급성 편도염 예방법 — 지금부터 할 수 있는 것

결론부터: 예방을 위해 무엇을 할 수 있나요?

급성 편도염 예방의 핵심은 ①손 위생 ②기침 예절과 마스크 ③환자와의 접촉 피하기 ④면역 유지(충분한 수면·영양·운동) ⑤구강 위생과 충분한 수분 ⑥환기와 적절한 습도입니다. 급성 편도염은 주로 바이러스나 세균 감염으로 생기며, 사람 사이에 비말·접촉으로 전파됩니다. 따라서 위생과 면역 관리로 감염 위험을 줄이는 것이 핵심입니다. 특히 겨울철에는 호흡기 감염이 늘어나므로 대비가 필요합니다. 지금부터 손 위생과 건강한 생활을 실천하면 편도염 예방에 도움이 됩니다.

급성 편도염은 어떤 병인가요?

급성 편도염은 목 안쪽 양옆의 편도(편도선)에 급성 염증이 생기는 질환입니다. 주로 바이러스나 세균(특히 일부 연쇄상구균) 감염으로 생기며, 인후통, 삼킴 곤란, 발열, 편도의 붓기와 발적, 백태 등이 나타납니다. 비말이나 접촉으로 전파됩니다. 대부분은 자연히 좋아지지만, 세균성(연쇄상구균) 편도염은 항생제 치료가 필요할 수 있고 드물게 합병증이 생길 수 있습니다. 따라서 급성 편도염은 위생과 면역 관리로 예방하는 것이 좋습니다. 특히 겨울철에 호흡기 감염이 늘어나므로, 미리 대비하는 것이 중요합니다. 위생이 핵심입니다.

① 손 위생이 왜 중요한가요?

급성 편도염을 일으키는 바이러스·세균은 손을 통해 입·코로 옮을 수 있어 손 위생이 중요합니다. 병원체가 묻은 손잡이·물건을 만진 손으로 입·코를 만지면 감염될 수 있습니다. 따라서 손을 자주 비누와 물로 30초 이상 꼼꼼히 씻고, 물이 없으면 알코올 손 소독제를 사용합니다. 외출 후, 식사 전, 코를 풀거나 기침한 후 손을 씻습니다. 또 씻지 않은 손으로 입·코를 만지지 않습니다. 손 위생은 편도염뿐 아니라 다른 호흡기 감염 예방에도 도움이 됩니다. 따라서 손 위생을 철저히 하는 것이 효과적인 예방입니다. 손 씻기가 기본입니다. 자주 씻습니다.

② 기침 예절과 마스크는?

급성 편도염은 기침·재채기의 비말로 전파되므로 기침 예절과 마스크가 중요합니다. 기침·재채기할 때는 휴지나 옷소매로 입과 코를 가립니다. 증상이 있으면 마스크를 착용해 다른 사람에게 옮기지 않습니다. 사람이 많은 곳에서 마스크를 쓰면 비말을 통한 전파를 줄이는 데 도움이 됩니다. 또 증상이 있으면 쉬며 다른 사람과의 접촉을 줄입니다. 이런 호흡기 예절은 본인의 전파를 막고 주변을 보호합니다. 따라서 급성 편도염 예방에는 손 위생과 함께 기침 예절·마스크가 중요합니다. 즉 비말 전파를 막는 습관이 예방에 도움이 됩니다. 서로를 보호합니다.

③ 환자 접촉은 어떻게 피하나요?

급성 편도염은 사람 사이에 전파되므로 환자와의 접촉을 줄이는 것이 예방에 도움이 됩니다. 인후통·발열이 있는 사람과 가까이 오래 있는 것을 피하고, 수건·컵·식기를 따로 씁니다. 특히 세균성(연쇄상구균) 편도염은 전염성이 있으므로, 가족 중 환자가 있으면 접촉과 물건 공유를 줄입니다. 사람이 붐비는 밀폐된 공간을 오래 머무는 것도 줄입니다. 이렇게 전파 경로를 줄이면 감염 위험이 낮아집니다. 따라서 환자와의 밀접 접촉을 피하고 개인 물품을 따로 쓰는 것이 예방에 도움이 됩니다. 즉 전파 경로를 차단하는 것이 중요합니다. 접촉을 줄입니다.

④ 면역 유지와 ⑤ 구강 위생은?

몸의 면역력을 유지하면 편도염에 덜 걸리고 걸려도 빨리 회복하는 데 도움이 됩니다. 충분한 수면, 균형 잡힌 영양, 적절한 운동, 스트레스 관리가 면역 유지에 중요합니다. 과로하거나 잠이 부족하면 면역이 떨어져 감염에 취약해집니다. 또 구강 위생과 충분한 수분도 도움이 됩니다. 양치질·가글로 입안을 청결히 하고, 물을 충분히 마셔 목 점막이 마르지 않게 합니다. 건조한 점막은 감염에 취약할 수 있습니다. 따라서 면역 유지와 구강 위생·수분 섭취가 편도염 예방에 도움이 됩니다. 즉 건강한 생활과 청결이 중요합니다. 면역을 챙깁니다.

⑥ 환기와 습도 관리는?

실내 환기와 적절한 습도도 편도염 예방에 도움이 됩니다. 밀폐된 실내에 여러 사람이 오래 있으면 병원체가 쉽게 전파되므로, 자주 환기해 실내 공기를 신선하게 유지합니다. 또 겨울철 건조한 공기는 목 점막을 마르게 해 감염에 취약하게 만들 수 있으므로, 적절한 습도(약 40~60%)를 유지하는 것이 좋습니다. 가습기를 쓰거나 물을 충분히 마셔 점막이 건조해지지 않게 합니다. 따라서 환기와 습도 관리로 쾌적한 실내 환경을 유지하는 것이 편도염 예방에 도움이 됩니다. 즉 실내 환경 관리도 예방의 한 부분입니다. 환기를 자주 합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

심한 인후통과 삼킴 곤란, 고열, 편도가 붓고 백태가 보이거나, 목 림프절이 붓고 아프면 진료받는 것이 좋습니다. 특히 침을 삼키기 힘들 만큼 심한 통증, 입이 잘 안 벌어짐, 호흡곤란, 한쪽만 심하게 붓는 경우는 편도 주위 농양 같은 합병증일 수 있어 빨리 진료받아야 합니다. 세균성(연쇄상구균) 편도염은 항생제 치료가 필요할 수 있습니다. 급성 편도염은 손 위생·면역 관리로 예방하는 것이 좋으므로, 평소 위생을 챙기고, 증상이 심하거나 합병증 신호가 있으면 진료받는 것이 중요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 해리슨 내과학 21판