가성통풍, 어떤 검사로 진단하나요?

결론부터

가성통풍 진단의 핵심은 관절액을 편광현미경으로 보아 칼슘피로인산 결정을 확인하는 것입니다. 여기에 ① X선의 연골석회화 소견, ② 통풍·감염 감별을 위한 관절액 검사(요산 결정·배양), ③ 젊은 나이·반복 시 동반 대사질환 검사를 더합니다. 핵심은 통풍과 증상이 비슷하므로 관절액 결정 검사로 구별하는 것이 진단의 기준이며, X선의 연골석회화가 보조 단서가 된다는 점입니다.

가성통풍이란

가성통풍은 칼슘피로인산 결정이 관절 연골·관절액에 쌓여 급성 관절염을 일으키는 질환으로, 증상이 통풍과 비슷해 '가성(가짜)통풍'이라 불립니다. 무릎·손목 같은 큰 관절을 잘 침범하고 고령에서 흔합니다. 대한내과학회지는 급성 단관절염에서 통풍·감염과의 감별이 중요하며, 관절액을 편광현미경으로 검사한다고 설명합니다. 통풍이 요산 결정으로 생기는 것과 달리 칼슘 결정이 원인이어서, 검사로 구별하는 것이 진단의 핵심입니다.

1. 관절액 결정 검사 — 확진 기준

가성통풍 진단의 기준은 관절액에서 칼슘피로인산 결정을 확인하는 것입니다. 붓고 아픈 관절에서 관절액을 뽑아 편광현미경으로 보면, 가성통풍은 마름모꼴(또는 막대 모양)의 양성 복굴절 칼슘피로인산 결정이 보입니다. 이는 통풍의 바늘 모양 음성 복굴절 요산 결정과 구별됩니다. 그래서 관절액 결정 검사가 통풍과 가성통풍을 확실히 구별하는 가장 중요한 검사입니다.

2. X선의 연골석회화

X선 검사는 보조적인 단서를 줍니다. 가성통풍에서는 관절 연골에 칼슘이 침착되는 연골석회화가 보이는데, 특히 무릎의 반월상연골, 손목의 삼각섬유연골에서 흔합니다. 이런 연골석회화 소견은 가성통풍을 시사하는 단서입니다. 다만 연골석회화가 있다고 모두 발작을 일으키는 것은 아니고, 없다고 가성통풍을 배제할 수도 없어, 관절액 검사와 함께 해석합니다.

3. 통풍·감염 감별 검사

가성통풍은 통풍·감염성 관절염과 증상이 비슷해 감별이 중요합니다. 관절액을 편광현미경으로 보아 요산 결정(통풍)과 칼슘피로인산 결정(가성통풍)을 구별하고, 동시에 세포 수·그람염색·배양으로 감염을 배제합니다. 발열이 동반되면 감염 가능성을 더 신중히 확인합니다. 해리슨 내과학(21판)은 급성 단관절염에서 관절액 검사가 핵심이라고 설명합니다. 그래서 관절액 한 번으로 여러 질환을 함께 감별합니다.

4. 동반 대사질환 검사

가성통풍이 젊은 나이에 생기거나 반복되면 동반 대사질환을 검사합니다. 부갑상선기능항진증(혈중 칼슘·부갑상선호르몬), 혈색소증(철·페리틴), 저마그네슘혈증(마그네슘), 갑상선기능저하증 등이 칼슘피로인산 침착과 연관됩니다. 그래서 고령에서 흔한 가성통풍이 비교적 젊은 나이에 생기거나 여러 관절에 반복되면, 이런 동반 원인을 찾아 함께 치료하는 것이 재발을 줄이는 데 중요합니다.

그래서 어떻게 진단하나요

가성통풍은 붓고 아픈 관절에서 관절액을 뽑아 편광현미경으로 칼슘피로인산 결정을 확인하는 것이 진단 기준이며, 동시에 요산 결정·배양으로 통풍·감염을 감별합니다. X선의 연골석회화가 보조 단서가 됩니다. 젊은 나이거나 반복되면 부갑상선·철·마그네슘 등 동반 대사질환을 검사합니다. 통풍과 혼동하지 않도록 관절액 검사로 정확히 진단하는 것이 핵심입니다.

정리

가성통풍 진단의 기준은 관절액을 편광현미경으로 보아 칼슘피로인산 결정(마름모꼴 양성 복굴절)을 확인하는 것입니다. X선의 연골석회화가 보조 단서이고, 관절액 검사로 통풍·감염을 함께 감별합니다. 젊은 나이거나 반복되면 동반 대사질환을 검사합니다. 통풍과 혼동하지 않도록 정확히 진단받으시길 권합니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한류마티스학회지(JRD)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판