심방세동 합병증 — 미리 알아야 할 것

결론부터: 어떤 합병증이 있나요?

심방세동은 뇌졸중·전신 색전증, 심부전, 치매, 입원 증가 같은 합병증으로 이어질 수 있어 미리 알아야 합니다. 대한의사협회지에 따르면 심방세동은 허혈성 뇌졸중을 비롯한 색전증을 증가시키고 심부전·치매·입원율 증가 등 예후를 악화시키며, 뇌졸중 위험이 2~7배 높습니다. 즉 심방세동은 다양한 합병증과 연결됩니다. 따라서 심방세동은 어떤 합병증이 있는지 알고 뇌졸중 예방과 심박수·리듬 관리, 위험 요인 관리로 합병증을 예방하는 것이 중요합니다.

심방세동이 무엇인가요?

심방세동은 심장의 윗방(심방)이 불규칙하게 떨려 맥박이 빠르고 불규칙해지는 부정맥입니다. 대한의사협회지에 따르면 심방세동은 가장 흔한 부정맥으로 고령에서 증가하며, 좌심방 내 혈류 저류로 혈전이 생겨 색전 위험을 높입니다. 두근거림·숨참·피로가 나타나거나 무증상이기도 합니다. 따라서 심방세동은 흔한 부정맥이면서 합병증과 연결된 질환입니다. 즉 심방세동은 가장 흔한 부정맥 중 하나로 증상이 다양하고 무증상일 수도 있지만 뇌졸중 등 위험한 합병증과 연결되므로, 어떤 합병증이 있는지 알고 관리하는 것이 중요합니다. 즉 흔한 부정맥입니다.

뇌졸중·색전증 위험이 큰가요?

네, 심방세동의 가장 위험한 합병증은 뇌졸중·전신 색전증입니다. 대한의사협회지에 따르면 심방세동 환자는 뇌졸중 위험이 2~7배 높습니다. 좌심방에 혈류가 정체되어 혈전이 생기고, 이 혈전이 떨어져 나가 뇌로 가면 뇌졸중을, 다른 곳으로 가면 전신 색전증을 일으킵니다. 따라서 뇌졸중 예방이 가장 중요합니다. 즉 심방세동의 가장 위험한 합병증은 혈전이 떨어져 뇌로 가 생기는 뇌졸중으로 위험이 크게 높아지고 다른 장기로 가면 전신 색전증을 일으키므로, 위험도에 따라 항응고 치료로 혈전을 예방하는 것이 심방세동 관리의 핵심이며, 이것이 가장 중요한 합병증입니다. 즉 뇌졸중 위험이 큽니다.

심부전으로 이어지나요?

네, 심방세동은 심부전과 서로 영향을 주며 이어질 수 있습니다. 대한의사협회지에 따르면 심방세동은 심부전 위험을 높입니다. 맥박이 빠르고 불규칙한 상태가 오래 지속되면 심장 기능이 떨어져 심부전이 생기거나 악화될 수 있고, 심부전이 심방세동을 유발하기도 합니다. 따라서 심방세동에서 심부전 예방이 중요합니다. 즉 조절되지 않는 빠른 심방세동이 지속되면 심장에 부담을 주어 심부전을 일으키거나 악화시킬 수 있고 심부전과 심방세동은 서로 악화시키는 관계이므로, 심박수와 리듬을 적절히 관리하는 것이 심부전 예방에 중요하며, 두 질환이 함께 있으면 더 적극적인 관리가 필요합니다. 즉 심부전으로 이어질 수 있습니다.

치매·인지 저하와도 관련 있나요?

네, 심방세동은 치매·인지 저하 위험과도 관련됩니다. 대한의사협회지에 따르면 심방세동은 치매 위험 증가와 관련됩니다. 작은 색전이나 뇌 혈류 변화 등이 인지 기능에 영향을 줄 수 있습니다. 따라서 심방세동을 잘 관리하는 것이 인지 건강에도 도움이 될 수 있습니다. 즉 심방세동은 뇌졸중뿐 아니라 반복되는 미세 색전이나 뇌 혈류 변화 등을 통해 치매·인지 저하 위험과도 관련되므로, 심방세동을 방치하기보다 뇌졸중 예방을 포함해 적절히 관리하는 것이 뇌 건강에도 도움이 될 수 있으며, 이는 심방세동을 조기에 관리해야 하는 또 하나의 이유입니다. 즉 치매 위험과도 관련됩니다.

입원·삶의 질에도 영향을 주나요?

네, 심방세동은 입원 증가와 삶의 질 저하를 일으킬 수 있습니다. 대한의사협회지에 따르면 심방세동은 입원율 증가와 관련됩니다. 두근거림·호흡곤란·피로 같은 증상과 합병증으로 일상생활과 삶의 질에 영향을 줍니다. 따라서 심방세동 관리가 삶의 질에도 중요합니다. 즉 심방세동은 두근거림·호흡곤란 같은 증상과 뇌졸중·심부전 같은 합병증으로 입원이 늘고 삶의 질을 떨어뜨릴 수 있으므로, 방치하기보다 적절히 관리해 증상을 조절하고 합병증을 예방하는 것이 삶의 질 유지에 중요하며, 이것이 적극 관리가 필요한 이유입니다. 즉 입원·삶의 질에도 영향을 줍니다.

합병증을 어떻게 예방하나요?

심방세동 합병증은 뇌졸중 예방(항응고 치료), 심박수·리듬 조절, 위험 요인 관리, 정기 추적으로 예방합니다. 위험도에 따라 뇌졸중 예방 약을 쓰고, 심박수를 조절하거나 리듬을 정상으로 유지(약·시술)하며, 고혈압·당뇨·갑상선 질환·수면무호흡 등 위험 요인을 관리합니다. 따라서 통합적인 관리로 합병증을 줄일 수 있습니다. 즉 심방세동은 위험도에 따른 항응고 치료로 뇌졸중을 예방하고 심박수·리듬을 조절하며 고혈압·당뇨·갑상선·수면무호흡 같은 위험 요인을 함께 관리하고 정기적으로 추적하면 뇌졸중·심부전 같은 합병증을 크게 줄일 수 있으므로, 통합적인 관리가 중요합니다. 즉 통합 관리로 예방합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

두근거림이 자주 있거나, 맥박이 불규칙하거나, 숨참·피로·어지러움·실신이 있거나, 고혈압·당뇨·심장 질환이 있거나, 65세 이상이면 진료받는 것이 좋습니다. 심방세동은 뇌졸중·심부전·치매·입원 같은 합병증으로 이어질 수 있지만, 항응고 치료·심박수/리듬 조절·위험 요인 관리로 합병증을 크게 줄일 수 있습니다. 특히 갑자기 한쪽 마비·언어 장애(뇌졸중)는 즉시 응급 진료가 필요합니다. 따라서 심방세동이 의심되는 증상이나 위험 요인이 있다면 내과 등과 상의해 진단받고 합병증을 예방하는 관리를 받으시기 바랍니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판