부갑상선기능항진증, 왜 생기나요? — 원인과 위험요인

결론부터: 부갑상선기능항진증은 왜 생기나요?

일차성 부갑상선기능항진증의 주요 원인은 부갑상선 선종(가장 흔함), 부갑상선 증식증, 드물게 부갑상선 암이며, 신부전·비타민D 결핍 등에 의한 이차성도 있습니다. 해리슨 내과학 21판에 따르면 일차 부갑상선기능항진증의 원인은 부갑상선 선종(80~85%), 부갑상선 증식증(15~20%), 부갑상선 암(1% 미만)이며, MEN1/MEN2A에서 동반되기도 합니다. 대한내과학회지에 따르면 원발성 부갑상선기능항진증은 여성에서 더 흔한 비교적 흔한 내분비계 질환입니다. 따라서 부갑상선기능항진증은 원인이 다양하므로, 어떤 원인인지와 위험요인을 파악하는 것이 진단·관리에 중요합니다.

부갑상선기능항진증이란 무엇인가요?

부갑상선기능항진증은 부갑상선호르몬(PTH)이 과다 분비되어 혈중 칼슘이 높아지는 상태입니다. 해리슨 내과학 21판에 따르면 일차 부갑상선기능항진증은 한 개 이상의 부갑상선이 비정상적으로 항진되어 PTH를 과다 분비해 고칼슘혈증을 유발하는 상태입니다. 무력감·피로 같은 비특이적 증상이나 신장결석·골다공증으로 발견되기도 합니다. 따라서 부갑상선기능항진증은 칼슘 대사에 영향을 주는 내분비 질환으로, 원인에 따라 치료가 다르므로, 왜 생기는지와 위험요인을 알면 진단·관리에 도움이 됩니다. 무증상의 고칼슘혈증으로 발견되는 경우가 많습니다.

부갑상선 선종이 가장 흔한 원인입니다

일차성의 가장 흔한 원인은 부갑상선 선종(양성 종양)입니다. 해리슨 내과학 21판에 따르면 부갑상선 선종이 일차 부갑상선기능항진증의 80~85%를 차지합니다. 보통 한 개의 부갑상선에 생긴 양성 종양이 PTH를 과다 분비합니다. 대한내과학회지에 따르면 호르몬 분비가 항진된 부갑상선을 수술로 제거하는 것이 치료이며 위치 파악이 중요합니다. 따라서 일차성 부갑상선기능항진증의 대부분은 선종이므로, 진단되면 영상검사로 병변 위치를 확인하고 증상·중증도에 따라 수술로 제거하는 것이 근본 치료가 됩니다. 선종이 가장 흔한 원인임을 이해하는 것이 중요합니다.

증식증·암도 원인이 되나요?

네, 부갑상선 증식증과 드물게 부갑상선 암도 원인입니다. 해리슨 내과학 21판에 따르면 부갑상선 증식증이 15~20%, 부갑상선 암이 1% 미만을 차지합니다. 증식증은 여러 부갑상선이 함께 커지는 것으로 선종과 치료 접근이 다를 수 있고, 부갑상선 암은 매우 드물지만 지속성·재발성 항진증의 원인이 될 수 있습니다. 따라서 부갑상선기능항진증의 원인 중에는 선종 외에 증식증·암도 있으므로, 특히 칼슘·PTH가 매우 높거나 치료 후 재발하는 경우 드문 원인까지 고려해 감별하는 것이 중요하며, 원인에 따라 치료가 달라집니다.

유전 증후군과 관련되기도 하나요?

네, 일부는 MEN(다발성 내분비선종증) 같은 유전 증후군과 관련됩니다. 해리슨 내과학 21판에 따르면 부갑상선기능항진증은 MEN1/MEN2A에서 동반될 수 있으며, 특히 30세 이하 환자에서 그렇습니다. 이런 경우 여러 부갑상선이 침범되거나 다른 내분비 종양이 함께 있을 수 있습니다. 따라서 젊은 나이에 발병하거나 가족력이 있거나 다른 내분비 종양이 동반되면 유전 증후군 가능성을 고려해 평가하며, 이는 치료 범위와 가족 검사에도 영향을 주므로, 이런 위험요인이 있으면 유전적 배경을 확인하는 것이 중요합니다.

이차성은 왜 생기나요?

이차성 부갑상선기능항진증은 만성 신질환·비타민D 결핍 등에 대한 반응으로 생깁니다. 칼슘이 낮아지면 그에 대한 반응으로 PTH가 올라가는데, 만성 신질환에서 인·칼슘·비타민D 대사가 망가지거나 비타민D 결핍이 지속되면 이차성 부갑상선기능항진증이 생깁니다. 이는 부갑상선 자체의 문제인 일차성과 다릅니다. 따라서 만성 신질환이나 비타민D 결핍이 있으면 이차성 부갑상선기능항진증의 위험요인이 되므로, 이런 질환을 가진 사람에서 PTH가 오르면 이차성 가능성을 고려해 바탕 원인을 관리하는 것이 중요하며, 일차성과 구분하는 것이 치료 방향을 정하는 데 핵심입니다.

어떤 사람이 위험이 높나요?

위험이 높은 사람은 중년 이후 여성, 만성 신질환·비타민D 결핍이 있는 사람, MEN 같은 유전 증후군 가족력이 있는 젊은 사람 등입니다. 대한내과학회지에 따르면 원발성 부갑상선기능항진증은 여성에서 더 흔합니다. 일차성은 중년 이후 여성에서, 이차성은 만성 신질환·비타민D 결핍이 있는 사람에서 위험이 큽니다. 따라서 이런 위험요인이 있는 사람은 부갑상선기능항진증이 생기기 쉬우므로, 칼슘이 높게 나오거나 신장결석·골다공증·설명되지 않는 피로 같은 증상이 있으면 칼슘·PTH를 확인하는 것이 도움이 되며, 위험요인에 맞춰 평가하는 것이 중요합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

혈액검사에서 칼슘이 높게 나오거나, 신장결석이 반복되거나, 골다공증·골절이 있거나, 설명되지 않는 피로·무력감·잦은 갈증·다뇨·변비가 지속되거나, 만성 신질환·비타민D 결핍이 있으면 진료받는 것이 좋습니다. 부갑상선기능항진증은 무증상의 고칼슘혈증으로 발견되는 경우가 많아, 칼슘 이상이 나오면 PTH 검사 등으로 평가하는 것이 중요합니다. 원인(선종·증식증·암·이차성)에 따라 치료가 다르므로 정확한 감별이 필요합니다. 따라서 칼슘 수치 이상이나 위 증상·위험요인이 있으면 내과·내분비 진료를 받아 원인을 확인하고, 그에 맞는 관리를 받는 것이 바람직합니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판