베체트병 초기 증상, 이것부터 확인하세요

결론부터: 무엇을 먼저 확인하나요?

베체트병의 가장 흔한 첫 신호는 반복되는 입안 궤양(아프타성 구강 궤양)입니다. 대한내과학회지에 따르면 베체트병은 반복적인 아프타성 구강 궤양과 음부 궤양, 안구 증상, 피부 소견을 특징으로 합니다. 흔히 입안 궤양이 먼저 나타나고, 이후 생식기 궤양, 눈 증상(충혈·통증·시력 저하), 피부 병변, 관절통이 더해집니다. 따라서 입안 궤양이 자주 반복되면서 이런 증상이 함께 나타나면 베체트병을 의심해 확인해야 합니다. 증상이 시간 차를 두고 나타나기도 합니다.

베체트병은 어떤 병인가요?

대한내과학회지에 따르면 베체트병은 반복적인 구강 궤양·생식기 궤양·안구 병변·피부 병변을 특징으로 하는 만성 염증성 질환으로, 원인이 밝혀져 있지 않습니다. 위장관·중추신경계·심혈관계·근골격계 등 전신을 침범할 수 있습니다. 증상의 악화와 호전을 반복합니다. 초기 증상이 비교적 흔한 입안 궤양으로 시작해 다른 증상이 더해지므로, 초기 신호를 알아채 일찍 평가하는 것이 합병증을 막는 데 중요합니다. 특히 눈 침범은 시력에 영향을 줄 수 있어 주의가 필요합니다.

입안 궤양이 왜 첫 신호인가요?

베체트병의 가장 흔하고 대개 가장 먼저 나타나는 증상은 반복되는 입안 궤양입니다. 단순 구내염과 비슷해 보이지만, 자주(1년에 여러 번) 재발하고 여러 개가 생기며 잘 낫지 않는 경향이 있습니다. 입술 안쪽·혀·잇몸·볼 점막 등에 생겨 아프고 먹고 말하기 불편합니다. 따라서 입안 궤양이 자주 반복된다면 단순 구내염으로 넘기지 말고, 다른 베체트병 증상이 있는지 살펴야 합니다. 반복되는 입안 궤양은 베체트병 진단의 핵심 단서이자 가장 먼저 확인할 신호입니다.

생식기 궤양도 나타나나요?

네. 베체트병은 생식기 궤양이 특징적인 증상입니다. 남성은 음낭, 여성은 외음부에 통증성 궤양이 생기며, 입안 궤양과 비슷하지만 흉터를 남기는 경우가 많습니다. 생식기 궤양은 입안 궤양보다는 덜 자주 나타나지만, 베체트병에 비교적 특징적인 증상입니다. 따라서 반복되는 입안 궤양과 함께 생식기 궤양이 나타나면 베체트병을 강하게 의심합니다. 다만 부위가 부위인 만큼 모르고 지나치거나 말하기 꺼리는 경우가 있어, 진료 시 이런 증상이 있었는지 확인하는 것이 중요합니다.

눈 증상은 어떻게 나타나나요?

베체트병의 눈 침범(포도막염)은 시력에 영향을 줄 수 있어 중요합니다. 해리슨 내과학(21판)에 따르면 전방·후방 포도막염을 일으키며, 특히 후방 포도막염은 육안으로 보이지 않아 안과 검진이 필요합니다. 눈이 충혈되고 아프거나, 시야가 흐려지거나, 빛이 부시거나, 날파리 같은 부유물이 보이면 눈 침범을 의심합니다. 눈 침범은 실명으로 이어질 수 있어, 이런 증상이 있으면 즉시 안과 진료를 받아야 합니다. 따라서 베체트병이 의심되면 눈 증상을 반드시 확인해야 합니다.

피부 병변도 초기 신호인가요?

네. 베체트병은 피부 병변을 흔히 동반합니다. 결절성 홍반(다리에 생기는 붉고 아픈 결절), 여드름 모양 병변, 피부 과민반응(주사 부위나 작은 상처에 농포가 생김) 등이 나타납니다. 이런 피부 병변은 입안·생식기 궤양과 함께 베체트병의 진단 단서가 됩니다. 따라서 반복되는 궤양과 함께 이런 피부 병변이 있으면 베체트병을 의심합니다. 피부 병변은 비교적 눈에 띄어 진단에 도움이 됩니다. 입·생식기·눈·피부 증상을 함께 살피는 것이 초기 진단에 중요합니다.

관절통·전신 증상도 나타나나요?

네. 베체트병은 관절통·관절염을 흔히 동반합니다. 해리슨 내과학(21판)에 따르면 관절염은 환자의 약 50%에서 무릎·발목·팔꿈치 등을 침범하며, 수 주간 지속되다 저절로 호전되는 경향이 있습니다. 대한내과학회지에 따르면 근골격계를 침범하는 경우 관절염·관절통이 가장 흔하게 보고됩니다. 또 발열·피로 같은 전신 증상이 동반되기도 합니다. 따라서 반복되는 궤양과 함께 관절통이 나타나면 베체트병의 신호일 수 있습니다. 여러 증상이 함께 나타나는 양상이 단서가 됩니다.

왜 빨리 확인해야 하나요?

베체트병은 진행하면 눈 침범으로 실명, 장 궤양으로 천공·출혈, 혈관 침범으로 혈전·동맥류, 신경 침범 같은 심각한 합병증을 일으킬 수 있습니다. 따라서 초기 신호를 알아채 일찍 진단하면 이런 합병증을 막거나 줄일 수 있습니다. 특히 눈 침범은 조기 치료가 시력을 지키는 데 중요합니다. 반복되는 입안 궤양 단계에서 다른 증상을 함께 살펴 일찍 평가받으면 좋습니다. 따라서 입안 궤양이 자주 반복되면서 다른 증상이 동반되면 미루지 말고 확인하는 것이 중요합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

입안 궤양이 자주 반복되면서 생식기 궤양·눈 증상(충혈·통증·시력 저하)·피부 병변·관절통이 함께 나타나면 진료받는 것이 좋습니다. 특히 눈 증상은 실명을 막기 위해 즉시 안과 진료가 필요하고, 복통·혈변(장)이나 갑작스러운 두통·마비(신경), 다리 부종·통증(혈전)은 빨리 평가받아야 합니다. 베체트병은 특이 검사가 없어 특징적 증상 조합으로 진단하므로, 반복되는 궤양과 함께 다른 증상이 동반되면 미루지 말고 류마티스내과·안과와 상의하는 것이 좋습니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한류마티스학회지(JRD)
• 해리슨 내과학 21판