통풍결절, 방치하면 어떻게 되나요?

결론부터: 통풍결절을 방치하면 어떻게 되나요?

결론부터 말씀드리면, 통풍결절을 방치하면 만성 결절성 통풍 관절염으로 진행해 관절 변형·침식·기능 장애가 생기고, 요산 결석·콩팥 기능 저하, 그리고 동반된 고혈압·당뇨·심혈관질환이 함께 악화될 수 있습니다. 핵심은 요산저하제로 목표 요산을 꾸준히 유지해 결절을 줄이는 것입니다. 진단·관리는 내과(류마티스내과)에서 받습니다.

통풍결절이란 무엇인가요?

대한내과학회지에 따르면 통풍은 장기간 고요산혈증이 지속되며 요산 결정이 여러 조직에 침착되어 증상을 일으키는 대사성 질환으로, 만성화되면 요산 결정 덩어리(통풍결절, 토푸스)가 귀·손발 등에 쌓입니다. 해리슨 내과학에 따르면 요산은 7.0 mg/dL 이상에서 결정을 형성합니다. 따라서 통풍결절은 고요산혈증이 오래 조절되지 않은 결과이며, 방치하면 더 진행합니다. 만성 단계입니다.

방치하면 관절은 어떻게 되나요?

해리슨 내과학에 따르면 통풍을 치료하지 않고 방치하면 만성 통풍 관절염으로 진행해, 지속적인 관절 염증과 요산 결정 침착으로 관절이 침식되고 변형됩니다. 결절이 커지면 관절을 망가뜨리고 기능을 떨어뜨립니다. 따라서 통풍결절을 방치하면 관절 손상이 누적돼 일상생활에 지장을 줄 수 있습니다. 즉 관절 변형·기능 장애로 이어집니다. 관절이 손상됩니다.

콩팥에도 영향을 주나요?

네. 높은 요산은 요산 결석을 만들고, 콩팥에 요산이 침착되어 콩팥 기능을 해칠 수 있습니다. 대한류마티스학회지에 따르면 요산을 낮추는 치료가 통풍 환자의 콩팥 기능을 개선할 수 있다는 보고가 있습니다. 콩팥 기능이 나빠지면 요산 배출이 줄어 다시 요산이 올라가는 악순환이 생깁니다. 따라서 통풍결절 방치는 콩팥 건강에도 영향을 줍니다. 콩팥을 살핍니다.

동반 질환도 악화되나요?

네. 대한의사협회지에 따르면 통풍은 고혈압·이상지질혈증·복부비만·당뇨로 특징지어지는 대사증후군과 관련이 높고, 심혈관질환과도 동반됩니다. 통풍결절을 방치하며 요산·생활습관을 관리하지 않으면 이런 동반 질환도 함께 나빠질 수 있습니다. 따라서 통풍결절 방치는 관절·콩팥뿐 아니라 전신 대사·심혈관 건강과도 연결됩니다. 즉 전신에 영향을 줍니다. 함께 관리합니다.

치료하면 결절이 줄어드나요?

네. 요산저하제로 목표 요산 수치를 충분히 오래 유지하면 쌓였던 통풍결절이 서서히 줄어들 수 있습니다. 대한의사협회지에 따르면 통풍은 약물치료로 잘 조절되는 질환입니다. 급성 발작 때는 소염제·콜히친·스테로이드로 염증을 가라앉힙니다. 약을 임의로 끊지 말고 꾸준히 복용하는 것이 중요합니다. 따라서 통풍결절은 방치하지 않고 치료하면 호전될 수 있습니다. 치료가 답입니다.

생활관리는 어떻게 하나요?

생활관리로는 절주(특히 맥주·독주), 과체중이면 체중 감량, 퓨린 많은 음식·과당 음료 줄이기, 충분한 수분 섭취가 도움이 됩니다. 동반된 고혈압·당뇨·이상지질혈증·콩팥 문제를 함께 관리합니다. 다만 생활관리만으로 결절을 없애기는 어려워 요산저하제 치료와 병행해야 합니다. 따라서 약물·생활·동반 질환 관리를 함께 하는 것이 핵심입니다. 함께 관리합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

관절이 갑자기 빨갛게 붓고 극심하게 아프거나(통풍 발작), 귀·손발에 단단한 결절이 만져지거나, 통풍이 자주 재발하거나, 관절 변형이 진행하면 내과(류마티스내과) 진료를 받으세요. 고혈압·당뇨·콩팥 질환이 함께 있거나, 옆구리 통증·혈뇨(요산 결석)가 있으면 함께 평가합니다. 따라서 통풍결절은 방치하지 말고, 발작·결절·동반 질환이 있으면 미루지 말고 진료받으세요. 치료를 시작하세요.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판