경추 척수증 진단 — 어떻게 진단하나요?

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 경추 척수증은 목뼈 부위에서 척수가 눌려 손 기능 저하·걸음 장애가 서서히 진행하는 질환으로, 진찰과 MRI로 진단하며 조기 발견이 중요합니다. 양손 기능 저하·걸음 장애 같은 척수 증상을 알아채고, MRI로 척수 압박을 확인해 늦지 않게 치료로 연결하는 것이 핵심입니다(Harrison 17 Back and Neck Pain).

경추 척수증이 무엇인가요?

경추 척수증은 목뼈 부위에서 디스크·뼈가시·인대 비후 등으로 척수가 눌려 신경 기능이 떨어지는 질환입니다. 손의 미세한 동작(단추 끼우기·젓가락질)이 어려워지고, 걸음이 불안정해지며 양손·양다리 저림이 서서히 진행합니다(Harrison 17 Back and Neck Pain). 손 기능 저하·걸음 장애가 특징입니다.

어떻게 진단하나요?

신경학적 진찰에서 반사 항진·병적 반사 등 척수 압박 징후를 확인하고, MRI로 척수가 눌린 부위와 정도를 평가합니다. 필요하면 근전도 등으로 다른 신경 문제와 구분합니다(대한신경외과학회지). 진찰과 MRI로 진단합니다.

목디스크와 어떻게 다른가요?

목디스크는 주로 한쪽 팔로 뻗치는 통증·저림(신경뿌리 증상)이 두드러지는 반면, 경추 척수증은 손 기능 저하·걸음 장애 같은 척수 증상이 양쪽으로 서서히 진행합니다. 증상 양상이 달라 진찰과 MRI로 구분합니다. 척수 증상 여부로 구분합니다.

왜 조기 발견이 중요한가요?

척수 압박이 오래되면 신경 손상이 굳어져 수술 후에도 회복이 제한될 수 있기 때문입니다. 그래서 손 기능 저하·걸음 장애가 진행하면 늦지 않게 평가받아 치료 시기를 놓치지 않는 것이 중요합니다. 조기 발견이 회복을 좌우합니다.

어떤 검사를 하나요?

MRI가 척수 압박을 보는 핵심 검사이며, X-ray로 뼈 정렬·불안정성을, 근전도로 신경 기능을 평가하기도 합니다. 증상·진찰 소견과 영상을 종합해 압박 부위와 수술 필요성을 판단합니다. 영상과 진찰을 종합합니다.

어떤 증상이 위험 신호인가요?

손 기능 저하·걸음 장애가 빠르게 진행하거나 양다리 위약·대소변 장애가 생기면 빨리 진료받아야 합니다. 가벼운 외상 후 갑자기 사지 마비가 심해지면 즉시 응급 진료가 필요합니다. 빠른 진행·외상 후 악화에 주의합니다.

이럴 때는 병원에 오세요

단추 끼우기·젓가락질이 어려워지고 걸음이 불안정하며 양손·양다리 저림이 서서히 진행하면 경추 척수증 진단을 위해 진료받는 것이 좋습니다. 특히 손 기능 저하·걸음 장애가 빠르게 진행하거나 대소변 장애, 외상 후 사지 마비가 생기면 빨리 진료받아야 합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한신경외과학회지(JKNS)
• 대한정형외과학회지(JKOA)
• Harrison's Principles of Internal Medicine, 21st Edition — 17 Back and Neck Pain