전문의가 감별하는 알레르기 비염의 주요 원인

결론부터: 알레르기 비염의 주요 원인은 무엇인가요?

알레르기 비염은 집먼지진드기·꽃가루·동물 털·곰팡이 같은 흡입 항원에 대한 IgE 매개 알레르기 반응이 원인이며, 전문의는 이를 비알레르기성 비염과 감별합니다. 대한의사협회지에 따르면 알레르기 비염은 특정 항원에 노출된 후 비강 점막의 IgE 매개 염증반응으로 맑은 콧물·재채기·코막힘·코 가려움을 일으키며, 원인 알레르겐은 병력과 피부단자시험 또는 혈청 특이 IgE 항체검사로 확인합니다. 따라서 알레르기 비염은 IgE 매개 항원이 원인이고, 원인 항원 확인과 비알레르기성 비염과의 감별이 정확한 치료에 중요합니다.

알레르기 비염은 어떤 병인가요?

알레르기 비염은 항원에 코 점막이 과민 반응해 재채기·맑은 콧물·코막힘·코 가려움을 일으키는 질환입니다. 대한내과학회지에 따르면 알레르기 비염은 최근 진료 인원이 가장 많이 증가한 질환 중 하나로, 거주 환경 변화로 알레르기 질환이 급격히 증가하고 있습니다. 봄·가을 환절기나 특정 항원 노출 시 악화됩니다. 따라서 알레르기 비염은 흔하고 증가하는 알레르기 질환으로, 원인 항원에 대한 면역 반응이 원인이며, 원인을 알아 회피·치료하는 것이 중요한 질환입니다. 원인 항원 파악이 중요합니다.

주요 원인 1: 집먼지진드기

알레르기 비염의 대표적인 실내 원인은 집먼지진드기입니다. 대한내과학회지에 따르면 통년성 알레르겐으로 집먼지진드기·애완동물 알레르겐 등이 있으며, 집먼지진드기는 연중 계속 노출되는 항원입니다. 침구·카펫·천 소파 등에 서식하며, 따뜻하고 습한 환경에서 잘 번식합니다. 따라서 집먼지진드기는 사계절 증상을 일으키는 중요한 원인으로, 침구 관리·청소·습도 조절 같은 회피가 중요합니다. 즉 통년성 알레르기 비염의 흔한 원인이 집먼지진드기이므로, 실내 환경 관리가 증상 조절에 도움이 됩니다. 집먼지진드기 관리가 중요합니다.

주요 원인 2: 꽃가루

대표적인 계절성 원인은 꽃가루입니다. 대한내과학회지에 따르면 꽃가루 항원이 대표적인 계절성 알레르겐으로, 봄철에는 자작나무·참나무·오리나무 같은 나무 꽃가루가, 가을철에는 쑥·돼지풀·환삼덩굴 꽃가루가 흔한 원인입니다. 꽃가루가 날리는 시기에 증상이 심해지는 것이 특징입니다. 따라서 봄·가을에 증상이 악화되는 알레르기 비염은 꽃가루가 원인일 가능성이 높으며, 꽃가루 시기에 외출 자제·마스크·귀가 후 세안 같은 회피가 도움이 됩니다. 즉 계절성 알레르기 비염의 주된 원인이 꽃가루이므로, 계절에 맞춘 관리가 중요합니다. 계절성 원인을 관리합니다.

주요 원인 3: 동물 털·곰팡이 등

그 밖의 흡입 항원으로 동물 털·비듬, 곰팡이 포자, 바퀴벌레 등이 있습니다. 애완동물의 털·비듬·침에 들어 있는 단백질, 습한 곳의 곰팡이 포자 등이 알레르기 비염을 일으킬 수 있습니다. 이런 항원은 개인의 환경과 생활에 따라 노출 정도가 다릅니다. 따라서 알레르기 비염의 원인은 사람마다 다를 수 있어, 본인의 증상과 환경을 살펴 어떤 항원에 반응하는지 파악하는 것이 중요합니다. 즉 집먼지진드기·꽃가루 외에도 동물·곰팡이 같은 다양한 항원이 원인이 될 수 있으므로, 본인의 원인 항원을 확인하는 것이 회피와 치료에 도움이 됩니다. 본인의 원인을 확인합니다.

비알레르기성 비염과 감별합니다

전문의는 알레르기 비염을 비알레르기성 비염과 감별합니다. 해리슨 내과학에 따르면 비알레르기성 비염은 차고 건조한 공기·운동·톡 쏘는 냄새·담배·알코올·감정 상태·식사 등 비특이적 유발에 의해 증상이 나타나며, 혈청·피부검사에서 특이 IgE가 증명되지 않습니다. 대한내과학회지에 따르면 알레르기성과 비알레르기성은 원인 항원 검사 외에는 임상적으로 구분이 어렵습니다. 따라서 비슷한 코 증상이라도 알레르기성인지 비알레르기성인지 감별하는 것이 중요하며, 이는 검사(IgE)로 확인합니다. 즉 정확한 감별이 적절한 치료로 이어집니다. 감별이 치료를 결정합니다.

어떻게 원인을 확인하나요?

알레르기 비염의 원인은 병력과 알레르기 검사로 확인합니다. 대한의사협회지에 따르면 원인 알레르겐은 병력과 피부단자시험 또는 혈청 특이 IgE 항체검사로 확인합니다. 언제·어떤 환경에서 증상이 심한지(계절·실내외·동물 접촉 등)를 묻고, 검사로 어떤 항원에 반응하는지 확인합니다. 따라서 알레르기 비염은 병력으로 의심 항원을 좁히고 검사로 확인해, 원인 항원을 알면 회피와 면역치료 같은 맞춤 관리가 가능해집니다. 즉 원인 항원 확인이 효과적인 치료의 출발점이므로, 증상이 조절되지 않으면 검사를 통해 원인을 파악하는 것이 도움이 됩니다. 원인 확인이 출발점입니다.

언제 병원에 가야 하나요?

코 증상이 일상·수면·집중에 지장을 주거나, 시판 약으로 조절되지 않거나, 천식·결막염 등이 동반되거나, 한쪽 코막힘·코피·후각 소실 같은 비전형 증상이 있으면 진료받는 것이 좋습니다. 진료를 통해 원인 항원을 확인하고 비알레르기성 비염과 감별해 맞춤 치료를 받습니다. 따라서 알레르기 비염은 흡입 항원에 대한 IgE 매개 반응이 원인이고 비알레르기성 비염과 감별이 필요하므로, 증상이 조절되지 않거나 비전형 증상이 있으면 병원에서 원인을 확인하고 그에 맞게 치료하는 것이 안전합니다. 원인 확인과 감별이 중요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판