만성 B형 간염, 어떤 검사로 진단하나요?

결론부터: 어떤 검사로 진단하나요?

만성 B형 간염은 혈액의 B형 간염 표면항원(HBsAg)이 6개월 이상 양성으로 지속되는 것으로 진단하고, 이후 HBeAg/anti-HBe, HBV DNA(바이러스 양), 간 기능 검사(AST·ALT), 간 섬유화·영상 검사로 활동성과 간 상태를 평가합니다. 해리슨 내과학에 따르면 B형 간염은 HBsAg, anti-HBs, HBeAg/anti-HBe, 혈청 HBV DNA 정량검사로 평가합니다. 즉 진단은 HBsAg 지속 양성으로 하고, 치료·관리는 추가 검사로 결정합니다. 따라서 혈청 표지자와 바이러스 양·간 기능 검사로 진단·평가하므로, 어떤 검사를 하는지 아는 것이 도움이 됩니다.

만성 B형 간염이 무엇인가요?

만성 B형 간염은 B형 간염 바이러스(HBV)에 감염된 상태가 6개월 이상 지속되는 것입니다. 대한의사협회지에 따르면 만성 B형 간염은 우리나라 만성 간질환·간세포암의 주요 원인입니다. 대개 증상이 없지만 진행하면 간경변·간암 위험이 있어 정기 검사·관리가 필요합니다. 따라서 만성 B형 간염은 검사로 진단·평가하는 질환입니다. 즉 만성 B형 간염은 HBV 감염이 6개월 이상 지속되는 것으로 대개 증상이 없지만 간경변·간암으로 진행할 수 있어 혈청 표지자·바이러스 양·간 기능 검사로 진단하고 활동성·간 상태를 평가해 치료·추적하는 것이 중요하며, 어떤 검사를 하는지 아는 것이 도움이 됩니다. 즉 6개월 이상 지속되는 HBV 감염입니다.

HBsAg(표면항원)로 진단하나요?

네, B형 간염 표면항원(HBsAg)이 진단의 기본입니다. 해리슨 내과학에 따르면 HBsAg 양성은 B형 간염 감염을 의미합니다. 따라서 HBsAg로 진단합니다. 즉 혈액에서 HBsAg(B형 간염 표면항원)가 검출되면 B형 간염 바이러스에 감염된 상태를 의미하고 이 HBsAg가 6개월 이상 지속해서 양성이면 만성 B형 간염으로 진단하는데 함께 anti-HBs(표면항체)를 보면 과거 감염 후 회복했거나 예방접종으로 면역이 생겼는지 알 수 있어 HBsAg 음성·anti-HBs 양성이면 면역이 있는 상태이고 HBsAg 양성이면 현재 감염 상태이므로 HBsAg가 만성 B형 간염 진단의 핵심 검사이며 건강검진에서 HBsAg 양성이 확인되면 추가 검사로 활동성을 평가하므로 HBsAg로 진단합니다. 즉 HBsAg 지속 양성으로 진단합니다.

HBeAg와 HBV DNA는 무엇을 보나요?

HBeAg/anti-HBe와 HBV DNA(바이러스 양)는 바이러스의 활동성과 증식 정도를 봅니다. 해리슨 내과학에 따르면 HBsAg 양성이면 HBeAg/anti-HBe와 혈청 HBV DNA 정량검사를 합니다. 따라서 활동성을 평가합니다. 즉 HBsAg로 감염이 확인되면 HBeAg(e항원)와 anti-HBe(e항체)를 보아 바이러스 증식·활동 정도를 가늠하고 혈청 HBV DNA 정량검사로 혈액 속 바이러스 양을 측정하는데 HBV DNA가 많고 HBeAg 양성이면 바이러스가 활발히 증식하는 상태일 수 있어 이런 활동성 지표와 간 수치를 종합해 치료가 필요한지 결정하므로 HBeAg와 HBV DNA는 진단 자체보다 바이러스 활동성과 치료 필요성을 평가하는 데 중요한 검사이며 정기적으로 추적해 변화를 보므로 이들 검사로 활동성을 봅니다. 즉 바이러스 활동성·증식 정도를 봅니다.

간 기능 검사(AST·ALT)는 왜 하나요?

간 기능 검사(AST·ALT 등)는 간의 염증·손상 정도를 봅니다. 해리슨 내과학에 따르면 CBC·AST/ALT·빌리루빈·알부민·PT 등 생화학적 검사를 함께합니다. 따라서 간 손상을 평가합니다. 즉 AST·ALT 같은 간 효소는 간세포가 손상되면 혈액으로 새어 나와 수치가 오르므로 만성 B형 간염에서 간에 염증·손상이 있는지를 보여 주는 지표가 되고 빌리루빈·알부민·혈액응고검사(PT)는 간의 합성·배설 기능을 평가하며 이런 간 기능 검사를 바이러스 양(HBV DNA)과 함께 보아 간에 활발한 염증이 있고 바이러스가 많으면 치료를 고려하므로 간 기능 검사는 만성 B형 간염의 활동성과 간 손상 정도를 평가하고 치료·추적을 결정하는 데 중요하며 정기적으로 검사해 변화를 추적하므로 간 기능 검사를 합니다. 즉 간 염증·손상 정도를 봅니다.

간 섬유화·영상 검사도 하나요?

네, 간 섬유화 검사(간섬유화스캔 등)와 영상(초음파)으로 간경변 여부와 간암을 평가합니다. 대한의사협회지에 따르면 간 섬유화 검사로 간경변 진행을 평가합니다. 따라서 간 상태·간암을 봅니다. 즉 만성 B형 간염은 오래되면 간이 굳는 섬유화·간경변으로 진행할 수 있고 간암 위험이 높으므로 혈액·영상 기반의 간섬유화 검사(예: 간섬유화스캔)로 섬유화·간경변 정도를 평가하고 복부 초음파와 혈액의 알파태아단백(AFP) 검사로 간암을 정기적으로 감시하는데 특히 간경변이 있거나 위험이 높은 경우 정해진 주기에 간암 감시 검사를 받는 것이 조기 발견에 중요하며 필요하면 간 생검을 하기도 하므로 간 섬유화·영상 검사로 간 상태와 간암을 평가하는 것이 만성 B형 간염 관리에 중요합니다. 즉 간 섬유화·영상·간암 검사도 합니다.

진단 후 어떻게 관리하나요?

만성 B형 간염은 정기적인 혈액·영상 검사로 활동성·간 상태·간암을 추적하고, 치료 기준에 맞으면 항바이러스제로 치료합니다. 무증상이라도 꾸준히 추적합니다. 따라서 추적·치료로 관리합니다. 즉 만성 B형 간염은 진단 후 증상이 없더라도 정기적으로 간 기능·HBV DNA를 검사하고 초음파·AFP로 간암을 감시하며 바이러스가 많고 간 염증·섬유화가 있는 등 치료 기준에 맞으면 항바이러스제를 복용해 바이러스 증식을 억제하고 간경변·간암 진행을 줄이는데 이 약은 대개 장기간 꾸준히 복용해야 하고 임의로 중단하면 악화될 수 있으므로 의료진과 상의해 관리하며 가족 등 주변 사람의 예방접종·검사도 권장되므로 만성 B형 간염은 정기 추적과 필요시 항바이러스 치료로 관리하는 것이 중요합니다. 즉 추적·항바이러스 치료로 관리합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

건강검진에서 HBsAg(B형 간염) 양성이 나왔거나, 가족 중 B형 간염·간암이 있거나, 간 수치 이상이 있거나, 피로·황달·복부 팽만 같은 증상이 있거나, B형 간염으로 추적·치료 여부를 상의하고 싶으면 진료받는 것이 좋습니다. 만성 B형 간염은 HBsAg 지속 양성으로 진단하고 HBeAg·HBV DNA·간 기능·간 섬유화 검사로 활동성과 간 상태를 평가하며 정기 추적·항바이러스 치료로 관리합니다. 특히 간경변·간암 위험이 있어 정기적인 검사가 중요합니다. 따라서 B형 간염이 확인되었거나 의심되면 내과·소화기내과 등과 상의해 평가·관리받으시기 바랍니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판