협심증 치료, 어떻게 진행되나요?

결론부터: 협심증 치료, 어떻게 진행되나요?

결론부터 말씀드리면, 협심증 치료는 ①위험인자 교정(금연·식사·운동·혈압/당뇨/콜레스테롤 관리), ②약물치료, ③필요시 중재시술(스텐트)이나 우회 수술의 단계로 진행합니다. 즉 생활습관과 약물이 기본이고, 좁아진 혈관이 심하면 시술·수술을 더합니다. 한편 쉬어도 가슴 통증이 지속되거나 심해지면 심근경색 응급일 수 있어 즉시 병원에 가야 합니다. 진단·치료는 순환기내과에서 받습니다. (※ 본 글은 일반적 의학 지식을 바탕으로 정리했습니다.)

협심증이란 무엇인가요?

협심증은 심장에 혈액을 공급하는 관상동맥이 좁아져, 심장 근육에 산소가 부족해지면서 가슴 통증·압박감이 생기는 병입니다. 대한내과학회지에 따르면 안정형 협심증은 운동·스트레스에 의해 유발되고 니트로글리세린에 반응하는 것이 특징입니다. 보통 활동할 때 가슴이 조이듯 아프다가 쉬면 나아집니다. 동맥경화가 주된 원인입니다. 따라서 협심증은 심장 혈관이 좁아져 생기는 병으로, 치료의 목표는 증상 완화와 함께 심근경색 같은 더 큰 사건을 예방하는 것입니다. 즉 혈관 건강 관리가 치료의 핵심입니다.

① 위험인자를 교정합니다

협심증 치료의 기본은 위험인자 교정입니다. 해리슨 내과학에 따르면 금연, 건강한 식습관, 운동, 체중 관리, 고혈압·당뇨·고콜레스테롤혈증 관리, 빈혈 같은 악화 요인 치료가 포함됩니다. 동맥경화의 진행을 늦추고 심장 부담을 줄이기 위해서입니다. 이런 생활습관·위험인자 관리는 약물·시술의 효과를 뒷받침하는 토대입니다. 따라서 협심증은 약이나 시술만으로 끝나는 것이 아니라, 금연·식사·운동·동반 질환 관리를 꾸준히 해야 합니다. 즉 위험인자 교정은 협심증 치료에서 빼놓을 수 없는 첫 단계입니다.

② 약물치료는 어떻게 하나요?

약물치료는 증상을 완화하고 심장 사건을 예방합니다. 해리슨 내과학에 따르면 니트로글리세린(설하·지속형)은 협심증 증상이 생길 때나 예상될 때 사용해 혈관을 넓혀 통증을 줄입니다. 그 밖에 심장 부담을 줄이는 약, 혈전을 막는 항혈소판제, 콜레스테롤을 낮추는 약 등을 병행합니다. 약은 개인 상태에 맞게 처방되며 꾸준히 복용해야 합니다. 따라서 협심증 약물치료는 증상 조절과 합병증 예방을 함께 노리며, 니트로글리세린 사용법을 정확히 익히는 것이 중요합니다. 즉 약은 협심증 관리의 중심 축입니다.

③ 중재시술·수술은 언제 하나요?

약물치료에도 증상이 조절되지 않거나, 관상동맥이 심하게 좁아진 경우에는 중재시술이나 수술을 고려합니다. 좁아진 혈관을 넓혀 스텐트를 넣는 관상동맥 중재시술(스텐트 삽입)이나, 막힌 혈관을 우회하는 관상동맥 우회 수술이 있습니다. 어떤 방법이 적합한지는 좁아진 정도·위치·전신 상태에 따라 정합니다. 따라서 시술·수술은 모든 협심증에 필요한 것이 아니라, 약물로 부족하거나 혈관 협착이 심한 경우의 선택지입니다. 즉 검사 결과에 따라 전문의가 결정하며, 시술 후에도 약물·생활습관 관리는 계속됩니다.

불안정 협심증·심근경색은 응급입니다

정직하게 말씀드리면, 안정형 협심증과 달리 쉬어도 가슴 통증이 지속되거나, 통증이 점점 심해지거나, 처음 생긴 심한 가슴 통증은 불안정 협심증·심근경색 응급일 수 있습니다. 이때는 심장 근육이 손상될 수 있어 즉시 치료가 필요합니다. 가슴 통증과 함께 식은땀·호흡곤란·팔/턱으로 뻗치는 통증·실신이 있으면 더욱 위험합니다. 따라서 평소와 다른 심한 가슴 통증은 단순 협심증으로 넘기지 말고 즉시 119에 연락해야 합니다. 즉 협심증 관리에서 가장 중요한 것은 응급 상황을 알아채 빨리 대응하는 것입니다.

꾸준한 관리가 중요한가요?

네. 협심증은 동맥경화라는 만성적인 바탕 위에 생기므로, 치료 후에도 꾸준한 관리가 필요합니다. 약을 임의로 끊지 않고, 금연·식사·운동·체중 관리와 혈압·당뇨·콜레스테롤 조절을 지속해야 재발과 심근경색을 줄일 수 있습니다. 시술·수술을 받았더라도 위험인자 관리를 소홀히 하면 다시 좁아질 수 있습니다. 따라서 협심증은 한 번의 치료로 끝나는 것이 아니라 평생 관리하는 질환이며, 정기적인 진료와 생활습관 관리가 핵심입니다. 즉 꾸준함이 협심증 관리의 성패를 좌우합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

활동 시 가슴이 조이듯 아프다 쉬면 나아지는 증상이 반복되거나, 점점 적은 활동에도 아프거나, 쉬어도 가슴 통증이 지속되거나, 처음 생긴 심한 가슴 통증, 식은땀·호흡곤란·팔/턱 통증·실신을 동반하면 진료받아야 합니다. 특히 쉬어도 지속되거나 점점 심해지는 가슴 통증은 심근경색 응급일 수 있어 즉시 119에 연락해야 합니다. 협심증은 위험인자 교정·약물·시술로 단계적으로 관리하므로, 의심 증상이 있으면 순환기내과에서 정확히 진단받아 치료를 시작하는 것이 중요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 해리슨 내과학 21판