크론병, 검사 수치는 어떻게 해석하나요?

결론부터: 검사 수치를 어떻게 해석하나요?

크론병은 한 가지 수치로 진단하지 않고, 증상·징후, 혈액검사(염증 지표 CRP·빈혈·알부민 등), 대변검사(칼프로텍틴), 대장내시경·조직검사, 영상검사를 포괄적으로 종합해 해석합니다. 대한의사협회지에 따르면 크론병은 어느 한 가지 검사로 진단할 수 없으며 여러 임상소견과 검사소견을 포괄적으로 평가해 진단합니다. 즉 크론병 수치는 단일 검사가 아니라 여러 검사를 종합해 진단·활동도 평가에 씁니다. 따라서 종합 판단이 핵심이므로, 어떻게 해석하는지 아는 것이 도움이 됩니다. (※ 본 글은 일반적 의학 지식을 바탕으로 정리했습니다. 진단·치료는 소화기내과 등 전문 진료가 필요합니다.)

크론병이 무엇인가요?

크론병은 입에서 항문까지 소화관 어디에나 만성 염증이 생길 수 있는 염증성 장질환입니다. 대한의사협회지에 따르면 크론병은 유전·환경·장내세균·면역 이상이 관여하며 주로 10~20대 젊은 층에서 복통·설사·체중감소로 나타납니다. 만성적으로 좋아졌다 나빠졌다를 반복합니다. 따라서 크론병은 여러 검사를 종합해 진단·관리하는 질환입니다. 즉 크론병은 소화관에 만성 염증이 생기는 염증성 장질환으로 한 가지 검사가 아니라 증상·혈액·대변·내시경·영상 검사를 종합해 진단하고 활동도를 평가하므로 수치 해석을 이해하는 것이 도움이 되며, 어떻게 해석하는지 아는 것이 도움이 됩니다. 즉 소화관의 만성 염증성 장질환입니다.

한 가지 수치로 진단하지 않나요?

네, 한 가지 수치로 진단하지 않습니다. 대한의사협회지에 따르면 크론병은 어느 한 검사로 진단할 수 없고 여러 소견을 포괄적으로 평가합니다. 따라서 종합 판단이 핵심입니다. 즉 크론병은 복통·설사·체중감소 같은 증상과 항문 주위 병변 같은 징후, 혈액검사(염증·빈혈·영양), 대변 염증 지표, 대장내시경과 조직검사 소견, CT/MRI 같은 영상검사 결과를 모두 종합하고 결핵성 장염 등 비슷한 질환을 배제해 진단하므로 CRP나 칼프로텍틴 한 가지 수치가 높다고 바로 크론병인 것도, 정상이라고 크론병이 아닌 것도 아니며 여러 검사를 함께 해석해야 하므로 단일 수치만으로 단정하지 않고 포괄적으로 평가하는 것이 핵심이며 진단은 전문 진료가 필요하므로 한 가지 수치로 진단하지 않습니다. 즉 한 가지 수치로 진단하지 않습니다.

혈액검사로 무엇을 보나요?

염증 지표(CRP·적혈구침강속도), 빈혈, 알부민, 영양·전해질 등을 봅니다. 따라서 혈액검사로 염증·영양을 봅니다. 즉 크론병에서 혈액검사는 CRP·적혈구침강속도(ESR) 같은 염증 지표로 장 염증의 활동 정도를 가늠하고 만성 염증·출혈·흡수 장애로 인한 빈혈, 영양·단백 상태를 보는 알부민 감소, 전해질·간기능 이상 등을 평가하는데 이런 지표가 높거나 나빠지면 염증이 활발하거나 합병증이 있을 수 있음을 시사하고 치료 반응을 추적하는 데도 쓰이지만 혈액 염증 지표가 정상이어도 장 염증이 있을 수 있어 혈액검사만으로 판단하지 않고 대변·내시경 검사와 함께 해석하므로 혈액검사는 크론병의 염증·영양 상태를 평가하는 중요한 검사이되 종합 판단의 한 부분이므로 혈액검사로 염증·영양을 봅니다. 즉 염증 지표·빈혈·알부민 등을 봅니다.

대변 칼프로텍틴은 무엇을 보나요?

대변 칼프로텍틴은 장 점막의 염증 정도를 반영하는 지표로, 장 염증 활동도를 보고 추적하는 데 유용합니다. 따라서 칼프로텍틴으로 장 염증을 봅니다. 즉 대변 칼프로텍틴은 장 점막에 염증이 있으면 대변으로 나오는 물질로 장 염증의 정도를 비교적 잘 반영해 크론병 같은 염증성 장질환의 활동도를 평가하고 과민성 장증후군 같은 비염증성 질환과 구분하며 치료 후 염증이 가라앉았는지 추적하는 데 유용한 비침습적 검사로 칼프로텍틴이 높으면 장에 활발한 염증이 있을 가능성을 시사하고 정상에 가까우면 염증이 적음을 시사하므로 증상만으로 알기 어려운 장 염증 상태를 가늠하고 내시경을 보완하는 데 도움이 되지만 다른 장 염증·감염에서도 오를 수 있어 단독으로 진단하지 않고 다른 검사와 함께 해석하므로 칼프로텍틴으로 장 염증을 봅니다. 즉 대변 칼프로텍틴으로 장 염증을 봅니다.

내시경·영상·조직검사도 하나요?

네, 대장내시경과 조직검사, CT/MRI 같은 영상검사가 진단에 핵심입니다. 따라서 내시경·영상으로 확인합니다. 즉 크론병은 대장내시경(필요시 소장 검사)으로 장 점막의 특징적인 병변(분절성 염증·궤양·조약돌 모양 등)을 직접 확인하고 조직검사로 염증 양상(육아종 등)을 평가하며 CT·MRI 같은 영상검사로 소장·장 벽·합병증(협착·누공·농양)을 확인하는데 이런 내시경·조직·영상 소견이 크론병 진단과 침범 범위·합병증 평가에 핵심적이고 결핵성 장염 등 비슷한 질환과 감별하는 데도 중요하므로 혈액·대변 검사와 함께 내시경·영상·조직검사를 종합해 진단·평가하며 이를 통해 침범 부위·중증도·합병증을 파악해 치료 방향을 정하므로 내시경·영상·조직검사도 합니다. 즉 내시경·영상·조직검사로 확인합니다.

진단 후 어떻게 관리하나요?

크론병은 염증을 가라앉히고 유지하는 약물 치료, 영양·합병증 관리, 정기적 활동도 추적(증상·CRP·칼프로텍틴·내시경)으로 관리합니다. 전문 진료로 장기 관리합니다. 따라서 장기 관리합니다. 즉 크론병은 완치보다 염증을 조절해 관해(증상 없는 상태)를 유도·유지하는 것이 목표로 중증도·침범 범위에 따라 항염증제·면역조절제·생물학적제제 등 약물로 치료하고 영양 관리와 협착·누공·농양 같은 합병증을 관리하며 필요시 수술도 하고 증상·염증 지표(CRP·칼프로텍틴)·내시경으로 활동도를 정기적으로 추적해 치료를 조정하므로 크론병은 한 번 진단으로 끝나는 것이 아니라 전문의(소화기내과)와 함께 장기적으로 염증을 조절하며 관리하는 질환이며 자가 중단하면 재발·악화할 수 있으므로 꾸준한 관리가 중요하므로 장기 관리합니다. 즉 약물·영양·추적으로 장기 관리합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

6주 이상 지속되는 만성 설사·복통과 함께 체중감소가 있거나, 혈변·점액변이 있거나, 항문 주위 병변(치루·농양)이 있거나, 빈혈·발열·피로가 동반되거나, 특히 젊은 나이에 이런 증상이 있으면 진료받는 것이 좋습니다. 크론병은 한 가지 수치가 아니라 증상·혈액(CRP·빈혈·알부민)·대변(칼프로텍틴)·내시경·조직·영상 검사를 종합해 진단하고 활동도를 평가합니다. 진단·치료는 소화기내과 등 전문 진료가 필요합니다. 특히 젊은 층의 만성 설사·복통·체중감소는 크론병을 염두에 두고 평가해야 합니다. 따라서 이런 증상이 있으면 내과·소화기내과 등과 상의하시기 바랍니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판