전문의가 감별하는 협심증의 주요 원인

결론부터: 협심증의 주요 원인은 무엇인가요?

결론부터 말씀드리면, 협심증의 가장 흔한 원인은 동맥경화로 심장 혈관(관상동맥)이 좁아져 심장 근육에 피가 모자라는 것이며, 고혈압·당뇨·고지혈증·흡연이 위험요인입니다. 혈관이 일시적으로 수축하는 이형(연축성) 협심증도 있습니다. 가슴 통증이 모두 협심증은 아니어서 감별이 중요합니다. 진단은 내과(순환기내과)에서 합니다. (※ 본 글은 일반적 의학 지식을 바탕으로 정리했습니다.)

협심증은 어떤 병인가요?

협심증은 심장 근육에 피를 공급하는 관상동맥이 좁아지거나 수축해, 운동·스트레스 때 심장 근육으로 가는 혈류가 부족해지며 가슴 통증·압박감이 생기는 상태입니다. 대한내과학회지에 따르면 안정형 협심증의 흉통은 운동·스트레스로 유발되고 휴식이나 니트로글리세린으로 완화됩니다. 따라서 협심증은 심장 혈류 부족으로 인한 통증이며, 원인을 알면 예방·치료 방향이 잡힙니다. 혈류 부족 통증입니다.

가장 흔한 원인은 동맥경화인가요?

네. 대부분의 협심증은 콜레스테롤 등이 혈관 벽에 쌓이는 동맥경화로 관상동맥이 좁아져 생깁니다. 해리슨 내과학에 따르면 안정형 협심증의 흉통은 전형적으로 운동·스트레스에 악화되고 휴식·니트로글리세린에 완화됩니다. 좁아진 혈관은 평소엔 견디다 부담이 커지면 통증을 냅니다. 따라서 동맥경화가 핵심 원인이므로, 이를 일으키는 위험요인을 관리하는 것이 중요합니다. 동맥경화를 봅니다.

어떤 위험요인이 동맥경화를 부르나요?

고혈압·당뇨·고지혈증·흡연·비만·운동 부족·가족력·나이가 동맥경화와 협심증의 주요 위험요인입니다. 여러 요인이 겹칠수록 위험이 커집니다. 이 중 상당수는 조절이 가능합니다. 따라서 위험요인을 관리하면 협심증과 심근경색 위험을 낮출 수 있으므로, 감별과 함께 위험요인 평가가 중요합니다. 즉 혈압·혈당·콜레스테롤·흡연을 점검합니다. 위험요인을 봅니다.

혈관 연축(이형 협심증)도 원인인가요?

네. 관상동맥이 일시적으로 수축(연축)해 혈류가 줄어드는 이형(변이형) 협심증은, 주로 안정 시·새벽에 가슴 통증이 오는 것이 특징입니다. 대한내과학회지에 따르면 관상동맥 연축은 협심증과 부정맥의 원인이 될 수 있습니다. 흡연·음주·스트레스가 유발할 수 있습니다. 따라서 운동과 무관한 통증이면 연축성도 고려해 감별하므로, 증상 양상을 자세히 살핍니다. 연축도 원인입니다.

가슴 통증이 다 협심증인가요?

아닙니다. 역류성 식도염·근골격 통증·불안·폐 질환 등도 가슴 통증을 일으켜 협심증과 감별이 필요합니다. 대한내과학회지에 따르면 흉통은 다양한 원인을 가지며 위험도에 따른 평가가 중요합니다. 협심증 통증은 대개 압박감으로 운동에 악화되고 휴식에 완화되는 양상입니다. 따라서 통증의 성격·유발·완화 양상을 보고 감별하므로, 정확한 진단이 필요합니다. 감별이 중요합니다.

어떻게 감별·진단하나요?

협심증은 증상·위험요인과 함께 심전도·운동부하검사·심장초음파·관상동맥 CT나 조영술 등으로 혈관 상태를 평가해 진단합니다. 대한내과학회지에 따르면 협심증은 흉통 양상과 검사를 종합해 진단·치료합니다. 위험도에 따라 검사를 단계적으로 합니다. 따라서 정확한 감별에는 검사가 필요하므로, 의심 증상이 있으면 미루지 말고 평가받는 것이 중요합니다. 검사로 확인합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

운동·계단 오르기·스트레스 때 가슴이 조이거나 누르는 통증이 생겼다 쉬면 나아지거나, 그런 통증이 점점 자주·쉽게 생기면 진료받아야 합니다. 특히 안정 시에도 20분 이상 지속되는 심한 흉통·식은땀·호흡곤란은 심근경색일 수 있어 즉시 응급실로 가야 합니다. 협심증은 동맥경화·위험요인·혈관 연축 등으로 생기므로, 의심되면 진료받아 감별하고 위험요인을 관리하는 것이 중요합니다. 의심되면 진료받으세요.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판