피부근염 초기 증상, 이것부터 확인하세요

결론부터: 무엇을 먼저 확인하나요?

피부근염의 가장 중요한 초기 신호는 특징적인 피부 발진과 양쪽 어깨·골반(근위부) 근육의 점진적인 근력 약화입니다. 해리슨 내과학(21판)에 따르면 눈꺼풀의 보랏빛 발진(헬리오트로프), 손가락 관절의 보랏빛 구진(고트론 구진), 햇빛 노출 부위 발진이 특징입니다. 특히 피부 발진이 근력 약화보다 먼저 나타나기도 합니다. 따라서 이런 특징적 발진이나, 자리에서 일어나기·머리 빗기가 점점 힘들어지는 근력 약화가 있으면 피부근염을 의심해 확인해야 합니다.

피부근염은 어떤 병인가요?

대한내과학회지에 따르면 피부근염은 특징적인 피부 병변과 함께 골격근을 침범해 염증을 일으키는 자가면역 결체조직질환입니다. 대칭적인 근위부 근력 약화, 근효소 상승, 근육생검의 염증 소견, 특징적 피부 병변을 보입니다. 대한류마티스학회지에 따르면 유병률은 십만 명당 약 1명으로 드문 질환입니다. 근육과 피부 증상이 함께 나타나며, 악성종양·감염과 연관되기도 합니다. 초기 신호를 알아채 일찍 진단하는 것이 중요합니다.

피부 발진이 왜 중요한 신호인가요?

피부근염은 다발성 근염과 달리 특징적인 피부 발진이 있습니다. 해리슨 내과학(21판)에 따르면 헬리오트로프 발진(눈꺼풀의 푸른 보랏빛 발진), 고트론 구진(손가락 관절의 보랏빛 비늘 구진), V징후(목·앞가슴), 어깨걸이 징후(어깨·등) 등이 특징입니다. 이런 발진은 햇빛 노출 부위에 잘 나타나고 악화됩니다. 중요한 것은 이 발진이 근육 증상보다 먼저 나타날 수 있다는 점입니다. 따라서 이런 특징적 발진이 보이면 근력 약화가 없더라도 피부근염을 의심해야 합니다.

근력 약화는 어떻게 나타나나요?

대한내과학회지에 따르면 피부근염은 근위부 근육의 대칭적 쇠약이 특징입니다. 어깨·골반·허벅지 같은 몸통 가까운 큰 근육이 약해져, 자리에서 일어나기·계단 오르기·팔 들어 머리 빗기가 점점 힘들어집니다. 대한류마티스학회지에 따르면 전형적인 근육 약화는 대칭적으로 근위근에 천천히 발생하며 경한 근육통을 동반할 수 있습니다. 즉 갑작스럽기보다 수주~수개월에 걸쳐 서서히 진행하는 것이 특징입니다. 이런 근력 약화가 피부 발진과 함께 나타나면 피부근염을 강하게 의심합니다.

삼킴 곤란·목 들기도 나타나나요?

네. 피부근염도 진행하면 인두 근육과 목 굽힘 근육을 침범할 수 있습니다. 따라서 음식을 삼키기 어렵거나(연하곤란), 누웠다 일어날 때 고개를 들기 힘든 증상이 나타날 수 있습니다. 삼킴 곤란은 영양 섭취와 흡인성 폐렴 위험에 영향을 주므로 중요합니다. 따라서 피부 발진·근력 약화와 함께 삼킴 곤란이나 목 들기 어려움이 있으면 빨리 평가받아야 합니다. 이런 증상은 근염이 진행하고 있다는 신호일 수 있습니다.

근육통·피로도 동반되나요?

피부근염은 경한 근육통과 피로를 동반할 수 있습니다. 다만 다발성 근염과 마찬가지로 통증보다 근력 약화가 더 두드러집니다. 발열·체중감소 같은 전신 증상이 함께 나타나기도 합니다. 대한내과학회지에는 발열·오한과 함께 양손 발진·근무력·근육통으로 발현한 피부근염 사례가 보고됩니다. 따라서 피부 발진과 함께 근육통·피로·발열이 있으면 피부근염 가능성을 염두에 두고 평가합니다. 여러 증상이 함께 나타나는 양상이 단서가 됩니다.

다른 증상으로 나타나기도 하나요?

드물게 피부근염은 비전형적인 첫 증상으로 나타나기도 합니다. 대한내과학회지에는 미세변화 신증후군(단백뇨·부종)이 첫 증상으로 발현된 피부근염 사례도 보고됩니다. 즉 피부·근육 외의 증상으로 시작하기도 합니다. 다만 대부분은 특징적 피부 발진과 근위부 근력 약화로 나타나므로, 이 두 가지가 핵심 초기 신호입니다. 비전형적 증상이 있더라도 피부 발진·근력 약화가 함께 나타나면 피부근염을 의심해 평가하는 것이 좋습니다.

왜 빨리 확인해야 하나요?

피부근염은 악성종양과 연관될 수 있어 진단이 지연되어서는 안 됩니다. 또 진행하면 삼킴·호흡 근육을 침범하거나 폐(간질성 폐질환) 등을 침범할 수 있습니다. 조기에 진단해 치료하면 근력을 회복하고 합병증을 막을 수 있으며, 동반될 수 있는 악성종양도 일찍 발견할 수 있습니다. 따라서 특징적 피부 발진이나 근위부 근력 약화 같은 초기 신호를 알아채 일찍 평가받는 것이 중요합니다. 방치하면 기능 저하와 합병증으로 이어질 수 있습니다.

언제 병원에 가야 하나요?

헬리오트로프·고트론 구진 같은 특징적 발진(근육 증상이 없어도), 양쪽 어깨·골반 근력 약화, 삼킴 곤란·고개 들기 어려움, 발진과 함께 발열·체중감소가 있으면 진료받아야 합니다. 피부 증상이 근육 증상보다 먼저 나타날 수 있으므로 특징적 발진이 보이면 평가받는 것이 좋습니다. 피부근염은 조기에 진단해 치료하고 동반 종양을 평가하면 잘 관리되므로, 초기 신호가 있으면 미루지 말고 류마티스내과와 상의하는 것이 좋습니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한류마티스학회지(JRD)
• 해리슨 내과학 21판