급성 신우신염 초기 증상, 이것부터 확인하세요

결론부터: 급성 신우신염 초기 증상, 무엇부터 확인하나요?

결론부터 말씀드리면, 급성 신우신염의 초기 신호는 38.5도 이상의 고열·오한, 옆구리·등 통증, 구역·구토이며, 여기에 배뇨통·빈뇨 같은 방광 증상이 동반되기도 합니다. 단순 방광염과 달리 발열·전신 증상이 특징입니다. 빠르게 패혈증으로 진행할 수 있어 일찍 진료받는 것이 중요합니다. 특히 노인은 증상이 비특이적이라 주의가 필요합니다. 진단·치료는 비뇨의학과·내과에서 받습니다. (※ 본 글은 일반적 의학 지식을 바탕으로 정리했습니다.)

급성 신우신염이란 무엇인가요?

급성 신우신염은 세균이 신장(신우와 신실질)까지 침범해 생기는 상부 요로감염입니다. 대한내과학회지에 따르면 발열·오한·옆구리 통증·오심·구토 등의 증상을 나타내는 신실질과 신집뇨계의 감염입니다. 대부분 방광의 세균이 요관을 타고 올라가는 상행 감염으로 생깁니다. 방광염보다 중하고 합병증 위험이 있습니다. 따라서 급성 신우신염은 단순 방광염과 달리 전신 감염 증상을 동반하므로, 초기 신호를 알아채 빨리 치료하는 것이 중요합니다. 즉 발열을 동반한 요로 증상은 신우신염을 의심하는 핵심 단서입니다.

고열과 오한이 나타나나요?

네. 급성 신우신염의 대표적인 초기 증상은 38.5도 이상의 고열과 오한입니다. 대한내과학회지의 진단 기준에도 38.5℃ 이상의 발열이 포함됩니다. 갑자기 열이 오르고 몸이 떨리는 오한이 동반되는 경우가 많습니다. 이는 감염이 신장까지 올라가 전신적인 염증 반응을 일으키기 때문입니다. 따라서 배뇨 증상과 함께, 또는 그 없이도 갑작스러운 고열·오한이 있으면 신우신염을 의심할 수 있습니다. 즉 단순 방광염은 보통 열이 없지만 신우신염은 고열을 동반하므로, 발열은 신우신염을 알아채는 중요한 초기 신호입니다.

옆구리·등 통증이 있나요?

네. 한쪽 또는 양쪽 옆구리·등(늑골척추각) 부위의 통증·압통이 신우신염의 특징적인 증상입니다. 감염된 신장 부위에 염증이 생겨 그 부위를 두드리면 아픕니다. 통증은 둔하게 지속되거나 점점 심해질 수 있습니다. 배뇨통이 주로 아랫배·요도 쪽인 것과 달리, 신우신염은 등·옆구리 통증이 두드러집니다. 따라서 옆구리·등 통증이 발열과 함께 나타나면 신우신염 가능성이 높습니다. 즉 '소변 증상 + 발열 + 옆구리 통증'은 신우신염을 강하게 시사하는 조합이므로, 이런 증상이 있으면 빨리 진료받는 것이 중요합니다.

배뇨 증상과 구역·구토도 있나요?

네. 배뇨통·빈뇨·잔뇨감 같은 방광 증상이 함께 나타나기도 하고, 구역·구토가 동반되기도 합니다. 감염이 방광에서 시작해 신장으로 올라간 경우 방광 증상이 먼저 있다가 발열·옆구리 통증이 더해집니다. 전신 염증으로 메스껍고 토할 수 있으며, 심하면 물도 못 마실 정도가 됩니다. 따라서 신우신염은 방광 증상부터 전신 증상까지 다양하게 나타날 수 있습니다. 즉 평소 방광염 증상에 발열·옆구리 통증·구토가 더해진다면 신우신염으로 진행했을 수 있어, 가볍게 보지 말고 진료받는 것이 중요합니다. 구토로 못 먹으면 더 주의합니다.

노인은 증상이 다른가요?

정직하게 말씀드리면, 노인은 신우신염 증상이 비특이적이라 알아채기 어렵습니다. 대한내과학회지에 따르면 노인은 전형적인 발열·옆구리 통증이 뚜렷하지 않고, 기운 없음·식욕 저하·의식 변화 같은 모호한 증상으로 나타나기도 합니다. 또 노인 신우신염은 젊은 사람보다 균혈증·패혈쇼크 위험이 높습니다. 따라서 노인이 갑자기 기운이 없고 헛소리를 하거나 열이 나면 신우신염도 고려해야 합니다. 즉 노인의 신우신염은 전형적이지 않을 수 있고 더 위험하므로, 평소와 다른 변화가 있으면 빨리 진료로 확인하는 것이 중요합니다.

왜 빨리 진료받아야 하나요?

급성 신우신염은 빠르게 균혈증·패혈증으로 진행할 수 있어 일찍 치료하는 것이 중요합니다. 특히 결석 등으로 소변길이 막힌 채 감염되면(폐색성 신우신염) 응급이며, 노인·당뇨·면역 저하 환자는 더 위험합니다. 일찍 항생제 치료를 시작하고 필요하면 합병증을 확인해야 경과가 좋습니다. 따라서 신우신염 의심 증상은 '며칠 지켜보자'가 아니라 빨리 진료받아야 합니다. 즉 신우신염은 단순 방광염과 달리 전신으로 번질 수 있는 감염이므로, 고열·옆구리 통증이 있으면 지체 없이 병원을 찾는 것이 안전합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

38.5도 이상의 고열·오한과 함께 옆구리·등 통증이 있거나, 배뇨통·빈뇨에 발열이 더해지거나, 구역·구토로 물도 못 마시거나, 노인이 갑자기 기운 없고 의식이 흐려지면 빨리 진료받아야 합니다. 특히 의식이 흐려지거나 혈압이 떨어지면 패혈증 응급이므로 즉시 병원에 가야 합니다. 급성 신우신염은 빠르게 진행할 수 있고 노인은 더 위험하므로, 발열을 동반한 요로 증상이나 옆구리 통증이 있으면 미루지 말고 비뇨의학과·내과에서 진단받는 것이 중요합니다. 조기 치료가 합병증을 막습니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 해리슨 내과학 21판