 것이 목표가 아니라, 통증·관절 구축·위생·기능을 방해하는 경직을 줄여 일상 기능을 살리는 것이 핵심입니다. 유발요인 관리도 중요합니다.

경직이란 무엇인가요?

경직(spasticity)은 뇌졸중·척수손상·뇌성마비·다발성경화증 등으로 상위운동신경이 손상된 뒤 근육이 비정상적으로 뻣뻣해지는 상태입니다. 근육을 빠르게 늘릴 때 저항이 커지는 것이 특징(속도 의존성)이며, 팔다리가 굳어 움직임과 자세가 제한됩니다.

경직은 무조건 치료해야 하나요?

아닙니다. 약한 경직은 오히려 서거나 옮길 때 다리를 지지하는 데 도움이 되기도 합니다. 따라서 모든 경직을 없애기보다, 통증을 유발하거나 관절을 굳게 하고, 위생·기능·재활을 방해하는 경직을 선택적으로 치료합니다. 목표를 분명히 하는 것이 중요합니다.

왜 관리가 필요한가요?

심한 경직을 방치하면 관절이 굳는 구축, 통증, 욕창, 위생 문제(손·겨드랑이·사타구니 청결 곤란)로 이어집니다. 한 번 구축이 생기면 회복이 어려워, 경직을 적절히 관리하고 관절 가동범위를 유지하는 것이 합병증 예방에 중요합니다.

관리의 기본 — 스트레칭과 운동

치료의 토대는 규칙적인 스트레칭, 관절 가동범위 운동, 자세 관리입니다. 굳기 쉬운 근육을 늘려 주고, 바른 자세·보조기로 변형을 예방합니다. 작업·물리치료로 기능 훈련을 병행합니다. 가족이 함께 배우면 집에서도 꾸준히 할 수 있습니다.

약물과 보툴리눔 주사

전신적으로 경직이 심하면 먹는 근이완제를 쓰고, 특정 근육에 국한된 경직으로 기능·자세·위생에 지장이 있으면 그 근육에 보툴리눔독소 주사로 긴장을 줄입니다(수개월 효과, 반복). 두 치료 모두 재활 운동과 병행할 때 효과가 큽니다.

심한 경우 — 척수강내 약물펌프

전신·하지의 심한 경직이 약물·주사로 조절되지 않으면 척수강내 약물펌프(바클로펜 펌프) 같은 치료를 고려합니다. 적은 약으로 효과적으로 경직을 줄일 수 있으나 전문적 관리가 필요해, 적응증을 신중히 평가합니다.

악화 요인 관리

경직은 여러 자극에 의해 악화됩니다. 통증, 요로감염, 변비, 욕창, 꽉 끼는 옷·신발, 불편한 자세 등이 경직을 키울 수 있습니다. 이런 유발요인을 찾아 해결하는 것만으로도 경직이 줄어드는 경우가 많아, 관리의 중요한 부분입니다.

이럴 때는 병원에 오세요

뇌·척수 손상 후 팔다리가 뻣뻣해져 움직임·위생·일상에 지장이 있거나 통증·구축이 생기면 재활의학과에서 평가받는 것이 좋습니다. 갑자기 경직이 심해지면 통증·감염·욕창 같은 유발요인을 확인해야 하므로 진료가 필요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한재활의학회지(ARM)
• Harrison's Principles of Internal Medicine, 21판 — 운동장애·재활