게실염, 어떤 검사로 진단하나요?

결론부터: 어떤 검사로 진단하나요?

게실염은 증상·진찰과 함께 복부 CT가 핵심 진단 검사이며, 혈액검사로 염증을 확인하고 합병증 여부를 평가합니다. 대한내과학회지에 따르면 게실염의 진단은 복부 CT를 통하여 이루어지며, 하복부 통증·발열·백혈구 증가증이 전형적입니다. 즉 게실염은 복부 CT로 진단하고 합병증을 확인하는 것이 핵심입니다. 따라서 게실염이 의심되면 증상·진찰을 바탕으로 복부 CT와 혈액검사로 진단하고, 농양·천공 같은 합병증 여부를 평가해 치료 방침을 정하는 것이 중요합니다.

게실염이 무엇인가요?

게실염은 대장 벽에 생긴 작은 주머니(게실)에 염증·감염이 생긴 상태입니다. 대한내과학회지에 따르면 게실증 환자의 약 10~25%에서 게실 관련 문제가 생기며, 게실염은 하복부 통증·발열·백혈구 증가증이 전형적입니다. 게실증 자체는 흔하고 대개 무증상입니다. 따라서 게실염은 게실에 염증이 생긴 질환으로, 증상이 있으면 검사로 진단합니다. 즉 게실증은 흔하지만 그중 일부에서 게실염이 생기며, 게실염은 복통·발열을 동반하는 염증 질환이므로 어떤 검사로 진단하고 합병증을 확인하는지 아는 것이 중요합니다. 즉 게실에 생긴 염증입니다.

증상·진찰로 의심하나요?

네, 증상과 진찰로 게실염을 의심합니다. 한 부위(좌하복부 등)에 지속되는 통증과 압통, 발열이 게실염을 시사합니다. 다만 비슷한 복통을 일으키는 다른 질환과 구별이 필요해, 진찰만으로 확진하기보다 영상검사로 확인합니다. 따라서 증상·진찰은 의심의 출발점입니다. 즉 게실염은 한 부위에 지속되는 하복부 통증·압통과 발열로 의심하지만 충수염·대장염 등 비슷한 복통의 다른 질환과 증상만으로 구별하기 어려울 수 있으므로, 진찰로 의심한 뒤 복부 CT 등으로 확인하는 것이 정확하며, 진찰은 진단의 첫 단계입니다. 즉 증상·진찰로 의심합니다.

복부 CT가 핵심 검사인가요?

네, 복부 CT가 게실염 진단의 핵심 검사입니다. 대한내과학회지에 따르면 게실염 진단은 복부 CT로 이루어집니다. CT로 게실의 염증, 주변 조직 변화, 농양·천공·폐색 같은 합병증 여부를 확인하고, 다른 복부 질환과 감별합니다. 따라서 게실염은 CT로 진단하고 합병증을 평가합니다. 즉 복부 CT는 게실염을 진단하고 농양·천공 같은 합병증이 있는지, 다른 복부 질환은 아닌지를 확인하는 핵심 검사로, 이 결과에 따라 내과적 치료로 할지 시술·수술이 필요한지를 결정하므로, 게실염 의심 시 CT가 중요한 역할을 합니다. 즉 복부 CT가 핵심입니다.

혈액검사는 무엇을 보나요?

혈액검사로 염증 정도와 전신 상태를 확인합니다. 대한내과학회지에 따르면 게실염에서 백혈구 증가증이 흔합니다. 백혈구·염증 수치(CRP 등)로 염증의 정도를 보고, 빈혈·전해질·신장 기능 등 전신 상태를 평가합니다. 따라서 혈액검사가 중증도 판단에 도움이 됩니다. 즉 게실염에서 혈액검사는 백혈구·CRP 같은 염증 수치로 염증의 정도를 평가하고 전신 상태를 확인하는 데 도움이 되며, CT와 함께 중증도와 합병증 위험을 판단해 치료 방침(외래 또는 입원)을 정하는 데 활용되므로, 진단·평가에 함께 사용됩니다. 즉 염증 정도를 봅니다.

대장내시경은 언제 하나요?

급성 게실염 시기에는 대장내시경을 피하고, 회복 후 필요시 시행합니다. 급성 염증기에 내시경을 하면 천공 위험이 있어 대개 피하고, 염증이 가라앉은 뒤 대장암 등을 배제하기 위해 대장내시경을 권하기도 합니다. 따라서 대장내시경은 시기를 고려해 시행합니다. 즉 게실염 급성기에는 장에 염증이 있어 대장내시경 시 천공 위험이 있으므로 대개 피하고, 증상이 호전된 뒤(보통 수주 후) 같은 부위에 대장암 등 다른 병변이 없는지 확인하기 위해 대장내시경을 권하기도 하므로, 내시경은 적절한 시기에 선택적으로 시행합니다. 즉 회복 후 선택적으로 합니다.

합병증·출혈은 어떻게 확인하나요?

농양·천공·출혈 같은 합병증은 CT와 상황에 맞는 검사로 확인합니다. CT로 농양·천공·폐색을 확인하고, 게실 출혈(무통성 혈변)이 의심되면 대한내과학회지에 따라 상부 위장관 출혈을 배제한 뒤 대장내시경·CT혈관조영술 등으로 출혈 부위를 찾습니다. 따라서 합병증은 그에 맞는 검사로 확인합니다. 즉 게실염의 농양·천공·폐색은 복부 CT로 확인하고, 게실 출혈처럼 무통성 혈변이 동반되면 다른 출혈 원인을 배제한 뒤 내시경·혈관조영술 등으로 출혈 부위를 찾아 치료하므로, 합병증 종류에 맞는 검사를 선택해 평가하는 것이 중요합니다. 즉 합병증에 맞는 검사로 확인합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

하복부(특히 좌하복부) 통증이 지속되면서 발열이 있거나, 메스꺼움·구토·배변 습관 변화가 동반되거나, 게실증을 진단받은 뒤 복통·발열이 생기거나, 무통성 혈변이 있으면 진료받는 것이 좋습니다. 게실염은 복부 CT와 혈액검사로 진단하고 합병증을 평가하는 것이 중요하며, 급성기에는 대장내시경을 피하고 회복 후 시행합니다. 특히 복부 전체가 단단해지거나 고열·반복 구토 같은 합병증 신호는 즉시 응급 진료가 필요합니다. 따라서 게실염이 의심되는 증상이 있다면 내과 등에서 적절한 검사로 진단받으시기 바랍니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판